В понедельник Iridium объявила о приобретении Satelles, компании, предоставляющей альтернативные услуги позиционирования, навигации и синхронизации (PNT) на её спутниках. Iridium тратит около 115 миллионов долларов на покупку 80% Satelles, которыми она еще не владеет, в рамках сделки, которую они планируют завершить к 1 апреля. Satelles транслирует сигналы PNT с 2016 года по каналу на спутниках Iridium на низкой околоземной орбите, ранее использовавшемуся для подкачки. Эти сигналы намного мощнее, чем сигналы от GPS и других навигационных спутниковых систем на более высоких орбитах, что позволяет шире использовать их внутри помещений и в то же время они менее подвержены помехам. Это приобретение является первым в 36-летней истории Iridium, компания стремится к достижению годового дохода в 1 миллиард долларов к концу десятилетия. [SpaceNews]
Спутник с инфракрасным датчиком, разработанный L3Harris для будущей группировки войск США, прошел предварительную проверку. Датчик разрабатывается для потенциального использования в спутниках, которые Космические силы планируют вывести на среднюю околоземную орбиту. Командование космических систем заказало шесть спутников у Millennium Space Systems для первоначального развертывания, известного как Epoch 1, но может добавить еще до трех спутников для этого этапа, а также еще 18 спутников для Epoch 2. L3Harris будет конкурировать с Millennium и Raytheon за эти будущие спутники. [SpaceNews]
BlackSky выиграла оборонный контракт на предоставление спутниковых снимков для обучения моделей искусственного интеллекта. BlackSky заявила, что выиграла контракт на 2 миллиона долларов от исследовательской лаборатории ВВС через оборонного подрядчика Axient на получение изображений. В сентябре 2023 года Axient выиграла контракт от AFRL на сумму до 25 миллионов долларов на проведение космических экспериментов. Axient будет использовать платформу спутниковых снимков и анализа данных BlackSky для поддержки исследований и демонстраций технологий, направленных на отслеживание движущихся объектов из космоса. [SpaceNews]
Главный государственный космический подрядчик Китая готовится начать испытания ракет многоразового использования в конкуренции с коммерческими предприятиями. Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC) планирует впервые запустить многоразовые ракеты диаметром четыре и пять метров в 2025 и 2026 годах соответственно, сообщил в понедельник официальный представитель. Неясно, какие ракеты имел в виду этот чиновник; CASC работала над многоразовой модификацией “Чанчжэн-8”, но, похоже, отказалась от этих планов. Несколько китайских стартапов находятся на различных стадиях разработки собственных ракет многоразового использования, которые могли бы составить конкуренцию разработкам CASC. [SpaceNews]
НАСА ожидает, что к лету этого года будет известно, какую роль коммерческие партнерства могли бы сыграть в будущих роботизированных исследованиях Марса. В апреле агентство планирует заключить несколько исследовательских контрактов с компаниями для изучения предложений по доставке небольших и крупных полезных грузов на орбиту Марса, а также предоставлению изображений и коммерческих услуг. Исследования, которые продлятся около трех месяцев, позволят оценить как техническую, так и коммерческую жизнеспособность этих концепций. НАСА предложило использовать коммерческие партнерства в качестве одной из частей будущей стратегии исследования Марса, обнародованной в прошлом году. [SpaceNews]
Космический корабль Dragon прибыл на Международную космическую станцию сегодня рано утром с новым экипажем. Космический корабль Crew Dragon Endeavour пристыковался к станции в 2:28 по восточному времени, на полчаса раньше запланированного срока, при этом люки между станцией и космическим кораблем открылись менее чем через два часа. Dragon доставил экипаж миссии Crew-8 в составе трех астронавтов НАСА и одного космонавта Роскосмоса на станцию, где они пробудут шесть месяцев. Экипаж Crew-7 покинет станцию на другом космическом корабле Crew Dragon в начале следующей недели. [CBS]
В понедельник SpaceX запустила свою десятую миссию Transporter. Ракета Falcon 9 стартовала с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии в 17:05 по восточному времени и в течение следующих двух с половиной часов вывела на орбиту 53 спутника. Миссия Transporter-10 включала в себя ряд постоянных клиентов, таких как Iceye, Satellogic и Spire, а также такие компании, как Atomos Space, Quantum Space и True Anomaly, которые запускали свои первые спутники. Миссии Transporter остаются популярными из-за их низких цен, хотя на конференции на прошлой неделе компании, занимающиеся информированием о космической ситуации, заявили, что такие миссии создают проблемы из-за большого количества спутников от разных операторов, запущенных одновременно. На идентификацию всех спутников, запущенных в рамках каждой миссии, могут уйти недели, что затрудняет операторам идентификацию их собственных спутников и создает угрозу космической безопасности. [SpaceNews]
Менее чем через два часа после запуска Transporter-10 SpaceX запустила еще один комплект Starlinks. Ракета Falcon 9 стартовала с мыса Канаверал в 18:56 по восточному времени, несмотря на туман, и вывела на орбиту 23 спутника Starlink. Оба запуска Transporter-10 и Starlink состоялись менее чем через 24 часа после запуска Crew-8. [Spaceflight Now]
Чиновники штата Техас продвигаются вперед в вопросе обмена землей со SpaceX. На заседании в понедельник Комиссия по паркам и дикой природе штата Техас единогласно одобрила предложение предоставить SpaceX 43 акра государственного парка Бока-Чика рядом с базой SpaceX Starbase в обмен на 477 акров рядом с заповедником дикой природы на севере. Местные чиновники, которые ранее выступали против обмена землей, из-за чего комиссия отложила рассмотрение сделки в январе, теперь заявляют, что поддерживают это предложение. Некоторые жители и экологические группы продолжают протестовать против сделки. [Texas Tribune]
Потенциально обитаемый спутник Юпитера может содержать меньше кислорода, чем считалось ранее. В статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy в понедельник, использовались данные космического аппарата НАСА Juno для оценки количества кислорода на поверхности Европы, ледяного спутника с подповерхностным океаном. Космический аппарат зафиксировал меньше кислорода, чем ожидалось, хотя исследователи заявили, что это количество “не совсем запредельно” для жизни, существующей в этом океане. [New York Times]
