День памяти ракетчиков. Сегодня, 24 октября 2021 года, исполняется 61 год со дня страшной трагедии в истории освоения космоса — в этот день в 1960 году на 41-й площадке полигона № 5 Министерства обороны СССР (сегодня — космодром Байконур) взрыв ракеты унес жизни десятков человек. Мы чтим память тех, чьи жизни были отданы космосу. 24 октября 1960 года в 18:45 во время предстартовых работ на заправленной баллистической ракете Р-16 произошел преждевременный запуск маршевого двигателя второй ступени. Своим факелом он разрушил днище окислителя первой ступени, а затем — и бак горючего второй ступени. Произошел взрыв более 100 тонн компонентов топлива, воздушных баллонов системы наддува баков. В результате взрыва начался пожар. В огне погибли 74 человека, среди них — первый главком ракетных войск маршал Митрофан Неделин. Ранения и ожоги получили 49 человек, некоторые из них скончались уже в госпитале. Спустя 3 года, 24 октября 1963 года, на космодроме случилась еще одна трагедия. При испытаниях межконтинентальной баллистической ракеты Р-9А из-за возникновения искры в загазованной атмосфере вспыхнул пожар в шахте стартовой позиции № 70, погибло 8 человек. Пары керосина и кислорода образовались в результате заправки учебной ракеты топливом накануне. С тех пор 24 октября стал днем, когда не стартуют ракеты. На космодроме Байконур прекращаются все работы с ракетами-носителями и космическими аппаратами, люди скорбят, вспоминают коллег, возлагают венки к братской могиле погибших, к памятнику на месте бывшей стартовой площадки Р-16. (Роскосмос)
Выполнена общая сборка РКН Союз-2.1а / Прогресс МС-18. В монтажно-испытательном корпусе площадки № 31 космодрома Байконур расчет специалистов дочерних организаций Госкорпорации «Роскосмос» завершил общую сборку ракеты космического назначения Союз-2.1а / Прогресс МС-18. 28 октября 2021 года ей предстоит вывести на околоземную орбиту транспортный грузовой корабль «Прогресс МС-18» с 2,5 тоннами грузов для экипажа 66-й длительной экспедиции на Международную космическую станцию. В субботу, 23 октября, на первом этапе работ проведена стыковка космической головной части (с «грузовиком» под створками обтекателя) с третьей ступенью ракеты-носителя «Союз-2.1а», затем эту сборку пристыковали к так называемому пакету носителя (первая и вторая ступени). По завершении механической сборки проведены электрические соединения и проверки собранной ракеты. Ранее Государственная комиссия приняла решение о вывозе ракеты-носителя «Союз-2.1а» с грузовым кораблем «Прогресс МС-18» на стартовый стол космодрома Байконур. Вывоз ракеты космического назначения Союз-2.1а / Прогресс МС-18 состоится утром в понедельник, 25 октября 2021 года. После доставки на стартовый комплекс ее установят в стартовое устройство, и после сведения колонн обслуживания специалисты Госкорпорации «Роскосмос» проведут работы по графику первого стартового дня. (Роскосмос)
