Полёты парка самолетов Lockheed Martin F-35 Lightning II по всему миру были приостановлены для проведения проверок после того, как была обнаружена проблема с топливопроводом двигателя самолета, которая, как полагают, связана с первой аварией стелс-истребителя несколько недель назад.
Управление программы F-35 (Joint Program Office, JPO) 10 октября потребовало, чтобы ВВС США, ВМС и Корпус морской пехоты проверили двигатель Pratt & Whitney F135 перед полетами. Некоторые самолеты уже возобновили полеты после инспекций, например, на объекте Lokheed Martin в Форт-Уэрте ,Техас и на базе ВВС Luke, в то время как другие продолжают проходить испытания топливопроводов.
“Если установлены подозрительные топливные трубки, деталь будет снята и заменена. Если известные хорошие топливные трубки уже установлены, то эти самолеты будут допущены к полётам”, – говорится в заявлении JPO. “Ожидается, что проверки будут завершены в течение ближайших 24-48 часов.”
Lockheed Martin поставила более 320 самолетов F-35 американским военным и международным заказчикам. Проблема с топливопроводом затрагивает все три варианта самолета: вариант обычного взлета и посадки – F-35A, вариант короткого взлета и вертикальной посадки – F-35B и вариант базирующийся на авианосце – F-35C.
Двигатель Pratt & Whitney F135
Проверки были вызваны первоначальными данными, собранными в ходе продолжающегося расследования инцидента с F-35B, который потерпел крушение в окрестностях Бофорта, Южная Каролина, 28 сентября, добавляет JPO. Комиссия по расследованию продолжает свою работу и Корпус морской пехоты США должен определить причину инцидента.
Инцидент стал первой катастрофой F-35 всех модификаций с момента начала полетов 12 лет назад. Пилот катапультировался из самолета.
Производитель двигателя F135, Pratt & Whitney, сразу не ответил на запрос о комментариях.
Международные партнеры по разработке и клиенты были проинформированы об этой проблеме, и некоторые из них предпочитают прекратить полёты отдельных самолетов пока происходит расследовании целостности деталей.
Например, Министерство обороны Великобритании написало в Twitter, что оно прекратило полёты части своего парка.
”Мы приостановили полеты F-35 некоторых в качестве меры предосторожности, пока мы рассматриваем результаты продолжающегося расследования”, – сообщает Министерство. “Летные испытания с [авианосца HMS Queen Elizabeth] продолжаются, и программа остается по расписанию.”
Со своей стороны, израильские ВВС, которые эксплуатируют собственную версию самолета, F-35I, говорят, что они также проверяют свои истребители.
“Командующий ВВС генерал-майор Амикам Норкин принял решение принять дополнительные меры предосторожности и провести проверки на всех самолетах F-35I, несмотря на то, что авария произошла в модели, не используемой ВВС, и хотя никаких неисправностей в самолетах ВВС обнаружено не было. Проверки займут несколько дней, после чего самолеты вернутся к полноценной эксплуатации. В то же время, если F-35I требуются для оперативных действий, самолеты F-35I готовы к их выполнению.”
(flightglobal.com)
