Китай запустил секретный спутник в минувшие выходные, выполнив первый запуск в этом году. “Чанчжэн-2” стартовал в воскресенье в 9:35 вечера по восточному времени и вывел спутник “Шиянь-13” на орбиту. Китайские государственные СМИ не предоставили никакой информации о полезной нагрузке или использовании “Шиянь-13”, который находится на орбите 357 на 1297 километров с наклоном 98,7 градуса. Запуск был первым из более чем 40 запланированных на этот год Китайской корпорацией аэрокосмической науки и техники, после 48 запусков в марте прошлого года. [SpaceNews]
SpaceX планирует запустить новую партию спутников Starlink сегодня вечером после однодневной задержки. SpaceX в понедельник отложила запуск Falcon 9, который был запланирован на тот вечер, сославшись на погоду, неблагоприятную как для запуска, так и для посадки первой ступени ракеты-носителя. Запуск теперь запланирован на сегодняшний вечер в 7:04 вечера по восточному времени при приемлемой погоде. Falcon 9 несет 49 спутников Starlink. [Florida Today]
Loft Orbital заказала у Airbus более 15 спутниковых платформ. Производство платформ Arrow начнется на заводе Airbus во Франции, но позже перейдет на завод по производству спутников Airbus OneWeb во Флориде, который в настоящее время создает первоначальную спутниковую группировку OneWeb. Loft Orbital покупает спутниковые платформы у нескольких поставщиков и оснащает их полезной нагрузкой, доставляемой от имени клиентов, которые хотят избежать хлопот и затрат, связанных с владением спутниками. Недавно компания заказала дополнительные платформы у компании LeoStella. [SpaceNews]
Советники НАСА по безопасности призывают агентство пересмотреть управление пилотируемыми космическими полетами. Консультативная группа по аэрокосмической безопасности в своем ежегодном отчете, опубликованном на прошлой неделе, заявила, что развивающиеся отношения НАСА с промышленностью делают “крайне важным для НАСА стратегическую оценку дальнейшего пути” для этих программ. В отчете ставится под сомнение “разрозненный” подход НАСА к исследованию космического пространства с помощью отдельных программ для SLS, Orion и наземных систем и рекомендовалось создать интегрированную программу Artemis, возглавляемую одним руководителем программы. В отчете также рекомендуется создать “совет директоров”, возглавляемый старшими должностными лицами штаб-квартиры и директорами центров, и разработать долгосрочное стратегическое видение. [SpaceNews]
Генеральный инспектор НАСА предупредил, что корпус астронавтов агентства, возможно, становится слишком маленьким. В отчете, опубликованном на прошлой неделе, генеральный инспектор заявил, что численность корпуса вскоре может упасть ниже “минимального требования к количеству запусков”, необходимых для поддержки миссий космической станции и “Артемиды”. В отчете конкретно не рекомендовалось, чтобы НАСА набирало больше астронавтов, но вместо этого изучало процессы, с помощью которых оно рассчитывает необходимый размер корпуса, а также необходимые навыки и уровень подготовки для астронавтов. [SpaceNews]
Blustaq, технологический стартап, разрабатывающий корпоративную систему передачи данных для Космических сил США, нашел нового инвестора. O’Neil Group, компания по управлению недвижимостью и активами, базирующаяся в Колорадо-Спрингс, заявила во вторник, что делает стратегические, но нераскрытые инвестиции в Blustaq. Эта компания, также базирующаяся в Колорадо-Спрингс, в прошлом году выиграла контракт на 280 миллионов долларов от Космических сил на разработку облачного хранилища данных, известного как единая библиотека данных, или UDL. Blustaq заявляет, что новые инвестиции имеют решающее значение для удовлетворения растущего спроса со стороны клиентов Министерства обороны, поскольку компания планирует увеличить свои размеры вдвое, в течение следующих 18 месяцев. [SpaceNews]
Представители космической отрасли проявляют некоторый осторожный оптимизм в отношении инвестиций в отрасль. На конференции, состоявшейся на прошлой неделе, некоторые руководители компаний отметили, что космические компании, которые стали публичными в прошлом году в результате слияний SPAC, плохо работают на фондовом рынке, что, по их словам, может быть связано с тем, что инвесторы не понимают проблем, с которыми сталкиваются такие компании. Однако один из инвесторов сказал, что он “чрезвычайно оптимистичен” в отношении отрасли в долгосрочной перспективе из-за возможности снижения затрат на доступ в космос для обеспечения экспоненциального роста. [SpaceNews]
