НАСА выбрало Blue Origin, Dynetics и SpaceX для работы над проектами пилотируемых лунных посадочных аппаратов для программы агентства Artemis. Эти три компании получили контракты на общую сумму 967 миллионов долларов в четверг по программе НАСА по созданию пилотируемой системы посадки. Эти контракты охватывают 10-месячные исследования по уточнению конструкции предлагаемых посадочных модулей компаний, что приводит к продолжению экспертизы в начале 2021 года, когда НАСА планирует определить, какой посадочный модуль, скорее всего, будет готов к полету в 2024 году, оставляя открытым вариант продолжения поддержки посадочных модулей других компаний. Blue Origin и Dynetics ранее раскрыли свои планы по лунным модулям, в то время как SpaceX предложила версию Starship в качестве своего посадочного модуля. Компания Boeing, объявившая о своей заявке на посадочный модуль, который мог бы стартовать на SLS, не получила контракта, но ни компания, ни заявление НАСА о выборе источника не предоставили подробностей, почему он не был выбран. [SpaceNews]
Сенатский комитет по вооруженным силам проведет на следующей неделе слушания по вопросу влияния на национальную безопасность недавно утвержденной системы 5G Ligado. На слушаниях 6 мая, в которых примут участие несколько должностных лиц Пентагона, будет рассмотрено, как система Ligado может мешать сигналам GPS и какие шаги военным придется предпринять для устранения помех. FCC одобрила в апреле использование Ligado спектральной полосы вблизи GPS для услуг 5G, но с условиями, которые, по заключению FCC, будут уменьшать любые помехи. [SpaceNews]
Инвесторы в нынешней бизнес-среде с большей вероятностью будут поддерживать космические стартапы, которые могут получить государственные заказы, утверждает один из руководителей. На вебинаре в четверг Джош Брост из Relativity Space сказал, что, хотя все еще есть инвесторы с большим капиталом, они меньше заинтересованы в долгосрочных предприятиях и больше в тех, кто имеет «прецедент работы с правительством», который может обеспечить компании значительный бизнес. В то время как правительство может предоставлять кредиты и другую временную поддержку стартапам во время пандемии, «самое действенное, что может сделать правительство, — это фактически пойти и купить услуги у этих стартапов», — сказал он. [SpaceNews]
Rocket Lab провела испытания новой стартовой площадки в Вирджинии для своей ракеты Electron. Компания установила Electron на стартовый комплекс-2 на острове Уоллопс, штат Вирджиния, недавно, прошедший серию испытаний для проверки интерфейсов между пусковой площадкой и ракетой, завершив их кратким статическим огневым испытанием двигателей первой ступени ракеты. Первый запуск Electron с этой площадки теперь запланирован на третий квартал этого года, пока НАСА не сертифицирует её автономную систему прекращения полета. Rocket Lab также сообщила в четверг, что завершила свое приобретение производителя компонентов для малых спутников, компании Sinclair Interplanetary, о котором компании объявили в марте. Rocket Lab будет использовать компоненты Sinclair в своей спутниковой платформе Photon, что позволит Sinclair расширить свой бизнес. [SpaceNews / Rocket Lab]
Ученые с оптимизмом смотрят на то, что пандемия не задержит разработку нескольких планетарных миссий. Миссия NASA Lucy, которая будет изучать Троянские астероиды, находящиеся на той же орбите вокруг Солнца, что и Юпитер, должна стартовать в узкое окно в октябре 2021 года. Работа над этой миссией продолжается с корректировками, такими как использование смен для сокращения числа людей на месте в одно время. По-прежнему продолжается работа над соковой миссией ЕКА JUICE к спутникам Юпитера, запуск которой запланирован на 2022 год, хотя официальные лица проекта заявили, что некоторые из запасов по времени, которые они имели до начала пандемии, были потеряны. [Spaceflight Now]
Новый глава украинского космического агентства пытается оживить космическую отрасль страны. Владимир Усов, который занял пост главы Государственного космического агентства Украины в феврале, заявил, что он обеспокоен долгосрочным состоянием отрасли, которая, по его словам, все еще управляется так, как это было в советское время. Усов заявил, что хочет превратить нынешнюю отрасль в смесь как частных, так и государственных компаний, которые смогут лучше конкурировать за проекты в глобальном масштабе. Без таких реформ, предупредил он, космическая промышленность страны может рухнуть, а талантливые инженеры переедут в другие страны. [Kyiv Post]
НАСА совместно с ЕКА и JAXA проводит «хакатон» для разработки решений по борьбе с пандемией коронавируса. Эти агентства спонсируют Space Apps COVID-19 Challenge, в которых будут использоваться данные наблюдения Земли от трех космических агентств, чтобы предложить решения проблем, созданных COVID-19. Регистрация на виртуальное мероприятие, запланированное на 30-31 мая, открывается позже в этом месяце. [НАСА]
Солнце кажется менее активным, чем другие звезды того же типа. Астрономы изучили несколько тысяч звезд по данным космического телескопа «Кеплер», которые были похожи по возрасту и размеру на Солнце, в том числе многие из них с одинаковыми периодами вращения. Звезды с одинаковыми периодами вращения были примерно в пять раз активнее Солнца, хотя звезды, чьи периоды вращения невозможно было измерить, казались такими же спокойными, как и Солнце. Полученные результаты могут означать, что Солнце способно к более интенсивным периодам активности или что оно находится в «магнитном кризисе среднего возраста» и переходит в более спокойную фазу. [Science News]
