Программный сбой привел к тому, что ракета Firefly Aerospace Alpha вывела полезный груз на низкую орбиту во время декабрьского запуска. Компания сообщила во вторник, что расследование пришло к выводу, что двигатель второй ступени не запустился повторно во время запуска 22 декабря из-за ошибки в программном обеспечении системы наведения, навигации и управления ракетой. В результате полезная нагрузка, спутник-демонстратор технологии компании Lockheed Martin, остался на орбите с перигеем всего около 215 километров. Космический аппарат смог выполнить большую часть запланированной миссии, прежде чем сошел с орбиты в этом месяце. Firefly заявила, что ожидает возобновления запусков ракеты в «ближайшие месяцы», но не назвала более конкретных сроков. [SpaceNews]
Unseenlabs заявляет, что запустит свои следующие два спутника наблюдения за морем в следующем месяце. Французская компания заявила во вторник, что ее спутники BRO-12 и BRO-13 будут участвовать в совместной миссии SpaceX Transporter-10, запуск которой запланирован на начало марта. Текущая сеть компании, состоящая из 11 спутников, в настоящее время может отслеживать сигналы с судов, пересекающих мировой океан, каждые четыре-шесть часов. Unseenlabs планирует запустить шесть спутников в 2024 году и работает над тем, чтобы в конечном итоге эксплуатировать 25 спутников. [SpaceNews]
Китайская стартап-компания Space Circling привлекла около 14 миллионов долларов финансирования для разработки двигателей. Стартап провел финансирование серии A в декабре и объявил об этом на этой неделе. Финансирование в основном пойдет на строительство промышленной базы для ракетных двигателей компании и их массовое производство. Space Circling разрабатывает двигатели, работающие на жидком кислороде и керосине, которые планирует предложить другим компаниям, а также для своей собственной планируемой многоразовой ракеты-носителя. [SpaceNews]
Недействующий европейский спутник сойдет с орбиты сегодня, привлекая внимание к проблемам, связанным с освоением космического пространства. Спутник ERS-2, по прогнозам, сойдет с орбиты в 10:49 утра по восточному времени, плюс-минус 1,76 часа, как прогнозирует ЕКА. Космический аппарат массой 2,3 тонны был запущен в 1995 году для проведения научных исследований Земли и выведен из эксплуатации в 2011 году. В то время как космический аппарат смог несколько снизить свою орбиту с помощью оставшегося топлива, он не смог осуществить контролируемый вход в атмосферу из-за ограниченного количества топлива и конструктивных ограничений. В прошлом году ЕКА ввело новые правила по предотвращению образования орбитального мусора для своих миссий, в том числе требующие, чтобы спутники были выведены с орбиты в течение пяти лет после окончания срока их эксплуатации, но эти правила не в полной мере применяются к более старым миссиям. Спутник-двойник ERS-2 — ERS-1 вышел из строя на орбите в 2000 году и, как ожидается, останется на орбите по меньшей мере столетие. [SpaceNews]
SpaceX все активнее включается в разведывательное сообщество. Согласно документам компании, в 2021 году компания получила секретный контракт на сумму 1,8 миллиарда долларов от неустановленного государственного заказчика США. Компания не обнародовала никаких подробностей о работах, предусмотренных этим контрактом, или о своем бизнес-направлении Starshield, где она предлагает спутники для целей национальной безопасности. SpaceX наняла отставного генерала ВВС Терренса О’Шонесси в качестве вице-президента компании, играющего ключевую роль в Starshield. Президент SpaceX Гвинн Шотвелл заявила в прошлом году, что, хотя она не может публично обсуждать секретную работу компании, между SpaceX и разведывательным сообществом установлено «очень хорошее сотрудничество». [Wall Street Journal]
Ракета Falcon 9 во вторник запустила индонезийский спутник связи. Ракета стартовала с мыса Канаверал в 15:11 по восточному времени и вывела спутник Merah Putih-2 на геопереходную орбиту. Спутник, построенный компанией Thales Alenia Space и ранее известный как Telkomsat HTS 113BT, будет предоставлять услуги в C- и Ku-диапазонах с 113 градусов восточной долготы по географическому положению для индонезийского оператора Telkomsat. [CBS]
Запуск означает переход Индонезии к SpaceX после неудачного китайского запуска. Правительство Индонезии переключилось на SpaceX после потери спутника Nusantara-2 в 2020 году. Индонезия выбрала SpaceX для более поздних запусков, основываясь на более высокой надежности и более низкой стоимости Falcon 9, а также на личных отношениях между генеральным директором SpaceX Илоном Маском и президентом Индонезии Джоко Видодо. SpaceX также запросила разрешение на предоставление услуг Starlink в Индонезии, хотя пока правительство одобрило Starlink только для предоставления услуг обратной связи, а не для продажи напрямую потребителям. [Reuters]
Следующий запуск Rocket Lab позволит задействовать еще один японский спутник радиолокационной съемки. Rocket Lab сообщила во вторник, что Electron запустит спутник радиолокационной съемки StriX-3 для японской компании Synspective не ранее 9 марта из Новой Зеландии. Запуск станет четвертой миссией Rocket Lab для Synspective после запусков в 2020 и 2022 годах. Rocket Lab также объявила в среду о запуске NRO с острова Уоллопс, штат Вирджиния, в рамках миссии NROL-123. Этот запуск запланирован не ранее 20 марта. [Rocket Lab]
Индийское космическое агентство ISRO завершило летные испытания ракетного двигателя в рамках своей программы Gaganyaan. ISRO заявила, что оценила работу двигателя CE20, используемого на верхней ступени ракеты LVM3, после последнего из серии из семи испытаний двигателя ранее в этом месяце. Испытания проводятся в преддверии испытательных полетов без экипажа капсул LMV3 и Gaganyaan в этом году, а первый полет с экипажем запланирован не ранее 2025 года. [PTI]
Российские законодатели продвигают законопроект, который мог бы облегчить Роскосмосу уклонение от западных санкций. Законодательство, одобренное ранее в этом месяце нижней палатой Думы, потребует от Роскосмоса использовать закрытый тендерный процесс для будущих закупок. Это рассматривается как способ облегчить Роскосмосу получение компонентов, импорт которых в настоящее время запрещен из-за санкций, путем сотрудничества с подставными компаниями в таких странах, как Азербайджан и Казахстан. Закрытый процесс торгов также может привести к росту коррупции. [Ars Technica]
