SpaceX запустила в среду шведский спутник связи. Ракета Falcon 9 стартовала в 18:04 по восточному времени с мыса Канаверал и вывела спутник Ovzon 3 на геопереходную орбиту. Компания Maxar построила 1500-килограммовый спутник, который проведет следующие несколько месяцев, перемещаясь к своему конечному положению на геостационарной орбите на 59,7 градуса западной долготы. Ovzon 3 — первый спутник, полностью принадлежащий компании, основанной в 2006 году для предоставления мобильных спутниковых терминалов, который позже расширил спектр услуг до предоставления связи с использованием мощности, арендованной на других спутниках. [SpaceNews]
Национальный совет по трудовым отношениям (NLRB) подал жалобу на SpaceX в связи с увольнением восьми сотрудников полтора года назад. Эти сотрудники утверждали, что были уволены после распространения внутри компании открытого письма с призывом дистанцироваться от деятельности в социальных сетях ее генерального директора Илона Маска, который, по их словам, был «частым источником отвлечения внимания и смущения для нас». NLRB утверждает, что это письмо было деятельностью, защищенной Национальным законом о трудовых отношениях. У SpaceX есть время до 17 января, чтобы официально ответить на жалобу, а слушание назначено на начало марта.
Прошлым летом United Launch Alliance уволила 75 сотрудников, участвовавших в операциях по запуску. Эти увольнения затронули 40% персонала по операциям по запуску на базе космических сил Ванденберг в Калифорнии и 12% на мысе Канаверал. В то время руководитель компании заявил, что к увольнениям привели «стратегические изменения в бизнесе», о которых компания ранее не сообщала. ULA больше не запускает ракеты Atlas или Delta с Ванденберга, поскольку переходит на новый Vulcan Centaur, который должен дебютировать уже в понедельник, стартовав с мыса Канаверал. В настоящее время в ULA работает около 2300 сотрудников, что составляет менее четверти от численности SpaceX и Blue Origin. [Bloomberg]
Поскольку вертолет Ingenuity продолжает свои полеты на Марсе, НАСА использует полученный опыт в будущих транспортных средствах. На этой неделе JPL объявила, что в прошлом месяце Ingenuity совершил свой 70-й полет на Марсе, преодолев 260 метров чуть более чем за две минуты. Ingenuity был отправлена на Марс с марсоходом Perseverance с намерением провести не более пяти полетов в качестве демонстратора технологий, но его эффективность побудила НАСА продолжить операции, используя его в качестве разведчика для Perseverance. Руководитель проекта Ingenuity заявил в прошлом месяце, что Ingenuity предоставляет данные для улучшения аэродинамического и теплового моделирования для использования на аналогичных вертолетах, запланированных для программы доставки образцов с Марса. [SpaceNews]
Глава Американского института аэронавтики и астронавтики (AIAA) планирует уйти в отставку в этом году. Организация аэрокосмической промышленности объявила в среду, что генеральный директор Дэн Думбахер уйдет из организации в конце сентября. Думбахер присоединился к AIAA в своей нынешней должности, ранее называвшейся исполнительным директором. Он проработал в НАСА 30 лет, а позже был профессором Университета Пердью. Попечительский совет AIAA нанял фирму по поиску руководителей, чтобы помочь найти преемника Думбахера. [AIAA]
Ядовитый газ может быть признаком жизни на спутнике Сатурна. Ученые заявили на конференции в прошлом месяце, что космический аппарат «Кассини» обнаружил следы цианистого водорода в шлейфах, выбрасываемых с поверхности ледяного спутника Энцелад. Хотя цианид токсичен для человека, он также является ключевым строительным материалом для сложных органических соединений, которые являются строительными блоками жизни. Открытие подтверждает тот факт, что океан жидкой воды под ледяной поверхностью Энцелада может быть пригоден для жизни. [Science News]
