Новый руководитель программы пилотируемых космических полетов НАСА заявила в четверг, что, хотя она взволнована проблемой возвращения астронавтов на Луну к 2024 году, она не может гарантировать соблюдение этого срока. В разговоре с журналистами Кэти Людерс подчеркнула важность агрессивных целей, сославшись на свой опыт управления коммерческой пилотируемой программой НАСА, но сказала, что не станет с уверенностью утверждать, что агентство сможет выполнить задачу в срок. Директор НАСА Джим Брайденстайн, также находившийся на связи, сказал, что выбор Людерс в качестве заместителя директора “увеличил вероятность успеха.”Людерс также сказала в разговоре, что космический корабль Crew Dragon, запущенный на космическую станцию почти три недели назад, работает в штатном режиме, и ожидается, что миссия продлится до начала августа. [SpaceNews]
Rocket Lab объявила в четверг, что выиграла контракты от NRO на запуски в следующем году. Контракты охватывают запуски неназванных полезных нагрузок на двух ракетах Electron, запускаемых из Новой Зеландии. В заявлении говорится, что запуски будут проходить” в течение нескольких недель ” друг за другом следующей весной, но генеральный директор компании Питер Бек сказал, что они постараются запустить их как можно ближе друг к другу для демонстрации возможности быстрых запусков с использованием двух отдельных стартовых площадок. Следующий запуск Rocket Lab, запланированный на 3 июля, будет менее чем через три недели после последнего запуска, и Бек сказал, что следующий запуск будет выполнен через ещё более короткий промежуток времени. [SpaceNews]
Министерство обороны планирует заключить контракты на запуск с шестью компаниями, работающими над малыми ракетами-носителями. Организация по закупкам для Космических Сил США – Центр космических и ракетных систем – сообщила в заявке на закупку на этой неделе, что она планирует заключить контракты на две миссии rideshare с каждой из компаний: Aevum, Astra, X-Bow, Rocket Lab, Space Vector и VOX Space. Контракты финансируются в соответствии с законом об оборонном производстве, чтобы поддержать отечественную промышленность, финансово пострадавшую от пандемии COVID-19. Представители Министерства обороны ранее заявляли, что производство малых ракет-носителей было одной из частей оборонно-промышленной базы, о благополучии которой они беспокоились во время пандемии. [SpaceNews]
Агентству космического развития (SDA) нужно время, чтобы продемонстрировать свои возможности, прежде чем его переведут в Космические Силы. SDA пытается показать полезность космических систем, состоящих из большого количества малых спутников на низкой околоземной орбите, использующих в основном коммерческие технологии. Конгресс поручил Министерству обороны перевести SDA в состав Космических Сил к октябрю 2022 года, хотя некоторые настаивали на более быстрой интеграции. Дерек Турнер, директор SDA, заявил в четверг, что он не хочет торопить этот переход, чтобы у его агентства было “достаточно времени, чтобы иметь возможность продемонстрировать пользу для военных.”[SpaceNews]
NRO ищет возможности использовать финансируемые частным сектором технологии для поддержки разведывательных и оборонных ведомств. Исполнительный директор Intelligence Community Space Джон Пол Паркер сказал в подкасте на этой неделе, что коммерчески разработанные малые спутники и малые ракеты-носители представляют интерес для NRO. Он сказал, что рассматривает возможность создания Совета по коммерческому космосу для разведывательного сообщества, чтобы привлечь экспертов для изучения того, как эти технологии могут поддерживать разведывательные службы. [SpaceNews]
Стартап PredaSAR планирует первоначально создать группировку из 48 спутников. Эта группировка, как заявила компания в четверг, предназначена для предоставления клиентам возможности получать изображения местности с обновлением в несколько минут. Первые два спутника для этой группировки строятся компанией Tyvak Nano-Satellite Systems, которая, как и PredaSAR, является частью Terran Orbital. Компания PredaSAR, возглавляемая отставным генерал-майором ВВС Роджером Тигом, привлекла 25 миллионов долларов в рамках объявленного в марте раунда инвестиций в начальное финансирование. [SpaceNews]
Два основателя стратосферной воздухоплавательной компании World View начали новое предприятие по отправке людей к границе космоса. Компания Space Perspective планирует перевозить восемь человек и пилота в герметичной капсуле, прикрепленной к водородному баллону, на высоту 30 километров. Компания, основанная Джейн Пойнтер и Табером Маккаллумом, рассчитывает начать испытательные полеты без людей из Космического центра Кеннеди в начале следующего года, а предоставление услуг, еще через несколько лет. По оценкам компании, стоимость билетов составит примерно половину стоимости полета на суборбитальном космическом самолете Virgin Galactic SpaceShipTwo. Пойнтер и Маккаллум были одними из соучредителей World View, которая первоначально имела аналогичные планы, но с тех пор переключилась на полеты полезных грузов на воздушных шарах. [SpaceNews]
На этой неделе вице-президент Майк Пенс беседовал с астронавтами МКС. Во время беседы, не транслировавшейся по телевидению НАСА, Пенс поздравил астронавтов Боба Бенкена и Дуга Херли с тем, что они вошли в историю, участвуя в миссии Demo-2 в прошлом месяце. Астронавты обсудили запуск на Falcon 9 и полет на Crew Dragon, сравнив его с их прошлыми полетами на шаттле. [Space.com]
НАСА и другие космические агентства обсудят исследование последствий пандемии коронавируса на следующей неделе. НАСА, наряду с Европейским космическим агентством и японским космическим агентством JAXA, расскажет о последствиях пандемии для окружающей среды и социально-экономической деятельности в следующий четверг. Агентства создали COVID-19 Earth Observation Dashboard, чтобы предоставить исследователям доступ к текущим и историческим спутниковым данным для изучения того, как изменения в активности, вызванные карантином в ответ на пандемию, повлияли на окружающую среду. [НАСА]
В новом исследовании сделан вывод, что в галактике может быть 36 разумных цивилизаций, хотя это число может быть и неточным. Исследование британских физиков, опубликованное на этой неделе, содержит такой вывод, сделанный на основании оценки, сколько времени потребовалось для появления разумной жизни на Земле. Они отметили, что это число является нижней границей, но добавили, что существуют значительные величины ошибок: они признали, что может быть существуют только четыре такие цивилизации, . [Wired]
