В пятницу Китай запустил миссию по сбору образцов с обратной стороны Луны. В 5:30 утра по восточному времени с космодрома Вэньчан стартовала ракета “Чанчжэн-5”, на борту которой находился космический аппарат “Чанъэ-6”. “Чанъэ-6” прилунится на обратной стороне Луны и соберет до двух килограммов образцов, чтобы вернуться на Землю почти через два месяца. В случае успеха это будет первая миссия по доставке образцов с обратной стороны Луны и только второй космический аппарат, который приземлится там после “Чанъэ-4”. [SpaceNews]
Компания Lockheed Martin отозвала свое предложение о приобретении производителя малых спутников Terran Orbital. В заявлении, поданном в четверг, компания сообщила, что отзывает сделанное двумя месяцами ранее предложение о покупке двух третей Terran Orbital, которыми она еще не владела, по цене 1 доллар за акцию. Общая стоимость сделки, включая принятие на себя или погашение долга Terran Orbital, составила бы более 500 миллионов долларов. Компания Lockheed не назвала причину расторжения сделки, но заявила, что продолжит сотрудничество с Terran, поставщиком спутниковых платформ для нескольких программ Lockheed. В Terran Orbital заявили, что продолжают стратегический анализ, начатый в конце прошлого года, чтобы изучить все варианты развития событий для компании. Акции Terran Orbital упали на 17% после закрытия торгов. [SpaceNews]
L3Harris обеспечит полезную нагрузку для спутников слежения за гиперзвуковыми ракетами, создаваемых компанией Millennium Space. Компания L3Harris заявила, что предоставит полезную нагрузку для восьми спутников Fire-control On Orbit-support-to-the-war Fighter (Foo Fighter), которые Millennium строит для Агентства космического развития в рамках контракта на 414 миллионов долларов, заключенного ранее на этой неделе. Выбор L3Harris в качестве поставщика полезной нагрузки для Millennium не стал большим сюрпризом, учитывая опыт компании в поставках передовых электронно-оптических инфракрасных датчиков и полезной нагрузки для многочисленных военных и разведывательных спутников США. [SpaceNews]
Космические возможности становятся критически важным фактором для Пентагона. Бригадный генерал Дж. Роберт Хатт, директор по планам и программам Космических сил США, заявил в четверг, что стало ясно, что космос стал центральной нервной системой совместных операций и “критической частью Kill chain” для Министерства обороны. “Kill chain – это военный термин, который описывает последовательные шаги, необходимые для успешного выявления и устранения вражеской угрозы. Хатт отметил, что бюджет Космических сил почти удвоился с момента создания службы в конце 2019 года. [SpaceNews]
В четверг ракета Falcon 9 запустила первые спутники WorldView Legion для Maxar Intelligence. Ракета стартовала с базы военно-космических сил Ванденберг в Калифорнии в 14:36 по восточному времени и вывела два спутника на орбиту. Эти космические аппараты являются первыми в группе из шести спутников, которые будет получать изображения с разрешением 30 сантиметров и в три раза увеличат возможности Maxar. Проблемы с поставками и другие задержки, связанные с пандемией, значительно задержали разработку спутников WorldView Legion. [SpaceNews]
В четверг вечером другой Falcon 9 запустил партию спутников Starlink. Falcon 9 стартовал с мыса Канаверал в 10:37 по восточному времени и вывел на низкую околоземную орбиту 23 спутника Starlink. Этот запуск стал 19-м для этой первой ступени ракеты-носителя Falcon 9, в то время как запуск ранее в тот же день из Калифорнии был двадцатым для ступени. [Space.com]
Космический корабль Crew Dragon в четверг сменил стыковочные узел на Международной космической станции. Dragon, запущенный ранее в этом году в рамках миссии Crew-8, отстыковался от переднего стыковочного узла модуля Harmony в 8:57 утра по восточному времени и почти 50 минут спустя был повторно пристыкован к зенитному узлу модуля. Этот маневр освобождает передний узел для Boeing CST-100 Starliner, которому в настоящее время разрешено использовать только передний стыковочный узел. Запуск Starliner в первый пилотируемый испытательный полет запланирован на вечер понедельника по восточному времени. [НАСА]
Следующий суборбитальный полет Virgin Galactic запланирован на следующий месяц. На этой неделе компания объявила, что миссия Galactic 07 стартует не ранее 8 июня с космодрома Америка в Нью-Мексико. В полете суборбитального космического самолета VSS Unity примут участие три частных астронавта, двое из США и один из Италии, а также исследователь, связанный с Axiom Space. Этот полет станет последним для Unity, который Virgin Galactic списывает, чтобы сосредоточиться на разработке своего нового класса транспортных средств Delta. [Virgin Galactic]
