В четверг SpaceX провела статическое огневое испытание почти всех двигателей своей ракеты-носителя для Starship. Ракета-носитель запустила свои двигатели примерно в 16:14 по восточному времени на несколько секунд на испытательном полигоне компании в Бока-Чика, штат Техас. В то время как ракета-носитель оснащена 33 двигателями Raptor, генеральный директор SpaceX Илон Маск сказал, что один двигатель не включился, а второй отключился досрочно, но сказал, что наличие 31 работающего двигателя все равно позволило бы кораблю выйти на орбиту. Это испытание стало одной из последних вех перед первой попыткой орбитального запуска Starship, которая может состояться уже через месяц, заявила ранее на этой неделе президент SpaceX Гвинн Шотвелл. [SpaceNews]
Индийская ракета-носитель для вывода на орбиту малых спутников SSLV вышла на орбиту во время своего второго запуска в четверг. Ракета стартовала в 10:48 по восточному времени со спутником наблюдения Земли EOS-07 и двумя кубсатами в качестве попутной нагрузки. Индийское космическое агентство ISRO объявило запуск успешным, спутники были выведены на орбиту на высоте 450 километров. Первый запуск SSLV в августе прошлого года потерпел неудачу, когда удар при отделении второй ступени ракеты перевел акселерометры в системе наведения транспортного средства в “режим спасения”, в результате которого ракета вывела свой полезный груз на неприемлемо низкую орбиту. [SpaceNews]
Крупные оборонные компании на фоне потрясений на рынке стремятся приобрести небольшие космические компании. Во время панельной дискуссии на симпозиуме SmallSat руководители компаний заявили, что увеличение расходов на оборону в сфере космонавтики заставляет главных подрядчиков искать возможности роста. Космические предприятия с прочными связями с правительством и надежными перспективами получения прибыли являются основными целями приобретения. Некоторые небольшие компании, которые стали публичными в результате слияний SPAC, но с тех пор испытывали трудности, также могут стать мишенью для поглощений. [SpaceNews]
Одно из приобретений небольшой космической компании крупной было успешным. Руководители Boeing и Millennium Space Systems, производителя малых спутников, приобретенного Boeing в 2018 году, говорят, что их партнерство развивается успешно. В ходе дискуссии на симпозиуме SmallSat они заявили, что слияние позволило Millennium и Boeing совместно осуществлять проекты, которые они не смогли бы осуществить по отдельности. Отраслевые обозреватели высоко оценили это слияние за то, что оно позволило Millennium сохранить некоторые из своих уникальных атрибутов. [SpaceNews]
Агентство космических разработок Космических сил (SDA) помогло поддержать развитие лазерной связи путем обеспечения соблюдения стандартов. Агентство в 2021 году выпустило перечень технических спецификаций, которым производители оптических терминалов должны соответствовать, чтобы конкурировать за контракты SDA, что, по словам SDA, необходимо для обеспечения совместимости между спутниками разных производителей. Представители отрасли заявили, что решение SDA установить стандарты и заставить поставщиков объединиться вокруг них изменило правила игры, создав стандарт, который, как они надеются, примут другие клиенты. [SpaceNews]
Сенатор Марк Келли (штат Аризона) сказал, что коммерческая космическая индустрия играет ключевую роль в обеспечении того, чтобы США могли успешно конкурировать на мировой арене. Выступая на конференции в четверг, бывший астронавт Келли, сказал, что Соединенным Штатам нужно больше поставщиков запусков и возможностей, а правительство может сыграть определенную роль в поддержке их развития. Он также призвал компании “быть на высоте”, ускорив разработку и производство новых ракет. Келли возглавляет подкомитет Сенатского комитета по вооруженным силам по возникающим угрозам и возможностям, уделяя особое внимание конкурентным угрозам, исходящим от таких противников, как Китай и Россия. [SpaceNews]
Палата представителей и Сенат планируют новые законопроекты о финансировании НАСА. Сенатор Мария Кантуэлл (штат Вашингтон), председатель комитета Сената по торговле, заявила в четверг, что она будет настаивать на многолетнем законопроекте о финансировании НАСА, чтобы “дать четкое понимание направления, которое Конгресс хотел бы видеть” для агентства. Вопрос о НАСА был включено в Закон о чипах и науке, принятый в прошлом году, но это имело ограниченные положения и не санкционировало новое финансирование. Комитет Палаты представителей по науке включил этот вопрос в число своих приоритетов для нового Конгресса. [SpaceNews]
