Космический аппарат НАСА Dawn, который занимался изучением карликовых планет, отключился. Это вторая потеря важного научного инструмента за неделю – ранее космический телескоп Kepler признан “мертвым”, поскольку у него закончилось топливо.
Космический аппарат, исследовавший два самых больших объекта в поясе астероидов, пропустил последние две проверки связи – 31 октября и 1 ноября. Потеряв сигнал, специалисты миссии пришли к выводу, что у Dawn также закончилось топливо.
Инженеры ожидали этого конца, и в июне Dawn отправили на орбиту вокруг карликовой планеты Цереры, чтобы зонд успел собрать максимум данных за оставшееся время работы.
Марк Рейман, главный инженер миссии, заявил, что горд результатами, поскольку зонду пришлось пройти сложные испытания, и полученные им данные позволили пролить свет на многие тайны структуры и эволюции карликовых планет Весты и Цереры.
Dawn был на два года старше Kepler, его запустили в 2007 году.
