Автоматическая межпланетная станция Juno станет космическим аппаратом, который посетит самый большой спутник Юпитера – Ганимед. Ранее лишь зонд Gallileo приблизился к нему более двух десятилетий назад.
Juno 7 июня пройдет в пределах 1038 км от поверхности луны и соберет данные о составе, ионосфере, магнитосфере и ледяной оболочке. Ганимед – единственный спутник планеты в нашей Солнечной системе, который имеет собственное магнитное поле. Он состоит из трех слоев: сферы из металлического железа в центре, которая генерирует магнитное поле, слоя горной породы, окружающего ядро, и внешнего слоя, состоящего из толстого льда.
Н поверхности есть каменистые участки или “грязный лед”, как его называют исследователи. Под толщей льда может быть вода, и ученые уже обнаружили убедительные доказательства наличия подземного океана на Ганимеде. Прибор зонда MWR предоставит первое глубокое исследование того, как состав и структура льда меняются с глубиной.
«В понедельник зонд пролетит мимо Ганимеда со скоростью почти 19 км в секунду. Менее чем через 24 часа он выполнит тридцать третий пролет Юпитера – низко над вершинами облаков. Это будет сумасшедший полёт». – сказал руководитель миссии Juno Мэтт Джонсон (Matt Johnson).
