Британские регулирующие органы дали свое полное одобрение приобретению Viasat компании Inmarsat. Компании заявили рано утром во вторник, что Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) завершило “фазу 2” рассмотрения предлагаемой сделки, вызванную опасениями, что это снизит конкуренцию за подключение к интернету в полете. CMA дала предварительное одобрение сделке в марте и теперь предоставила безусловное разрешение, позволяющее осуществлять приобретение без возмещения. Компании заявили, что работают над другими разрешениями регулирующих органов, но не предоставили обновленный график завершения сделки. [Inmarsat]
Космические силы США рассматривают заявки от производителей спутников, конкурирующих за проведение и интеграцию экспериментов для Программы космических испытаний. Космические силы заявили в понедельник, что планируют отобрать компании для участия в программе Space Test Experiments Platform (STEP) 2.0 уже в декабре. На этапе 2.0 Космические силы закупят коммерчески разработанные космические аппараты для размещения полезной нагрузки, спонсируемой Министерством обороны. Первой миссией в рамках этого контракта станет STPSat-8, кубсат формата 12U, запуск которого запланирован на 2025 год. [SpaceNews]
ClearSpace запустит свою первую миссию по удалению мусора на ракете-носителе Vega C. Швейцарская компания объявила во вторник, что подписала контракт с Arianespace на запуск своего космического аппарата ClearSpace-1 в качестве попутной полезной нагрузки на Vega C во второй половине 2026 года. Основной заказчик для этого запуска еще не выбран. 700-килограммовый ClearSpace-1 попытается захватить адаптер полезной нагрузки, оставшийся на орбите после запуска Vega десять лет назад, и свести его с орбиты. Эта миссия финансируется ESA, и контракт на нее требует, чтобы ClearSpace запускался компанией Arianespace. [SpaceNews]
Maxar видит возможности, предлагая линейку малых спутников для оборонных программ. Компания производит 16 спутниковых платформ для L3Harris по контракту Tracking Layer этой компании с Агентством космического развития (SDA). Компания L3Harris является первым заказчиком недавно разработанного компанией Maxar небольшой спутниковой платформы, адаптированной для рынка больших орбитальных группировок. Платформа теперь предлагается другим оборонным подрядчикам, конкурирующим за контракты на спутник SDA. Генеральный директор Maxar Дэн Яблонски рассматривает SDA и другие оборонные программы, использующие спутники меньшего размера, как “растущую рыночную возможность” для компании. [SpaceNews]
НАСА рассматривает “гибридный” контрактный подход к приобретению космического аппарата, который поможет свести с орбиты Международную космическую станцию. В проекте предложения, опубликованном на прошлой неделе, НАСА предложило подход, при котором проектные работы для космического аппарата United States Deorbit Vehicle будут выполняться по контракту “затраты плюс”, в то время как производство аппарата и сопутствующие работы будут выполняться по контракту с фиксированной ценой. НАСА не вдавалось в подробности этого подхода, но заявило, что ожидает отзывы по нему в рамках проекта. Аппарат будет использоваться на заключительных этапах схода со станции с орбиты, чтобы обеспечить контролируемый и безопасный вход в атмосферу. НАСА планирует свести станцию с орбиты примерно в 2030 году, хотя проект предложения включает варианты, которые могли бы продлить этот вывод с орбиты до середины 2030-х годов. [SpaceNews]
Компания Virgin Galactic объявила состав экипажа, который отправится в первый, почти за два года, суборбитальный космический полет. Компания сообщила в понедельник, что полет “Unity 25” на VSS Unity SpaceShipTwo, запланированный на конец мая, будут пилотировать Майк Масуччи и Си Джей Стеркоу с четырьмя сотрудниками компании на борту: Джамилой Гилберт, Кристофером Хьюи, Люком Мэйсом и Бет Мозес. Этот полет станет первым полетом VSS Unity с ипользованием двигателя с июля 2021 года, когда на борту находились основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон и другие сотрудники компании. Успешный полет позволил бы Virgin Galactic приступить к коммерческим полетам уже в июне. [Space.com ]
В этом году заказы на коммерческие геостационарные спутники поступают медленно. За первые четыре месяца текущего года компании объявили всего о трех заказах на спутники: два от производителя малых геостационарных спутников Astranis и один от Maxar. После всплеска заказов в 2020 году, вызванного усилиями Intelsat и SES по освобождению C-диапазона, операторы заказали только 12 спутников в 2021 году и 11 в 2022 году. Производители прогнозируют от 10 до 15 заказов в этом году. [SpaceNews]
Ball Aerospace планирует инвестировать в ключевые технологии, чтобы стимулировать свой рост. Недавно компания назначила Джейка Сауэра на новую должность вице-президента и главного технолога, который будет курировать работу над технологиями, необходимыми для ее государственного и коммерческого бизнеса. Он сказал, что компания планирует сосредоточить инвестиции в технологии в нескольких ключевых областях, таких как моделирование, которые окажут наибольшее влияние. [SpaceNews]
НАСА продолжает работу по исправлению двигательной установки на лунном спутнике, запущенном в прошлом году. Двигатели Lunar Flashlight работали неэффективно вскоре после запуска в декабре прошлого года. Инженеры настроили один из четырех двигателей на большую тягу и теперь пытаются повторить это на трех других. Эти усилия были частично успешными, “непоследовательно приводя к некоторому увеличению тяги”, заявило НАСА на прошлой неделе. Агентство заявило, что в ближайшие дни необходимо улучшить работу двигательной установки, чтобы позволить кубсату выйти на орбиту вокруг Луны для поиска водяного льда на лунных полюсах. [НАСА]
Специалист, который управлял двигательной установкой этого кубсата, не верит, что проблема заключается в недостатках самих двигателей. Дэниел Кавендер сказал в интервью, что он подозревает, что проблема вызвана засорением топливопроводов. Ограничения по размерам сужали возможности разработчиков систем по установке фильтров, которые могли бы избежать такого загрязнения. Он считает, что проблема заключается не в двигателях, которые используют нетоксичное топливо под названием ASCENT. Сейчас он работает в компании Rubicon Space Systems, которая разрабатывает двигатели для космических аппаратов, использующие подъем. [SpaceNews]
ЕКА готовится к контролируемому спуску с орбиты выведенного из эксплуатации научного спутника. Агентство завершило использование космического аппарата Aeolus в прошлом месяце и в настоящее время готовит серию маневров 1360-килограммового космического аппарата для нацеливания на вход в атмосферу над океаном, чтобы все, что уцелеет при входе в атмосферу, не представляло опасности для населения. ЕКА планирует предоставить подробный график возвращения космического аппарата в середине июня и ожидает, что космический аппарат будет выведен с орбиты к августу. [ЕКА]
Космические силы выбрали еще одного руководителя. Служба сообщила в понедельник, что главный мастер сержант. Джон Ф. Бентивенья станет главным мастер-сержантом Военно-космических сил позже в этом году. Он сменит Роджера Таубермана, который занимал этот пост с момента основания службы в конце 2019 года. Бентивенья, в настоящее время старший рядовой советник главного оперативного офицера Космических сил, был одним из пяти финалистов на эту должность, самый высокопоставленный унтер-офицер Космических сил. [U.S. Space Force]