В воскресенье Stratolaunch совершил полет на своем гигантском самолете всего в третий раз. Самолет, названный Roc, вылетел из военно-космического порта Мохаве в Калифорнии и летал почти четыре с половиной часа, прежде чем приземлиться в аэропорту. Самолет летал выше и быстрее, чем предыдущих полетах в 2019 и 2020 годах, а также протестировал убирающуюся и выдвигающуюся часть шасси. Представители компании заявили после полета, что планируют увеличить частоту испытательных полетов в этом году. Stratolaunch будет использовать Roc в качестве платформы для запуска гиперзвуковых испытательных аппаратов, причем первый такой полет возможен до конца этого года. [SpaceNews]
Ядерный двигатель может сделать военные спутники более маневренными и менее уязвимыми для атак, говорит представитель DARPA. Майкл Лихи, директор Управления тактических технологий DARPA, заявил на онлайн-мероприятии в пятницу, что его агентство инвестирует в технологии ядерных тепловых двигателей из-за этих потенциальных преимуществ. DARPA в прошлом году объявило, что потратит почти 30 миллионов долларов на проект Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations (DRACO), представляющий собой создание космического аппарата, работающего на ядерной тепловой двигательной установке. Лихи признал, что скептицизм и страх перед ядерной энергией – это проблема, которая потребует большего образования и осведомленности. Он выступил на мероприятии, связанном с публикацией доклада Института Митчелла Ассоциации военно-воздушных сил, в котором одобряется использование ядерного теплового двигателя для военных спутников США и содержится призыв к Министерству обороны увеличить финансирование этой технологии. [SpaceNews]
Потребность военных в коммерческих данных о погоде сегодня не может быть удовлетворена отраслью. Заинтересованность военных в приобретении данных о погоде в качестве услуги, в частности данных о характеристиках облаков и изображений погоды на театре военных действий, была изложена в запросе на информацию, опубликованном в пятницу Командованием космических систем Космических сил. Ответы должны быть даны 24 февраля. Представители отрасли говорят, что, хотя у них есть техническая возможность предоставить такие данные, это потребует от них значительных первоначальных инвестиций. Предприятиям будет трудно оправдать инвестиции в создание орбитальной группировки, если они не смогут определить других заказчиков услуг или Космические силы не возьмут на себя долгосрочные обязательства по покупке услуг. [SpaceNews]
Новая японская ракета H3 вряд ли будет запущена в этом квартале, как прогнозировалось ранее. Источники в японской промышленности сообщают, что недавно обнаруженные дефекты в главном двигателе ракеты приведут к задержке запуска, без ясности относительно того, когда запуск может быть перенесен. Однако есть опасения, что задержка может быть “затянутой”. Предполагается, что H3 станет преемником ракеты H-2A, но с более низкой стоимостью, что сделает ее более конкурентоспособной с коммерческой точки зрения. [Kyodo]
Бывший чиновник штата Нью-Мексико пересматривает свой иск против штата в связи с проблемами на космодроме “Америка”. Зак ДеГрегорио, бывший финансовый директор космопорта, первоначально подал иск без юридического представительства, назвав в качестве ответчиков губернатора штата и многих других должностных лиц. Он утверждал, что они вступили в сговор, чтобы Финансовое управление Нью-Мексико сохранило возможность рефинансировать облигации космопорта, а не использовать альтернативы частного сектора. С тех пор ДеГрегорио нанял две юридические фирмы, чтобы представлять его интересы, которые пересматривают иск, чтобы удалить многих из первоначальных ответчиков, вместо этого ограничивая иск его прямыми работодателями. Государственные чиновники отказались комментировать этот иск. [Santa Fe New Mexican]
Марсоход НАСА Perseverance сбрасывает образец грунта, который он пытался взять, но не смог должным образом уложить. Пробирка с образцом грунта, собранным в прошлом месяце, не могла храниться в “карусели бит” на марсоходе из-за мешающих камней. Операторы марсохода определили, что лучший способ решить эту проблему – просто сбросить содержимое трубки обратно на поверхность Марса, процесс, который изначально не предусматривался при разработке миссии, но который прост в выполнении. Ученые надеются в ближайшее время предпринять вторую попытку взять образец из той же породы. [НАСА/JPL]
Астронавты, выполняющие длительные миссии, страдают одной из форм анемии. Ученые сообщают, что эта “космическая анемия” разрушает эритроциты с гораздо большей скоростью, чем на Земле, и ранее была связана с потерей жидкости в крови в условиях микрогравитации. Хотя эта жидкость возвращается вскоре после приземления, эритроцитам могут потребоваться месяцы, чтобы наверстать упущенное, а скорость разрушения эритроцитов оставалась выше нормы даже через год после возвращения. Исследователи говорят, что они не знают, что вызывает повышенную скорость разрушения эритроцитов, но предполагают, что это может быть связано либо с костным мозгом, либо с селезенкой. [Ars Technica]
