SpaceX проведет статическое огневое испытание всех 33 двигателей своей ракеты-носителя Starship уже сегодня. Выступая в среду на конференции FAA по коммерческому космическому транспорту, президент SpaceX Гвинн Шотвелл объявила о предстоящем испытании, одном из заключительных шагов перед тем, как компания попытается осуществить первый орбитальный запуск ракеты. По ее словам, если испытание пройдет успешно, SpaceX может быть готова к попытке орбитального запуска примерно через месяц, хотя компании все еще нужна лицензия FAA на запуск. Шотвелл сказала, что компания поставила перед собой цель совершить 100 или более запусков Starship, прежде чем запускать людей на транспортном средстве, например, для лунного спускаемого аппарата НАСА «Артемида». [SpaceNews]
Шотвелл также сказала, что Украина «вооружила» сервисы Starlink, которые SpaceX предоставила стране после начала Россией СВО. Шотвелл сказала, что после того, как SpaceX начала предоставлять терминалы Starlink Украине, они «использовали это непреднамеренно и не было частью какого-либо соглашения». Позже она сказала, что это включало использование Starlink для управления беспилотниками, используемыми при атаках на российские силы. С тех пор SpaceX предприняла шаги по ограничению использования Starlink для наступательных военных операций, но не стала вдаваться в подробности. В то время как генеральный директор SpaceX Илон Маск жаловался, что SpaceX теряет деньги на Starlink, даже несмотря на то, что жертвует мощности Украине, Шотвелл сказала, что она ожидает, что Starlink заработает деньги в этом году. [SpaceNews]
FCC одобрила планы Amazon по развертыванию орбитальной группировки Project Kuiper. В то время как FCC дала первоначальное одобрение для группировки из 3236 спутников в 2020 году, это ожидало обновленного плана по предотвращению образования орбитального мусора, который FCC условно одобрила в среду. Условия включают полугодовые отчеты, которые Kuiper должен предоставлять FCC, чтобы подробно описать маневры по предотвращению столкновений, выполненные его спутниками, независимо от того, потеряли ли какие-либо из них способность уклоняться от объектов и других индикаторов риска образования мусора. Компания также должна обеспечить безопасность Международной космической станции и других космических аппаратов с экипажем, когда она выводит свои космические аппараты с орбиты в конце срока их службы. Первые два прототипа спутников Койпера планируется запустить в ближайшие месяцы при первом полёте Vulcan Centaur. [SpaceNews]
Viasat рассматривает способы предоставления услуг прямой телефонной связи с использованием спутников на геостационарных и других орбитах. Марк Данкберг, генеральный директор Viasat, сказал, что компания изучает, как предоставлять эти услуги, потенциально используя спутники компании Inmarsat, которую Viasat собирается приобрести. Он сказал, что Viasat также открыт для сотрудничества с операторами низкоорбитальной спутниковой группировки , включая SpaceX. Данкберг назвал предоставление связи непосредственно на смартфоны «одним из крупнейших потенциальных рынков», но он сопряжен с геополитическими проблемами. [SpaceNews]
На принятие изменений в политике закупок Министерства обороны, направленных на более широкое использование коммерческих возможностей, могут потребоваться годы. На высоких уровнях в Пентагоне предпринимаются серьезные усилия по изменению культуры закупок, включая усилия Космических сил по использованию коммерческих услуг вместо создания спутников собственными силами. Однако во время панельной конференции в среду официальные лица признали, что для вступления этих изменений в силу потребуется время, сославшись на “естественную задержку” в системе закупок. Сам по себе процесс составления бюджета означает, что может потребоваться от трех до четырех лет, чтобы предложенная идея превратилась в реально финансируемую программу. [SpaceNews]
Maxar выиграла контракт Национального агентства геопространственной разведки (NGA) на предоставление спутниковых снимков странам-союзникам. Пятилетний контракт, объявленный в среду, составляет до 192 миллионов долларов. Maxar будет поставлять электрооптические устройства высокого разрешения, радары с синтезированной апертурой (SAR) и 3D-данные. Контракт является инициативой NGA по предоставлению коммерческих спутниковых снимков странам-партнерам. Агентство не раскрыло, какие страны или скольким оказывается поддержка в рамках этого контракта. [SpaceNews]
Инвесторы предъявляют все больше требований к космическим стартапам, ищущим финансирование. На симпозиуме SmallSat на этой неделе инвесторы заявили, что в отрасль приходит «доза реальности» после всплеска интереса к этой области со стороны инвесторов пару лет назад. Инвесторы, которые говорят, что не увидели положительного эффекта, которого они ожидали от предыдущих инвестиций, настроены более скептически и ищут больше данных, прежде чем делать инвестиции. Это включает в себя требование к компаниям продемонстрировать, что у них есть жизнеспособная бизнес-модель как для коммерческих, так и для государственных заказчиков. «Основателям больше не может сойти с рук какая-то безумная история», — сказал один инвестор. [SpaceNews]
