Во вторник Китай в первый раз запустил ракету-носитель “Чанчжэн-5B”, что стало важной вехой в его планах по созданию космической станции. Ракета “Чанчжэн-5B”, модификация “Чанчжэн-5”, предназначенная для полетов на низкую околоземную орбиту, стартовала с космодрома Вэньчан в 6 часов утра по восточному времени. Она вывела на орбиту прототип пилотируемого космического корабля следующего поколения. Успешный запуск позволяет Китаю приступить к разработке космической станции, модули которой будут запущены на “Чанчжэн-5B”. Основной модуль станции – Тяньхэ, как ожидается, будет запущен в начале 2021 года. Этот старт также расчищает путь для запуска “Чанчжэн-5” в июле этого года марсианской миссии “Тяньвэнь-1”. [SpaceNews]
Министерство финансов вряд ли изменит правило, которое лишает многие космические стартапы возможности пользоваться льготными кредитами на борьбу с последствиями коронавируса. Это правило касается стартапов, имеющих венчурное финансирование, поскольку сотрудники всех компаний, поддерживаемых одной и той же венчурной фирмой, рассчитывают на ограничение в 500 сотрудников по этим кредитам. Отраслевые группы призвали внести изменения в правила, чтобы позволить венчурным стартапам пройти квалификацию, но казначейство отклонило их, утверждая, что изменение правила для венчурных стартапов разрушит намерение кредитной программы Администрации малого бизнеса, которая была создана для оказания помощи независимому малому бизнесу. [SpaceNews]
Iridium заявляет, что пандемия затрудняет привлечение новых клиентов. На прошлой неделе компания заявила, что рассчитывает закончить 2020 год с большим доходом, чем в 2019 году, хотя пандемия коронавируса сделала невозможным прогнозирование на весь год. Произошло падение спроса на авиационном, морском и нефтяном рынках,все они сильно пострадали от экономических последствий пандемии. Руководители Iridium заявили, что заявления о банкротстве OneWeb и Speedcast не должны влиять на их бизнес. [SpaceNews]
Japanese ground station startup Infostellar has raised more funds as it adjusts to the pandemic. Компания заявила на прошлой неделе, что она привлекла $ 3,5 млн в новых фондах от Airbus Ventures и других инвесторов, и планирует привлечь еще $1,2 млн к июню. Infostellar планирует использовать это финансирование для активизации своих усилий по продажам, поскольку она борется с двойной проблемой глобального экономического спада и сильной конкуренцией со стороны других компаний по строительству наземных станций. [SpaceNews]
Другие японские космические компании ощущают последствия пандемии для своей деятельности. Компания Interstellar Technologies планировала запустить зондирующую ракету в прошлые выходные, но местные власти на прошлой неделе заблокировали запуск после того, как жители высказали опасения по поводу большого скопления людей, присутствовавших на запуске. Компания заявила, что начала краудфандинговую кампанию, чтобы покрыть свои расходы, поскольку неизвестно, когда она сможет выполнить запуск. Пауза в работе происходит в тот момент, когда руководители говорят, что это” критический момент ” в усилиях стартапа по разработке недорогой ракеты-носителя. [Nikkei]
Руководство комитета по науке Палаты представителей просит Счётную палату провести расследование в отношении руководства Национальной лаборатории МКС. Руководители и высокопоставленные члены полного комитета и его космического подкомитета заявили, что выводы независимой экспертизы CASIS – некоммерческой организации, управляющей Национальной лабораторией НАСА, были “глубоко тревожными.”Эта экспертиза, окончательный отчет по которой был опубликован в апреле, обнаружила проблемы с управлением CASIS и его взаимодействием с НАСА. Комитет Палаты представителей попросил Счётную алату рассмотреть вопрос о том, как CASIS использует ресурсы МКС и выбирает исследовательские полезные нагрузки, а также о том, будут ли ответы НАСА на рекомендации этой независимой экспертизы эффективными. [SpaceNews]
Virgin Orbit надеется осуществить первый запуск своей ракеты LauncherOne в конце этого месяца. В прошлом месяце компания завершила испытательный полет системы воздушного пуска с подвешенной ракетой, а совсем недавно – стендовое испытание ракеты в полной сборке с полной заправкой топливными компонентами, но без зажигания, что является последними шагами перед подготовкой к полету. Компания внесла изменения в свою деятельность, чтобы обеспечить безопасность персонала, участвующего в запуске из-за пандемии, которая задержала подготовку к запуску примерно на три недели. Сам запуск не будет транслироваться в прямом эфире, сказала компания, потому что он добавил уровень сложности, которого она хотела избежать для первого полета. [Spaceflight Now]
Бывший директор Национального разведывательного управления Мартин Фага присоединяется к совету директоров LinQuest. Фага возглавлял НРО во времена администрации Джорджа Буша-младшего, а также был президентом и генеральным директором MITRE Corp. LinQuest – подрядчик министерства обороны, который предоставляет космические технологии и услуги американским военным, НАСА и разведывательным службам, и в прошлом месяце получил контракт на 14 миллионов долларов на оказание вспомогательных услуг американскому космическому командованию. [SpaceNews]
Компания ManTech запустила новую услугу, предназначенную для государственных учреждений и спутниковых операторов, стремящихся защитить свои сети. Space Range – это виртуальный спутниковый командно-диспетчерский центр с аппаратным обеспечением в контуре, созданный компанией для защиты государственных и коммерческих космических активов от кибератак. Space Range – это развитие Cyber Range, который был разработан для Министерства обороны в 2009 году для более общих приложений кибербезопасности. [SpaceNews]
Знаменитая слизь Никелодеона добралась до космоса. Кабельная сеть использовала свое ежегодное шоу Kids Choice Awards в выходные дни, чтобы показать астронавтов Кристину Кук и Луку Пармитано, играющих с контейнером зеленой слизи (или “неньютоновской жидкости”, согласно описанию CASIS) в прошлом году. Оба астронавта показали, как эта слизь ведет себя в невесомости, в том числе Пармитано, брызгающий ею в Кук. – Играть со слизью в космосе гораздо веселее, чем я думал, и гораздо более непредсказуемо, – сказала Кук. [collectSPACE]