В четверг два китайских астронавта совершили выход в открытый космос за пределами космической станции “Тяньгун”. Фэй Цзюньлун и Чжан Лу провели выход в открытый космос, длившийся около семи часов, для выполнения работ на внешней поверхности станции, включая установку приборов и оборудования. Китайское правительство объявило о выходе в открытый космос только после того, как он был завершен, и не транслировало его в прямом эфире. [Синьхуа]
Blue Origin получила первый контракт НАСА на свою ракету-носитель New Glenn. В четверг НАСА объявило, что выбрало ракету для запуска пары малых спутников ESCAPADE, которые должны выйти на орбиту Марса для изучения его магнитосферы. Запуск миссии запланирован на конец 2024 года. Ни НАСА, ни Blue Origin не раскрыли дополнительных подробностей о контракте, в том числе о том, будет ли ESCAPADE запущена в качестве специальной миссии на New Glenn, большой ракете-носителе, которая еще не совершила свой первый полёт, или в качестве попутной полезной нагрузки. Они также не раскрыли стоимость контракта. [SpaceNews]
Представитель украинского правительства раскритиковал усилия SpaceX по ограничению использования Украиной Starlink для наступательных военных действий. Михаил Подоляк, советник президента Украины Владимира Зеленского, заявил, что SpaceX необходимо сделать выбор между помощью Украине или поддержкой России. Президент SpaceX Гвинн Шотвелл заявила в среду, что использование Украиной сервисов Starlink, предоставленных SpaceX, для наступательных действий, таких как управление беспилотниками, наносящими удары по вторгшимся российским силам, не предполагалось компанией, которая с тех пор предприняла шаги по ограничению такого использования системы. [RFE/RL]
Компания NanoAvionics удвоила свои производственные площади для производства небольших спутников, чтобы удовлетворить потребности операторов орбитальных группировок. Литовская компания открыла новый производственный, сборочный, интеграционный и испытательный цех площадью 1200 квадратных метров рядом со своей штаб-квартирой. Генеральный директор компании сказал, что NanoAvionics теперь может создавать, в зависимости от их сложности, до нескольких сотен идентичных спутников одновременно. Преобразование является частью многомиллионного инвестиционного плана норвежской Kongsberg Defence & Aerospace, которая купила контрольный пакет акций компании в прошлом году. [SpaceNews]
Марсианская миссия “Надежда” выходит на новую орбиту для изучения марсианской луны. Космический аппарат ОАЭ, официально известный как Emirates Mars Mission, корректирует свою орбиту через два года после прибытия на Марс, сообщили представители проекта на этой неделе. Новая орбита приблизит космический аппарат на расстояние до 100 километров от Деймоса, меньшего из двух спутников планеты, что позволит провести новые исследования особенностей его поверхности и состава. [The National (UAE)]
Космические компании находят новые способы использования искусственного интеллекта в коммерческих целях и для обеспечения национальной безопасности. На симпозиуме SmallSat компании заявили, что технологии искусственного интеллекта и машинного обучения позволяют операторам группировок дистанционного зондирования планировать работу спутников, проводить моделирование и определять, какие ресурсы где необходимы. Компании также изучают, как использовать искусственный интеллект для автономных полетов космических аппаратов или для помощи в разработке реалистичных симуляций боевых действий. [SpaceNews]
Однако ошибка искусственного интеллекта, связанная с космосом, обошлась Google в миллиарды долларов. На этой неделе поисковый гигант продемонстрировал нового чат-бота с искусственным интеллектом под названием Bard, призванного продемонстрировать возможности компании в области искусственного интеллекта по сравнению с ChatGPT. В ходе демонстрации пользователь попросил Bard привести примеры новых открытий космического телескопа Джеймса Уэбба, и он ответил, заявив, что JWST получил первое изображение экзопланеты, что на самом деле было достижением, сделанным почти двумя десятилетиями ранее другой обсерваторией. Неутешительные общие показатели Bard привели к тому, что акции Google упали на 9%, сократив рыночную капитализацию на 100 миллиардов долларов — примерно в 10 раз больше стоимости JWST. [Space.com ]
