Экипаж 66-й экспедиции начал неделю, работая с робототехникой, скафандрами и новым исследовательским оборудованием. Международная космическая станция также находится на более высокой орбите, чтобы подготовиться к смене экипажа в конце марта.
Бортинженеры Раджа Чари из НАСА и Маттиас Маурер из ЕКА (Европейское космическое агентство) начали в понедельник собирать образцы своей крови, а затем складывать их для дальнейшего анализа. Затем Чари провел вторую половину дня, изучая мобильность робототехники, используя свободнолетающих роботов Astrobee размером с тостер в форме куба. Эксперимент Astrobatics исследует использование различного вида маневров для минимизации расхода топлива для информирования роботизированных миссий в будущем. Маурер настроил оборудование Fluid Science Laboratory для эксперимента PASTA, который имеет значение для коммерческих применений, таких как фармацевтика, нефть и топливо, краски и покрытия и многое другое.
Экипаж также готовится к паре выходов в открытый космос в середине марта, чтобы продолжить модификацию энергетических систем орбитальной лаборатории. Маурер и бортинженер НАСА Томас Маршберн работали с реактивными ранцами для американских скафандров, которые астронавт мог бы использовать для безопасного маневрирования в маловероятном случае отсоединения от станции. Маршберн также рассмотрел планы по оказанию помощи участникам выхода в открытый космос изнутри космической станции, включая процедуры надевания скафандров, проверки оборудования и обзор средств связи.
Орбитальное обслуживание играет ключевую роль в космосе, обеспечивая безопасную и непрерывную работу множества систем станции, включая исследовательские и системы жизнеобеспечения. Астронавт Кайла Бэррон из НАСА работала с компонентами полезной нагрузки, которые обеспечивают проведение научных экспериментов за пределами лабораторного модуля космической станции Kibo на открытой платформе. Бортинженер НАСА Марк Ванде Хей потратил некоторое время на распаковку груза с космического грузового корабля Cygnus, прежде чем заменить компоненты в американском генераторе кислорода.
Космическая станция находится на более высокой орбите после того, как российский грузовой корабль МКС “Прогресс МС-18” запустил двигатели на восемь минут в пятницу вечером. Маневр по увеличению высоты орбиты выводит станцию на нужную высоту для запуска корабля “Союз МС-21” 18 марта и возвращения Ванде Хея на Землю 30 марта с космонавтами Антоном Шкаплеровым и Петром Дубровым в корабле “Союз МС-19”.
