Грузовой космический корабль Cygnus находится на пути к Международной космической станции после запуска во вторник вечером. Ракета Antares 230+ стартовала в 8:31 вечера по восточному времени с регионального космодрома на острове Уоллопс, штат Вирджиния, и вывела космический аппарат Cygnus на орбиту. Этот космический корабль, выполняющий миссию, обозначенную как NG-19, перевозит более 3750 килограммов груза и прибудет на станцию рано утром в пятницу. Груз включает в себя ряд полезных исследовательских грузов, которые, по словам представителей НАСА, свидетельствуют о его планах использовать МКС «на полную катушку» до запланированного прекращения эксплуатации в 2030 году. [SpaceNews]
Voyager Space и Airbus Defence and Space объединяют усилия для разработки коммерческого преемника МКС. Компании заявили во вторник, что создали совместное предприятие под названием Starlab для строительства и эксплуатации одноименной космической станции. В конце 2021 года Voyager заключила соглашение NASA на сумму 160 миллионов долларов для поддержки первоначальных работ по Starlab, а в начале этого года привлекла Airbus для проведения технической экспертизы. Привлечение Airbus к разработке Starlab могло бы облегчить станции участие европейских компаний и правительств. Компании не раскрыли финансовые подробности совместного предприятия, но заявили, что американская компания будет играть ведущую роль-. [SpaceNews]
Стартап по разработке ракетных двигателей Ursa Major получил дополнительное финансирование от института, поддерживаемого Министерством обороны. Компания сообщила, что America Makes, государственно-частное партнерство, призванное помочь повысить конкурентоспособность промышленности США за счет внедрения аддитивного производства, выделило 1,2 миллиона долларов на производство компонентов двигателя, напечатанных на 3D-принтере. Эти деньги выделяются в дополнение к 3 миллионам долларов от America Makes в 2021 году на создание лаборатории 3D-печати. Ursa Major утверждает, что аддитивное производство может позволить ей сократить время изготовления камеры сгорания с шести до одного месяца. [SpaceNews]
Virgin Galactic заявляет, что ее первоначальные коммерческие суборбитальные полеты не принесут большого дохода. Во вторник компания сообщила о выручке в размере 2 миллионов долларов во втором квартале 2023 года, включая выручку от исследовательского полета Galactic 01 в июне. Однако Virgin прогнозирует доход всего в 1 миллион долларов в каждом из следующих двух кварталов, даже несмотря на то, что ее космоплан VSS Unity начинает ежемесячные коммерческие полеты. Первоначально на этих рейсах будут перевозиться только три платежеспособных клиента, некоторые из которых заплатили всего 200 000 долларов за билеты, которые сейчас стоят 450 000 долларов. Исследовательские полеты несколько более прибыльны. [SpaceNews]
Разработчик малых спутников Astro Digital планирует внедрить стыковочную панель Astroscale для обеспечения возможности обслуживания. На этой неделе компании заявили, что первая стыковочная панель будет прикреплена к одному из спутников уже в этом году для запуска в четвертом квартале 2024 года. Круглая стыковочная пластина имеет около 15 сантиметров в поперечнике и весит менее 500 граммов и предназначена для того, чтобы облегчить захват космического аппарата Astroscale или другого обслуживающего космического аппарата. Это первый случай, когда 10-летняя компания Astroscale объявила о коммерческом партнерстве в области аппаратного обеспечения, поскольку продолжается работа по демонстрации того, как будущие сервисные службы смогут выполнять миссии по сходу с орбиты и продлению срока службы после закрепления на стыковочной пластине. [SpaceNews]
Компания по обработке изображений Земли Planet увольняет около 10% своего персонала. Компания объявила во вторник об увольнениях 117 человек, в основном в своей штаб-квартире в Сан-Франциско, чтобы компания могла сосредоточиться на «высокоприоритетных возможностях роста и операционной эффективности». Генеральный директор Planet Уилл Маршалл сказал, что расширение после того, как компания стала публичной в результате сделки с SPAC, создало затраты и сложность, одновременно замедляя деятельность. Он также объяснил увольнения макроэкономическими условиями. Денежные резервы компании сократились с 490 миллионов долларов в апреле прошлого года до 146 миллионов долларов годом позже. [SFGate]
Президент Байден выбрал Колорадо в качестве штаб-квартиры Космического командования США. Пентагон заявил в понедельник, что Байден выбрал Колорадо-Спрингс, где временно базировалось командование, в качестве постоянной штаб-квартиры, отменив решение администрации Трампа разместить штаб-квартиру в Редстоунском арсенале в Алабаме. Министр военно-воздушных сил Фрэнк Кендалл, как сообщается, поддержал Алабаму, в то время как генерал Дж. Джеймс Дикинсон, возглавляющий космическое командование, хотел остаться в Колорадо, чтобы избежать перебоев в работе. Затем министр обороны Ллойд Остин попросил президента принять решение, который разделил опасения Дикинсона. [Politico]
НАСА отложило отправку следующего экипажа на МКС на несколько дней. НАСА сообщило во вторник, что миссия Crew-7, запуск которой был запланирован на 17 августа, перенесена на 21 августа, а 25 августа является резервной датой. Задержка дает SpaceX больше времени для подготовки стартового комплекса 39A после того, как на прошлой неделе на площадке состоялся отложенный запуск Falcon Heavy, а также для работы с грузовым космическим кораблем «Прогресс» на станции. [НАСА]
НАСА снова получило сигналы от «Вояджера-2». Агентство потеряло контакт с космическим аппаратом в прошлом месяце после того, как команда непреднамеренно направила антенну космического аппарата немного в сторону от Земли. Антенна Deep Space Network в Австралии смогла уловить сигнал «сердцебиения» от «Вояджера-2», указывающий на то, что космический аппарат работал штатно, несмотря на ошибочную команду. Диспетчеры теперь планируют посылать сигналы в надежде, что «Вояджер» сможет их принять и переориентироваться. Если это не сработает, диспетчеры будут ждать, пока связь не восстановится в результате запланированной на октябрь перезагрузки космического аппарата. [AP]
