Колорадо-Спрингс — Новый исполнительный директор российско-американского совместного предприятия, которое поставляет двигатели РД-180 компании ULA заявил 6 апреля, что он надеется получить заказ на дополнительные двигатели.
Во время заседания по вопросам международного сотрудничества на 33-м космическом симпозиуме, Майкл Бейкер, генеральный директор RD Amross заявил, что он ожидает в ближайшем будущем, что компания ULA примет решение о покупке дополнительных двигателей, как страховку на случай задержки в разработке ракеты-носителя копании ULA Vulcan.
“Мы хотели бы сделать больше двигателей и продавать их в США”, — сказал Бейкер, бывший астронавт, который стал генеральным директором в январе, после ухода из НАСА.
Использование РД-180 стало злободневным политическим вопросом в 2014 году, после аннексии Россией Крыма, что привело к призывам американских законодателей перестать использовать двигатель. Эта полемика, которая включала принятие закона, что резко сократило количество двигателей РД-180, доступных для ULA для выполнения запусков в интересах национальной безопасности, была прекращена в прошлом году при принятии оборонного бюджета на 2017 финансовый год , который позволяет ULA приобрести 18 двигателей для запусков в интересах национальной безопасности до 2022 года.
К 2022 году, как предполагает компания ULA, ракета Vulcan должна быть сертифицирована ВВС США для таких запусков. На ракету-носитель Vulcan вместо РД-180 будут устанавливаться двигатели Blue Origin BE-4 или Aerojet Rocketdyne AR1 . Бейкер, правда, предположил, что дополнительные двигатели РД-180 могут обеспечить подушку безопасности, если сертификация Vulcan задержится.
«Разработка двигателей не простой вопрос, и может сопровождаться разнообразными трудностями, поэтому они действительно пытаются решить нужны ли им ещё двигатели или нет,» — сказал он о компании ULA. «Я думаю, что решение о возможной покупке ещё нескольких двигателей скоро будет принято.»
