Более 40 членов Конгресса обратились к Белому дому с просьбой отменить сокращение расходов НАСА на программу по доставке образцов с Марса (MSR). В письме директору административно-бюджетного управления 44 члена делегации Калифорнии в Конгрессе предупредили о потере рабочих мест и “десятилетии потерянном для науки”, если сокращения не будут отменены. НАСА замедлило выделение средств на на MSR в ноябре, сославшись на большой разрыв между полным запросом в размере 949,3 миллиона долларов на MSR в законопроекте Палаты представителей об ассигнованиях на 2024 финансовый год и всего лишь 300 миллионами долларов в законопроекте Сената. Ведущим центром MSR является Лаборатория реактивного движения в Калифорнии, которая в прошлом месяце уволила 100 подрядчиков в ответ на сокращение расходов. В письме отмечается, что члены Палаты представителей и Сената работают над “компромиссной позицией” по финансированию MSR, поскольку они работают над завершением законопроектов о расходах на 2024 год в следующем месяце. [SpaceNews]
Компании, работающие над технологиями обслуживания спутников, призывают федеральное правительство упростить правила. На сессии конференции SpaceCom на этой неделе руководители отрасли заявили, что неопределенность в лицензировании и правила экспортного контроля усложняют разработку транспортных средств для проверки и обслуживания космических аппаратов. Они предупредили, что без реформ регулирования многие из этих видов деятельности могут перейти к компаниям, работающим за пределами Соединенных Штатов. [SpaceNews]
Военно-воздушные силы США продолжают работу по плану демонстрации полета ракеты “из точки- в точку”, возможно, через несколько лет. Исследовательская лаборатория ВВС два года назад заключила с SpaceX пятилетний контракт на сумму 102 миллиона долларов на изучение возможностей перевозки грузов с использованием космического корабля SpaceX Starship. Представители ВВС и SpaceX заявили на конференции по космической мобильности на этой неделе, что работа продвигается хорошо, и демонстрация может состояться уже в 2026 году. Другие американские военные следят за этой работой и смотрят, как они могли бы воспользоваться преимуществами быстрой доставки грузов, предупреждая при этом, что неясно, когда и будет ли вообще доступна эта возможность. [SpaceNews]
Компания Blue Ring заявляет, что видит большой интерес к своему орбитальному транспортному средству Blue Ring. В своем выступлении в четверг на конференции SpaceCom исполнительный директор компании сказал, что она провела множество обсуждений с потенциальными клиентами по поводу этого транспортного средства с тех пор, как публично объявила о нем в октябре прошлого года. Blue Ring предназначен как для вывода спутников на желаемые орбиты, так и для размещения попутной полезной нагрузки. Он также может предлагать более продвинутые услуги, такие как дозаправка других космических аппаратов. [SpaceNews]
Sierra Space закладывает основу для первичного публичного размещения акций (IPO). Генеральный директор Sierra Space Том Вайс заявил в четверг, что компания последние полтора года работала над подготовкой к IPO, но не назначила дату выхода на биржу. Сроки проведения IPO, по его словам, будут зависеть от рыночных условий и от того, когда компания сможет получить “нужный кредит для оценки”. Вице-президент выступил в четверг на мероприятии в испытательном центре НАСА имени Нила Армстронга в Огайо, где космический аппарат Dream Chaser компании проходит испытания перед его первым запуском в конце этого года. [Bloomberg]
Частная пилотируемая миссия на Международную космическую станцию завершится в эти выходные. Церемония прощания с миссией Ax-3 запланирована на сегодняшнее утро на МКС. По данным ЕКА, в миссии которого участвует один из астронавтов проекта, планируется, что Crew Dragon отстыкуется от станции в субботу в 6:05 утра по восточному времени, а приводнение у побережья Флориды произойдет примерно через 13 часов. [ЕКА]
Два стартапа заявляют, что будут работать вместе над орбитальной демонстрацией солнечной энергии космического базирования. Orbital Composites и Virtus Solis Technologies заявили в четверг, что будут сотрудничать в миссии 2027 года, где они соберут солнечную батарею на орбите и передадут на Землю более киловатта энергии. Компании не раскрыли стоимость миссии и то, как они будут ее финансировать. [SpaceNews]
Космическая программа Индии получит незначительное увеличение в предлагаемом бюджете. Временный бюджет на 2024-25 годы, опубликованный правительством Индии на этой неделе, предусматривает почти 1,6 миллиарда долларов для ISRO, что на 4% больше, чем в 2023-24 годах. Большая часть финансирования пойдет на поддержку работы по пилотируемой программе ISRO Gaganyaan и будущих роботизированных лунных миссий. Бюджет также включает предложения по поддержке развития индийских космических стартапов посредством долгосрочных беспроцентных займов. [The Hindu]
Японский посадочный модуль SLIM отключился в конце лунного дня. Посадочный модуль, который включился в выходные, когда солнечный свет достиг его солнечных панелей, передал последние изображения, прежде чем выключиться в среду, когда Солнце зашло за горизонт на его посадочной площадке. Космический аппарат прилунился две недели назад, но в неправильной ориентации, так что его солнечные панели находились в тени большую часть двухнедельного лунного дня. Японское космическое агентство JAXA выражает надежду, что SLIM может быть восстановлен после двухнедельной лунной ночи, но предупреждает, что холодные условия, вероятно, повредят космический аппарат. [Yomiuri Shimbun]
