Европейское космическое агентство заключило контракт с группой, возглавляемой Kepler Communications, на создание низкоорбитальной оптической ретрансляционной сети. Контракт, о котором было объявлено в среду на Международном астронавтическом конгрессе (IAC), стоимостью 36 миллионов евро (39 миллионов долларов) охватывает начальные проектные работы для этапа НОО в рамках программы ЕКА по созданию высокопроизводительной оптической сети (HydRON). HydRON – это многоорбитальная транспортная система со скоростью терабит в секунду, которая расширит охват наземных оптоволоконных сетей. Ранее Kepler работал субподрядчиком в двух конкурирующих группах, которые в 2022 году заключили контракты с ЕКА на проведение технико-экономических обоснований для HydRON, одну из которых возглавляла Airbus, а другую – Thales Alenia Space, а позже возглавил команду Airbus. [SpaceNews]
Axiom Space продемонстрировала дизайн скафандра, который она разрабатывает для лунных миссий Artemis в сотрудничестве с Prada. Axiom и Prada представили дизайн скафандра на мероприятии в среду в IAC, сотрудничество с которым началось год назад. Prada предоставляет Axiom свой опыт в производстве тканей и одежды, чтобы помочь в создании внешнего слоя костюма. Axiom сообщает, что разработка костюма идет по графику в поддержку миссии Artemis 3, которая в настоящее время запланирована на конец 2026 года. [SpaceNews]
Astrolab, одна из компаний, получивших контракт НАСА на разработку лунохода для использования в последующих миссиях Artemis, планирует разработать луноход меньших размеров. Компания объявила во вторник на конференции IAC, что работает над уменьшенной версией лунохода FLEX под названием FLEX Lunar Innovation Platform, или FLIP, которая будет готова к запуску уже в конце следующего года. FLIP испытает аккумуляторы и шины, которые планируется использовать для FLEX, а также сможет перевозить 30-50 килограммов полезной нагрузки. Astrolab заявляет, что рассматривает варианты посадочных модулей для полета FLIP на Луну. [SpaceNews]
Стартап Inversion, разрабатывающий транспортные средства для возвращения грузов с орбиты, получил лицензию FAA на первую миссию. Во вторник компания объявила, что получила лицензию FAA для Ray, технической демонстрационной миссии, которую планируется запустить в рамках миссии SpaceX Transporter-12 в следующем месяце. Ray проведет на орбите не менее недели, прежде чем сойдет с орбиты и упадет в океан у побережья Калифорнии. Inversion – всего лишь вторая компания, получившая лицензию от FAA в соответствии с правилами, изложенными в разделе Part 450. [SpaceNews]
Армия США наращивает инвестиции в космические технологии для противодействия угрозам со стороны Китая и России. Эти технологии, которые обсуждались на ежегодной конференции Ассоциации армии США во вторник, включают в себя новые спутниковые навигационные приемники, предназначенные для защиты от помех, а также многоорбитальные системы связи и более широкое использование коммерческих спутниковых изображений. Внимание к космическим технологиям усилилось из-за продолжающегося конфликта на Украине, где российские войска установили современные средства постановки помех, чтобы помешать использованию Украиной оружия и беспилотных летательных аппаратов с GPS-наведением. [SpaceNews]
Некоторые эксперты утверждают, что если космические компании хотят привлечь инвесторов, им следует меньше говорить о космосе. На заседании IAC на этой неделе участники дискуссии посоветовали компаниям поменьше говорить о космических технологиях, а вместо этого сосредоточиться на их применении и рынках. По их словам, когда инвестиции в космические разработки можно рассматривать в контексте хорошо зарекомендовавших себя наземных рынков, институциональные инвесторы с большей вероятностью проявят интерес. Это особенно верно в таких регионах, как Европа, где инвесторы более склонны к риску и менее охотно инвестируют в космические компании. [SpaceNews]
Во вторник Китай запустил вторую группу спутников для своей широкополосной спутниковой группировки “Тысяча парусов”. Ракета “Чанчжэн-6A” стартовала с космодрома Тайюань в 7:06 утра по восточному времени и вывела 18 спутников Qianfan на низкую околоземную орбиту. За этой миссией будут внимательно следить, поскольку при предыдущем запуске спутников Qianfan этой ракетой в августе произошло разрушение второй ступени ракеты, в результате чего образовались сотни опасных обломков. Астрономы также были встревожены яркостью этих спутников, которые намного ярче спутников Starlink или OneWeb. Китай планирует в конечном итоге развернуть 14 000 спутников для создания группировки. [SpaceNews]
Во вторник Китай также запустил спутник наблюдения Земли. Ракета-носитель “Чанчжэн-4C” стартовала в 19:45 по восточному времени и вывела на орбиту спутник Gaofen-1205. Этот спутник является последним в серии, которые обеспечивают получение изображений для гражданских целей. [Синьхуа]
Эксперты по орбитальному мусору предупреждают о растущих проблемах, связанных с большими спутниковыми группировками. Мнения о том, как бороться с мусором, сильно различаются у правительств и компаний, а также у операторов крупных космических группировок и отдельных спутников. Например, поскольку не существует общих правил, операторы, чьи спутники проходят через орбитальную оболочку крупной группировки, заключают соглашения с операторами группировки. На этой неделе IAC уделяет особое внимание этой теме, и представлены десятки докладов, посвященных обнаружению космического мусора, отслеживанию его движения и связанным с этим правовым, политическим и экономическим аспектам. [SpaceNews]
Страхование для компаний, осуществляющих суборбитальные космические полеты, будет дорогостоящим, по крайней мере, на начальном этапе. Исследование, проведенное PwC Strategy& of the Netherlands и Национальным авиационным управлением Италии, представленное на этой неделе на МАК, показало, что страхование гражданской ответственности будет дорогостоящим, учитывая отсутствие у компаний опыта космических полетов. Это может привести к росту цен на билеты на 30-60%, если не будут приняты меры защиты, такие как государственная компенсация. [SpaceNews]
Солнце достигает пика своего 11-летнего цикла активности. Ученые заявили во вторник, что они пришли к выводу, что Солнце находится на пике “25-го цикла” и будет оставаться там еще около года, прежде чем активность начнет спадать. Этот пик активности привел к ярким полярным сияниям, но солнечные бури, которые вызывают полярные сияния, также угрожают спутникам и электросети. [Space.com]
Blue Origin передает в дар Национальному музею авиации и космонавтики капсулу New Shepard. Во вторник музей сообщил, что Blue Origin передаст в дар капсулу New Shepard под названием “RSS First Step”, как только эта капсула, находящаяся в настоящее время используется, будет выведена из эксплуатации. Ракета-носитель Blue Origin под названием Propulsion Module 4-2, которая в настоящее время выведена из эксплуатации, также будет передана в дар вместе с макетом капсулы, который будет сопровождать ее до тех пор, пока RSS First Step не выйдет из эксплуатации. Этот двигательный модуль будет выставлен в обновленном музее в разделе “ракетная шахта” вместе с несколькими ракетами. [Collectionspace]
