Компания SpaceX стала оператором крупнейшей спутниковой группировки после успешного запуска еще 60 спутников Starlink в понедельник вечером. Ракета Falcon 9 стартовала в 9:19 вечера EDT c мыса Канаверал, штат Флорида, выполнив первый в мире орбитальный запуск в этом году. 60 спутников Starlink были отделены от разгонного блока ракеты час спустя, выйдя на начальную, 290-километровую орбиту. В настоящее время SpaceX запустила 182 спутника для Starlink, считая два прототипа, которые компания вывела на орбиту почти два года назад, что делает систему крупнейшей спутниковой группировкой, управляемой любой компанией или организацией. Этот запуск стал первым из 24 запусков спутников Starlink, запланированных на этот год. [SpaceNews]
Несмотря на отставание по графику, НАСА и Northrop Grumman сохраняют оптимизм в отношении того, что космический телескоп Джеймса Уэбба будет запущен чуть более чем через год. На конференции Американского астрономического общества, проходящей на этой неделе, официальные лица заявили, что миссия должна стартовать в марте 2021 года. Этот оптимизм, по их словам, основан на оставшейся работе, большая часть которой включает испытания, аналогичные тем, что были сделаны в прошлом. Эта предстоящая работа включает в себя заключительный раунд экологических испытаний и развертывание солнечного щита космического аппарата. [SpaceNews]
Blue Canyon Technologies (BCT) построит свой самый большой на сегодняшний день космический аппарат для выполнения миссии по мониторингу метана. MethaneSAT, дочерняя компания некоммерческого Фонда защиты окружающей среды, будет использовать платформу X-SAT BCT для 350-килограммового спутника, который она планирует запустить в 2022 году для обнаружения выбросов метана предприятиями нефтегазового сектора. Миссия, чей метан-зондирующий груз будет предоставлен компанией Ball Aerospace, имеет бюджет в размере 88 миллионов долларов, а правительство Новой Зеландии выделит 16 миллионов долларов на поддержку спутника и строительство Центра управления полетами в стране. [SpaceNews]
Грузовой космический корабль Dragon возвращается на Землю после вылета с Международной космической станции сегодня утром. Манипулятор станции отстыковал космический корабль Dragon и освободил его в 5:05 утра по восточному времени. Космический корабль должен вернуться и приводниться у побережья Калифорнии в 10:40 утра по восточному времени. Dragon, запущенный в прошлом месяце на коммерческой миссии снабжения CRS-19, несет около 1600 килограммов исследовательских и других полезных грузов. [NASASpaceFlight.com]
Испытания системы аварийного спасения космического корабля SpaceX Dragon были отложены на неделю. В понедельник НАСА сообщило, что испытания теперь запланированы на срок не ранее 18 января, на одну неделю позже, чем было объявлено ранее, чтобы обеспечить дополнительное время для подготовки космического аппарата. В ходе испытания ракета Falcon 9 взлетит с пускового комплекса 39A, и примерно через 90 секунд Dragon запустит свои двигатели SuperDraco, чтобы отделиться от ракеты. [НАСА]
В понедельник компания Blue Origin открыла новое здание штаб-квартиры. U-образное здание O’Neill Building, вмещающее более чем 230 000 квадратных футов офисных площадей находится через дорогу от существующего объекта компании в пригороде Сиэтла Кент, штат Вашингтон. В здании разместятся 1500 из 2500 сотрудников компании. Здание названо в честь покойного Принстонского физика Джерарда К. О’Нила, чьи представления о космических поселениях вдохновили основателя компании Джеффа Безоса. [GeekWire]
Одно из недавно образованных космических агентств мира получило своего первого директора. Президент Филиппин Родриго Дутерте объявил во вторник, что Джоэл Джозеф Марчиано-младший станет директором филиппинского космического агентства. Марчиано был исполняющим обязанности директора передового научно-технического института страны. Агентство было официально создано в августе 2019 года для реализации новой космической политики страны. [Филиппинское Информационное Агентство]
У первых индийских астронавтов уже есть меню для космического полета. Индийская научно-исследовательская лаборатория министерства обороны в области продуктов питания, объявила, что она разработала целый ряд продуктов питания для экипажа первого в Индии пилотируемого космического полета, который, как ожидается, состоится не ранее конца 2021 года. Индийское космическое агентство ISRO объявило на прошлой неделе, что четыре человека, все пилоты индийских ВВС, начнут подготовку к этой миссии в конце этого месяца. [Hindustan Times]
Миссия NASA TESS обнаружила первую планету размером с Землю в обитаемой зоне звезды. Астрономы объявили в понедельник, что они обнаружили планету TOI-700d. Планета примерно на 20% больше Земли и вращается вокруг красного карлика на расстоянии, на котором жидкая вода могла бы существовать на ее поверхности. Астрономы использовали последующие наблюдения космического телескопа Spitzer, чтобы подтвердить существование планеты. Две другие планеты вращаются вокруг той же звезды, но ближе к ней. [Space.com]
(spacenews.com)
