Нанкин, 17 декабря (Синьхуа) – Китай решил повторно продлить срок службы первого в стране спутника для зондирования частиц темной материи “Укун” на один год. Об этом в четверг объявили исследователи.
Этот космический аппарат был запущен 17 декабря 2015 года. За минувшие 1827 дней он совершил 27822 оборота вокруг Земли и прозондировал 9,36 млрд частиц космических излучений.
Спутник был назван в честь обладателя невероятно острого зрения главного героя китайского классического романа “Путешествие на Запад” – царя обезьян Сунь Укуна.
Проектный срок службы спутника “Укун” составляет три года. Ранее исследователи уже продлевали срок его эксплуатации.
Научный руководитель проекта, академик Академии наук Китая (АНК) Чан Цзинь отметил, что приборы оборудование на борту спутника работают в штатном режиме.
По его словам, решение о продлении срока службы спутника было принято на основе результатов экспертизы, проведенной Национальным центром космических наук при АНК.
Помимо зондирования частиц темной материи путем наблюдения электронов высокой энергии и гамма-излучения, в состав задач проекта входят также исследования происхождения космических излучений и астрофизики. К данному моменту полученные данные наблюдений достигли ожидаемого уровня.
В 2017 и 2019 гг. китайские физики два раза публиковали важные научные достижения в сфере исследований темной материи, которые вызывали большой интерес у зарубежных коллег.
Многие данные, полученные при помощи спутника “Укун”, еще предстоит проанализировать. В перспективе исследователи сосредоточатся на анализе бора, углерода, кислорода, железа и других химических элементов в космических излучениях. Результаты, возможно, помогут углубить понимание распространения комических излучений на Млечном Пути, поделился старший научный сотрудник обсерватории Цзыцзиньшань при АНК Юань Цян.
В настоящее время китайские исследователи работают над проектом космического гамма-телескопа очень большой площади (Very Large Area gamma-ray Space Telescope, VLAST). Ожидается, что VLAST по чувствительности зондирования гамма-излучения превысит спутник “Укун” в 50 раз.
