Raytheon заявляет, что будет оспаривать приобретение Lockheed Martin Aerojet Rocketdyne. Генеральный директор Raytheon Грегори Хейс заявил на конференции инвесторов в среду, что у его компании есть “некоторые опасения” по поводу приобретения Aerojet компанией, которая конкурирует с Raytheon в области тактических и стратегических ракет. Хейс сказал, что Raytheon представит свои аргументы регулирующим органам, включая Федеральную торговую комиссию и Министерство обороны. Финансовый директор Lockheed Кен Поссенрид заявил позже на той же конференции, что компания будет “играть честно” в качестве поставщика двигателей для таких конкурентов, как Raytheon, утверждая, что Aerojet “будет более надежным поставщиком” как часть Lockheed, чем как отдельная компания. [SpaceNews]
Посадка марсохода Perseverance на Марс ожидается сегодня. Марсоход “Настойчивость” должен совершить посадку в 3:55 по восточному времени в кратере Джезеро, а в среду представители проекта заявили, что космический корабль находится в хорошем состоянии и находится на курсе для этой посадки. Ученые с нетерпением ждут возможности использовать Perseverance для поиска доказательств существования марсианской жизни в прошлом, хотя убедительные доказательства такой жизни могут не появиться до тех пор, пока образцы, собранные Perseverance, не будут доставлены на Землю в будущих миссиях. Представители НАСА заявили, что они рассматривают рекомендации по программе доставки образцов с Марса, сделанные независимой группой прошлой осенью, и ожидают, что к октябрю примут решение о любых изменениях в архитектуре или графике миссии. [SpaceNews]
Однако “Марс-2020” несет с себой не только научные приборы. На Марс летит также Ingenuity, вертолет весом менее двух килограммов, который будет развёрнут в течение нескольких дней после посадки, чтобы попытаться совершить первый полет в марсианской атмосфере. Ingenuity, по словам представителей миссии, может стать предшественником будущих беспилотных летательных аппаратов, которые смогут участвовать в последующих автоматических и пилотируемых миссиях. На самом марсоходе находится устройство под названием MOXIE, которое будет производить кислород из углекислого газа в атмосфере планеты. Такие технологии использования ресурсов на местах имеют решающее значение для будущих пилотируемых миссий. [SpaceNews]
Посадка на Марс будет контролироваться другим посадочным модулем НАСА, хотя он, возможно, не сможет сделать то же самое для китайского посадочного модуля. Посадочный модуль InSight будет прослушивать акустические и сейсмические воздействия посадки “Марса-2020”, включая его звуковой удар и воздействие компонентов, которые он сбрасывает на пути вниз. Китайский космический аппарат “Тяньвэнь-1” попытается совершить посадку в мае или июне гораздо ближе к InSight, что должно облегчить ему обнаружение события посадки. Однако отсутствие информации о планах Китая, отчасти из-за ограничений на сотрудничество между НАСА и Китаем, затрудняет команде InSight планирование таких измерений. [SpaceNews]
Непилотируемый испытательный полет коммерческого корабля Boeing CST-100 Starliner перенесен на начало апреля. НАСА и Boeing объявили в среду, что отложили запуск миссии Orbital Flight Test-2, ранее запланированный на 25 марта, на дату не ранее 2 апреля. Задержка учитывает время, необходимое для замены блоков бортового радиоэлектронного оборудования на космическом корабле, поврежденном скачком напряжения во время заключительных проверок в начале этого месяца. Boeing также завершает испытания обновленного программного обеспечения Starliner, включая предстоящее сквозное моделирование миссии. [SpaceNews]
Россия готовится подписать меморандум о взаимопонимании с Китаем о сотрудничестве в разработке концепции международной лунной исследовательской станции. Предполагается, что эта станция представит собой разработанный китайцами проект роботизированной базы на южном полюсе Луны с участием нескольких китайских посадочных аппаратов. Позже на этом объекте можно будет проводить краткосрочные пилотируемые миссии, а долгосрочное присутствие человека на южном полюсе Луны станет целью на 2036-2045 годы. Роскосмос, подтверждая свое намерение подписать соглашение с Китаем по станции, не раскрыл, в чем будет заключаться его конкретный вклад в нее. [SpaceNews]
BAE Systems заключила контракт на разработку и производство передовых GPS-приемников для американских военных. BAE была одной из трех компаний, наряду с Raytheon и L3Harris, отобранных Центром космических и ракетных систем космических сил США для разработки приемников, использующих устойчивые к помехам сигналы GPS M-кода. BAE Systems выиграла самую большую долю в сделке на сумму $552 млн, что составляет $247 млн. ВАЕ Systems позиционирует себя, чтобы стать доминирующим поставщиком приемников, после приобретения подразделения GPS компании Collins Aerospace, которое ранее принадлежало United Technologies Corp. [SpaceNews]
НАСА откладывает запуск миссии планетарной обороны до конца этого года. НАСА планировало запустить миссию Double Asteroid Redirection Test (DART) в июле или августе, но в среду заявило, что откладывает запуск до второго окна, которое продлится с конца ноября этого года до февраля 2022 года. Задержка дает дополнительное время для завершения работ по основному прибору космического аппарата и поставки его солнечных панелей. DART, первая специальная миссия НАСА по защите планеты, полетит к околоземному астероиду Дидимос и столкнется с его маленькой луной Диморфос. Ученые измерят изменение орбитального периода Диморфоса, вызванное столкновением, чтобы оценить эффективность метода “кинетического импактора” для отклонения астероидов. [SpaceNews]
Сообщается, что Sequoia Capital возглавила новый раунд финансирования SpaceX на сумму 850 миллионов долларов. Отраслевые источники сообщили, что венчурный фонд возглавил новый раунд, а также предыдущий раунд SpaceX в августе прошлого года, инвестировав в SpaceX в целом более 600 миллионов долларов. Sequoia “с особым энтузиазмом” относится к потенциалу спутниковой широкополосной системы SpaceX Starlink для получения дохода. Другие инвесторы в последнем раунде SpaceX включают Valor Equity Partners, Coatue Management, D1 Capital Partners и Fidelity Investments. [Bloomberg News]
Спор между США и Россией мешает представителю НАСА получить российскую визу. Официальный представитель МИД России сообщил российскому информационному агентству, что министерство отказало в визе неназванному лицу, которое должно было возглавить московский офис НАСА, в отместку за то, что США заблокировали визу для российского дипломата. Правительство США никак не прокомментировало российское сообщение. [Reuters]
