Стартовавшая в четверг, третья частная миссия астронавтов Axiom Space находится на пути к Международной космической станции. Ракета Falcon 9 стартовала с космодрома Кеннеди в 16:49 по восточному времени и вывела на орбиту космический корабль Crew Dragon. Запуск был отложен на день, чтобы предоставить больше времени для подтверждения исправности парашютной системы. Стыковка Crew Dragon с МКС запланирована на субботу. В двухнедельной миссии Ax-3 принимают участие астронавты из Италии, Швеции и Турции под командованием бывшего астронавта НАСА. Axiom планирует совершать такие полеты на станцию, с одобрения НАСА, два раза в год, работая тем временем над созданием своего первого коммерческого модуля, который будет пристыкован к станции в конце 2026 года. [SpaceNews]
Инвестиции в космические компании, после недавнего спада, должны восстановиться в этом году. Исследование, опубликованное на этой неделе Space Capital, показало, что в 2023 году в мировую космическую экономику было инвестировано около 17,9 миллиарда долларов, что на 25% меньше, чем в 2022 году, и является самым низким уровнем за десятилетие. На вебинаре, проведенном на этой неделе отраслевой организацией SSPI, инвесторы заявили, что спад был вызван микроэкономическими факторами, такими как высокие процентные ставки, а также «циклом бумов и спадов» компаний, которые становятся публичными в результате слияний SPAC. Они ожидают перелома в этом году, учитывая сильный интерес правительства к коммерческим космическим возможностям. [SpaceNews]
Viasat продемонстрировал возможности спутниковой навигации, которые могли бы помочь Соединенному Королевству заменить то, что оно потеряло во время Brexit. В ходе испытаний в конце прошлого года самолет использовал наложение навигационного сигнала со спутника Inmarsat I-3 F5 для повышения точности сигналов GPS. Компания не раскрывает подробностей, но целью теста было продемонстрировать, как наложенный сигнал может повысить точность позиционирования до нескольких сантиметров по сравнению с несколькими метрами, обеспечиваемыми только стандартным GPS. Великобритания потеряла доступ к аналогичному сервису, Европейской геостационарной навигационной службе наложения (EGNOS), после выхода из Европейского союза. [SpaceNews]
Китайская компания Landspace испытала аппарат вертикального взлета и посадки в рамках программы по разработке ракеты многоразового использования. Демонстратор VTVL-1 совершил в пятницу одноминутный испытательный полет, достигнув высоты 350 метров, прежде чем приземлиться с использованием двигателя. Испытание является частью разработки ракеты Zhuque-3 из нержавеющей стали, о чем Landspace сообщила в ноябре прошлого года. Компания планирует первый полет Zhuque-3 в 2025 году. Это испытание похоже на аналогичное, проведенное другим пекинским стартапом iSpace в ноябре и декабре прошлого года.[SpaceNews]
У Scout Space, компании, разрабатывающей технологии спутниковой безопасности, появился новый генеральный директор. В четверг компания сообщила, что Филип Ховер-Смут, ее бывший главный юрисконсульт, займет пост генерального директора, а соучредитель Эрик Ингрэм, предыдущий генеральный директор, станет председателем правления и директором по стратегии. Ховер-Смут говорит, что его цель — направить стартап из 20 человек на коммерциализацию после многих лет сосредоточения внимания на технических исследованиях и разработках, в том числе нескольких, финансируемых Военно-воздушными и космическими силами США. Долгосрочной целью компании является производство датчиков и программного обеспечения, которые дают космическим аппаратам зрение, позволяющее улучшить навигацию и избежать угроз. [SpaceNews]
Astrobotic сообщила, что ее лунный модуль Peregrine в четверг вошел в атмосферу. Компания объявила, что потеряла телеметрию с космическим аппаратом в 15:50 по восточному времени, примерно за 15 минут до того, как он вошел в атмосферу над южной частью Тихого океана. Компания заявила поздно вечером в четверг, что все еще работает с правительственными учреждениями, чтобы подтвердить время и место входа в атмосферу. Компания ожидает предоставить более подробную информацию о завершении миссии на брифинге сегодня днем. Peregrine пострадал от утечки топлива через несколько часов после запуска 8 января, что исключило посадку на Луну, и в выходные компания решила свести космический аппарат с орбиты, когда он пролетит мимо Земли, а не удерживать его на орбите. Тем временем японский космический аппарат SLIM попытается совершить посадку на Луну примерно в 10:20 утра по восточному времени сегодня утром. [Би-би-си]
Конгресс принял еще один законопроект о временных расходах, чтобы сохранить возможность работы федерального правительства. Палата представителей и Сенат приняли в четверг постоянную резолюцию (CR), которая финансирует некоторые правительственные учреждения до 1 марта, а другие — до 8 марта. Некоторые агентства, такие как Министерство транспорта, закрылись бы, если бы CR не была принята до пятницы. CR дает Конгрессу больше времени для подготовки законопроектов о расходах на 2024 финансовый год. [Washington Post]
Предлагаемый обмен земельными участками между штатом Техас и SpaceX вблизи завода компании Starship вызывает критику. Согласно этому предложению, штат передаст 43 акра государственного парка Бока-Чика, прилегающего к Starbase, в обмен на передачу SpaceX 477 акров вблизи заповедника дикой природы Лагуна Атаскоса на севере. Против этого предложения выступил представитель округа Камерон, в состав которого входит Starbase. Публичные слушания по предлагаемому обмену землей запланированы на следующую неделю. [KVEO-TV]
Под марсианским экватором может существовать большое количество водяного льда. Исследования области, называемой формацией Medusae Fossae, проведенные космическим аппаратом ЕКА «Марс Экспресс», показывают, что там, вероятно, имеются ледяные отложения толщиной до нескольких километров. Этот лед покрыт сотнями метров слоев пыли. Ученые отмечают, что будущим астронавтам будет трудно добраться до этого льда, учитывая его глубину залегания, и, вероятно, он будет сильно загрязнен пылью. [Space.com]