Грузовой космический корабль «Прогресс» находится на пути к МКС после запуска рано утром в четверг. Ракета «Союз-2.1а» стартовала с космодрома Байконур в 1:15 утра по восточному времени и вывела на орбиту космический корабль «Прогресс МС-22». Стыковка «Прогресса» с МКС запланирована на начало субботы. Космический корабль перевозит 2,5 метрических тонны припасов и других грузов для станции. [Spaceflight Now]
Firefly Aerospace планирует запуск миссии космических сил в мае. Генеральный директор компании заявил на симпозиуме SmallSat во вторник, что именно тогда состоится следующий запуск её ракеты Alpha , демонстрирующий ее способность выводить полезную нагрузку на орбиту после подготовки в течение 24 часов. В сентябре Firefly выиграла контракт на сумму 17,6 миллиона долларов на запуск малого спутника Millennium Space на низкую околоземную орбиту, так называемую оперативную космическую миссию, которая является частью более широких усилий Космических сил по ускорению сроков вывода полезной нагрузки на орбиту. Alpha вышла на орбиту во время своего второго испытательного полета в октябре прошлого года после неудачного первого запуска ракеты в сентябре 2021 года. [SpaceNews]
Индустрия запусков малых спутников сталкивается с «кровопусканием», поскольку компании изо всех сил пытаются заработать деньги. На панельной дискуссии на симпозиуме SmallSat руководители нескольких поставщиков услуг запуска заявили, что они столкнулись со снижающим давлением на цены на запуски в результате миссий SpaceX Transporter, снизив цены до уровней, на которых они не могут заработать деньги. Некоторые предположили, что это может быть связано с недавней чередой неудачных запусков, усугубленных трудностями с привлечением денег. Один из руководителей предсказал, что отрасль находится в «начале кровопролития амбициозных стартап-компаний», которые потерпят неудачу в ближайшие несколько лет из-за этих факторов. [SpaceNews]
AWS Ground Stations позволяет поставщику наземных станций Atlas Space Operations значительно расширить свою сеть. Atlas управляет 15 наземными станциями по всему миру, а через AWS получает доступ еще к 11. Atlas заявляет, что дополнительные антенны обеспечат гибкость для ее клиентов. [SpaceNews]
Поставщики наземных станций говорят, что стартапам необходимо планировать использование своих возможностей на ранних стадиях разработки. В некоторых случаях стартапы обращаются к поставщикам услуг наземного сегмента за месяц до запуска своих первых спутников, заявили руководители нескольких поставщиков на конференции, что часто бывает слишком поздно, учитывая длительные сроки подачи заявок в регулирующие органы. Они посоветовали стартапам как можно скорее начать переговоры с поставщиками наземного сегмента. [SpaceNews]
Дочерняя компания OHB LuxSpace отправит размещенные полезные грузы в рамках своей предстоящей миссии Triton-X Genesis. Космический аппарат, запуск которого на низкую околоземную орбиту запланирован на конец этого года на орбитальном транспортном средстве Momentus Vigoride, протестирует ключевые компоненты платформы малого спутника Triton-X компании. Среди полезной нагрузки на этом космическом аппарате будут приводы немецкой компании DcubeD, которые будут испытаны в ходе миссии. [SpaceNews]
Ученые-планетологи озадачены наличием кольца вокруг отдаленного объекта пояса Койпера. Ученые сообщили на этой неделе об открытии кольца вокруг Кваоара, объекта чуть меньше половины диаметра Плутона, вращающегося по орбите за Нептуном. Кольцо кажется неровным, его ширина варьируется от нескольких километров до нескольких сотен километров. Кольцо находится достаточно далеко от Кваоара, чтобы частицы должны были объединиться в небольшую луну, но существование другой луны, вращающейся вокруг Кваоара, наряду с трудностями, связанными с объединением объектов при низких температурах внешней солнечной системы, могло бы объяснить, почему кольцо существует. [Нью-Йорк Таймс]
Спустя два десятилетия после того, как он попытался отправиться в космос, Лэнс Басс собирается заняться космическим подкастингом. Басс, бывший участник поп-группы NSYNC, выступит ведущим подкаста, дебютирующего позже в этом месяце, о Сергее Крикалеве, который стартовал на космическую станцию «Мир» в 1991 году в качестве советского космонавта и оставался на борту до распада Советского Союза. В 2002 году Басс готовился к полету на МКС в качестве космического туриста, но финансирование миссии сорвалось, и Басс был отстранен от полета. [Deadline]
