Dish Network и EchoStar могут снова объединиться. Dish, специализирующаяся на прямом телерадиовещании на дому, отделилась от ориентированной на Интернет EchoStar в 2008 году, но в отчетах на прошлой неделе указывалось, что две компании ведут переговоры о слиянии. Dish инвестирует миллиарды в создание наземной сети 5G, поскольку ее бизнес спутникового телевидения теряет подписчиков, в то время как Echostar располагает 1,7 миллиардами долларов наличными и ожидает роста выручки в связи с предстоящим запуском своего широкополосного спутника Jupiter 3. Объединение также могло бы положить конец многолетним слухам об очередной попытке слияния Dish со своим конкурентом по спутниковому вещанию DirecTV, контрольный пакет акций которого принадлежит AT&T. [SpaceNews]
Европейское космическое агентство продолжает разрабатывать предложения по созданию европейского пилотируемого космического корабля, в то время как государства-члены стремятся к коммерческим полетам для своих астронавтов. На заседании совета ЕКА в прошлом месяце Польша согласилась увеличить свой взнос в ЕКА, при этом часть денег пойдет на коммерческий полет польского астронавта на Международную космическую станцию. Весной этого года Швеция объявила о заключении соглашения с ESA и Axiom Space о полете шведского астронавта в предстоящей миссии Axiom. Объявления появились в связи с тем, что ЕКА работает над предложениями по разработке собственных средств запуска астронавтов, которые оно представит на встрече «Космического саммита» в ноябре. Представители ЕКА говорят, что частные миссии астронавтов показывают, что общий интерес к полетам человека в космос в Европе растет, но не подрывает его собственных планов. [SpaceNews]
Китайская ракетная компания Space Pioneer обеспечила новый раунд финансирования для разработки многоразовой ракеты-носителя. На прошлой неделе компания объявила о раунде серии C, в результате чего общая сумма привлеченных средств с 2018 года составила 414 миллионов долларов. Новые средства пойдут на разработку ракеты-носителя «Тяньлун-3» и ее двигателя на керосине и жидком кислороде, а также на строительство специального стартового комплекса на национальном космодроме Цзюцюань. «Тяньлун-3» предназначен для вывода на низкую околоземную орбиту груза массой до 17 тонн с многоразовой первой ступенью. [SpaceNews]
Стартап по производству космических двигателей переключился на венчурный капитал. Компания Plasmos разрабатывала двигательную установку для работы в космосе, которую планировала использовать на орбитальном транспортном средстве под названием Space Truck. Однако основатель компании Али Багчехсара, родившийся в Иране, сказал, что столкнулся с трудностями при совмещении работы на правительство США и возможности навещать свою семью в Иране. Он сказал, что компания планирует совершить резкий переход от космоса к венчурному капиталу, используя искусственный интеллект для помощи в принятии решений о финансировании. [SpaceNews]
В покупке Ball Aerospace заинтересованы как оборонные компании, так и частные инвестиционные компании. Корпорация Ball рассматривает возможность продажи своего аэрокосмического подразделения, производящего спутники и приборы, и запросит окончательные заявки к концу июля. Сообщается, что BAE Systems, General Dynamics и Textron проявили интерес к приобретению Ball Aerospace наряду с частными инвестиционными компаниями Blackstone и Veritas Capital. Однако продажа оборонной компании может столкнуться с усилением антимонопольного контроля со стороны регулирующих органов. [Reuters]
SpaceX провела два запуска Starlink с интервалом чуть более 48 часов. Ракета Falcon 9 стартовала с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии в 15:29 по восточному времени пятницы, развернув 48 спутников Starlink в рамках миссии Group 5-13. Еще один Falcon 9 стартовал со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде в 11:58 вечера по восточному времени в воскресенье, с 22 спутниками Starlink «V2 mini», известных как группа 6-5. Этот запуск ознаменовал 16-й полет ракеты-носителя Falcon 9, что стало новым рекордом для компании. [Spaceflight Now | Florida Today]
В воскресенье Китай запустил экспериментальный спутник связи. Ракета-носитель «Чанчжэн-2C» стартовала с космодрома Цзюцюань в 7 часов утра по восточному времени и вывела на орбиту спутник для того, что китайские государственные СМИ назвали тестированием спутниковых интернет-технологий, хотя в некоторых сообщениях указывалось, что на борту было два спутника. Космический аппарат может стать прототипом национальной группировки спутников для широкополосной связи. [Синьхуа]
Индия планирует коммерциализировать новую малую ракету-носитель. Индийское космическое агентство ISRO заявило, что в ближайшем будущем передаст свою малую ракету-носитель для запуска спутников (SSLV) частному сектору, запрашивая заявки от компаний, которые хотят взять на себя её производство и эксплуатацию. SSLV потерпела неудачу в своем первом полете в августе прошлого года, но преуспела во втором демонстрационном запуске в феврале. SSLV рассчитан на полезную нагрузку весом до 500 килограммов. [PTI]
Космическое агентство Саудовской Аравии провело встречи с китайскими официальными лицами по поводу потенциального сотрудничества. Космическая комиссия Саудовской Аравии заявила, что на прошлой неделе она встретилась с китайскими правительственными чиновниками и представителями китайских компаний, чтобы изучить «возможности для стратегического сотрудничества». Правительства не объявляли о каких-либо конкретных соглашениях или планах совместной работы. [Arab News]
Ученые утверждают, что они в очередной раз обнаружили химическое вещество, связанное с жизнью в атмосфере Венеры. На Национальной астрономической конференции на прошлой неделе в Соединенном Королевстве исследователи заявили, что обнаружили фосфин в атмосфере Венеры с помощью телескопа Джеймса Кларка Максвелла на Гавайях. Та же команда объявила об открытии фосфина на Венере в 2020 году с использованием как этого телескопа, так и большой миллиметровой/субмиллиметровой решетки Atacama. На Земле фосфин обычно вырабатывается микроорганизмами в среде с низким содержанием кислорода, что приводит к предположению, что фосфин в атмосфере Венеры может быть создан тамошней жизнью. Однако другие ученые не смогли повторить полученные результаты. [Space.com ]
