Virgin Orbit в четверг уволила большую часть своего персонала после того, как не смогла собрать деньги. Компания увольняет около 675 сотрудников, или 85% своей рабочей силы, “в свете неспособности компании обеспечить значимое финансирование”, говорится в заявлении SEC. Компания уволила большинство сотрудников в середине марта, чтобы сэкономить финансирование и одновременно работать над привлечением новых инвестиций, но эти усилия не увенчались успехом. Virgin Orbit действительно объявила, что привлекла 10,7 миллиона долларов в рамках очередного раунда долгового финансирования от Virgin Investments Limited, но заявила, что деньги пойдут на выплату выходного пособия сотрудникам и связанные с этим расходы. [SpaceNews]
Telesat продолжает разрабатывать свою широкополосную сеть Lightspeed, несмотря на продолжающиеся задержки с покрытием растущих затрат на проект. На данный момент Telesat выделила около 3 миллиардов долларов финансирования Lightspeed за счет существующих финансовых ресурсов и финансирования со стороны правительства Канады, что составило около двух третей общей стоимости проекта, прежде чем инфляция и проблемы с цепочками поставок увеличили его стоимость еще на 250 миллионов долларов. Дэн Голдберг, генеральный директор Telesat, сказал, что он по-прежнему оптимистичен в отношении того, что Telesat сможет обеспечить дополнительное финансирование, необходимое для Lightspeed, но не предоставил график для этого. Telesat решила не заказывать никаких сменных геостационарных спутников в этом году, пока работает над запуском Lightspeed в производство. [SpaceNews]
Китайская корпорация аэрокосмической науки и промышленности (CASIC) готовится к запуску первого спутника для группировки на очень низкой околоземной орбите. CASIC сообщила государственным СМИ, что первый спутник будет запущен в сентябре для тестирования технологий, необходимых для работы на малых высотах, в диапазоне от 105 до 300 километров. Он также протестирует технологию наземной съемки с высоким разрешением, бортовую интеллектуальную технологию обработки и передачи данных. Такие детали, как планируемый срок службы спутников, размер группировки и частота запусков, не сообщались. [SpaceNews]
Компания Maxar стремится создать новый бизнес по получению изображений объектов в космосе. Компания ведет переговоры с Космическими силами США и другими ведомствами, которые могли бы использовать эти данные для выявления потенциальных угроз и мониторинга подозрительной активности в космосе. В прошлом году компания получила модификацию своей коммерческой лицензии на дистанционное зондирование для “получения изображений других космических объектов, отличных от Земли”. Maxar предоставляет NRO изображения, не относящиеся к Земле, в рамках контракта, заключенного в прошлом году, и теперь компания стремится привлечь заказчиков в Министерстве обороны. [SpaceNews]
Компания Momentus сообщает, что успешно протестировала на орбите двигатель на своем буксире Vigoride-5. Компания сообщила в пятницу, что завершила первоначальную последовательность испытаний микроволнового электротермического двигателя (MET) на космическом корабле, который использует микроволны для превращения воды в плазму для создания тяги. Этот двигатель позже будет использован для скругления орбиты Vigoride для запуска кубсатов. Такая же конструкция MET используется на буксире Vigoride-6, запуск которого запланирован на апрель. [SpaceNews]
Ожидается, что генеральный директор ArianeGroup вскоре уйдет в отставку. Французская газета сообщила, что Андре-Юбер Руссель уйдет с поста главы ArianeGroup уже на следующей неделе, но не назвала причину его ухода. ArianeGroup отвечает за производство ракет-носителей Ariane 5 и новых Ariane 6. [Reuters]
Китай провел два запуска в течение 24 часов. Ракета “Чанчжэн-2D” стартовала с космодрома Тайюань в четверг в 6:50 утра по восточному времени и вывела на орбиту четыре спутника группировки PIESAT-1. Четыре спутника будут работать как группа для получения интерферометрических данных радара с синтезированной апертурой в X-диапазоне. Спутники были разработаны частным разработчиком спутников GalaxySpace для Piesat Information Technology Co. Ltd. Ракета “Чанчжэн-4C” стартовала с космодрома Цзюцюань в 2:27 утра по восточному времени пятницы и вывела на орбиту спутник Яогань-34 (04). считается, что этот спутник является последним в серии разведывательных спутников. [SpaceNews]
Запуск спутников Агентства космического развития (SDA) приостановлен после сбоя Falcon 9 в последнюю секунду в четверг. Обратный отсчет до запуска 10 спутников Tranche 0 был остановлен в момент времени T-3 секунды на базе космических сил Ванденберг в Калифорнии. SpaceX не назвала причину “автоматической остановки” Falcon 9, но заявила, что и ракета-носитель, и спутники в норме. Первоначально запуск был перенесен на утро пятницы, но SDA заявило, что попытки запуска сегодня не будет, поскольку инженеры продолжают работу по устранению неполадок, из-за которых был остановлен обратный отсчет. [Spaceflight Now]
Astra заявляет, что разработка ее ракеты-носителя Rocket 4 идет по графику, чтобы обеспечить первый запуск в конце этого года. Компания сообщила в четверг в отчете о прибылях и убытках, что она добивается устойчивого прогресса в разработке ракеты, чтобы обеспечить первый запуск до конца года. Astra ускорила работу над Rocket 4, способной выводить на орбиту до 600 килограммов груза, после вывода из эксплуатации подверженной отказам Rocket 3.3 в августе прошлого года. Компания сообщила о скорректированном убытке по EBITDA в размере $173,9 млн в 2022 году и заявила, что “продолжит оценивать различные источники капитала” по мере сокращения остатка денежных средств. [SpaceNews]
Представитель китайской компании хочет, чтобы страна ускорила свои планы по развитию лунной инфраструктуры. Ян Мэнфэй из Китайской корпорации аэрокосмической науки и технологий (CASC) сказал, что пришло время развивать “космическую инфраструктуру Земля-Луна”, поскольку у нее есть шанс возглавить такое развитие до того, как Соединенные Штаты и союзники продвинутся в реализации своих планов по программе Artemis. Он раскритиковал Китай за отсутствие “единого плана” развития такой инфраструктуры, отметив недостатки в планировании на высшем уровне, ресурсах и развитии национальной аэрокосмической промышленности. [SpaceNews]
НАСА официально создало офис для надзора за развитием своих исследовательских возможностей. Офис программы “Луна-Марс”, входящий в состав Директората по разработке исследовательских систем, возглавит Амит Кшатрия, ранее исполнявший обязанности заместителя помощника администратора по разработке общих исследовательских систем. Управление, уполномоченное Конгрессом в соответствии с законом о финансировании на 2022 год, будет координировать разработку различных возможностей, необходимых для полетов человека на Луну, и руководить планированием возможных полетов человека на Марс. [НАСА]
Скончалась инженер и менеджер, прозванная “матерью Landsat”. Вирджиния Норвуд скончалась в своем доме в Калифорнии в возрасте 96 лет. В компании Hughes она руководила разработкой мультиспектрального сканера для первого спутника Landsat, который произвел революцию в изучении Земли из космоса полвека назад. Она сказала, что не возражает против прозвища “мать Landsat”: “Я создала это, я родила это и я боролась за это”. [Washington Post]
