Lockheed Martin приобретет производителя малых спутников Terran Orbital. В четверг компании объявили о заключении сделки, по условиям которой Lockheed заплатит 0,25 доллара за акцию и погасит долг Terran. Lockheed, которой уже принадлежит треть Terran, в марте предложила за компанию 1 доллар за акцию, но два месяца спустя отозвала это предложение. Компании заявили, что Terran Orbital продолжит оставаться “коммерческим поставщиком малых спутников для отрасли”, хотя на сегодняшний день более 90% финансирования Terran приходится на Lockheed. Ранее на этой неделе Terran Orbital заявила, что рассматривает ряд стратегических вариантов, включая продажу компании, поскольку ее денежные резервы иссякли. [SpaceNews]
AST SpaceMobile начинает работу над новой серией более крупных спутников для обеспечения прямой связи с устройствами. Компания заявила, что строит 17 спутников Block 2 BlueBird, первый из которых будет готов уже в первом квартале 2025 года. Спутники Block 2 будут иметь антенны площадью 223 квадратных метра, по сравнению с антеннами площадью 64 квадратных метра на спутниках Block 1. Компания планирует запустить пять спутников Block 1 на Falcon 9 в следующем месяце. Компания увеличила свой баланс в отчетном квартале благодаря инвестициям Verizon и продаже акций, воспользовавшись более высокой ценой акций компании. [SpaceNews]
НАСА рассматривает план, который мог бы позволить продолжить демонстрационную миссию по обслуживанию спутников OSAM-1. В марте НАСА объявило, что отменит миссию, сославшись на перерасход средств и задержки, но Конгресс поручил агентству попытаться разработать план, который позволил бы сохранить миссию в рамках существующего бюджета и осуществить запуск в 2026 году. На этой неделе компания Intuitive Machines, у которой есть контракт на инженерные услуги с Центром космических полетов имени Годдарда НАСА, сообщила, что работала с НАСА над созданием такого плана, но не предоставила никаких подробностей о том, какие изменения в миссии это повлечет за собой. В четверг НАСА заявило, что оценивает этот план, а также отдельный план, также разработанный миссией для закрытия проекта. Законопроект Сената об ассигнованиях на 2025 год предусматривает финансирование OSAM-1 при условии, что НАСА сможет разработать “разумный и выполнимый план” для запуска миссии, в то время как законопроект Палаты представителей не предусматривает выделения средств на миссию. [SpaceNews]
Китай рассматривает возможность создания систем ретрансляции связи как на околоземной, так и на лунной орбитах для поддержки будущей лунной базы. Китай эксплуатирует систему ретрансляции Queqiao (“Сорочий мост”) на окололунной орбите для облегчения связи между Землей и Луной и планирует расширить ее для поддержки своей программы международной исследовательской станции на Луне. Эти спутники будут поддерживать прямую связь с Землей, но будут полагаться на наземные станции, расположенные за пределами Китая, что, как отмечают официальные лица, сопряжено с геополитическими рисками. Китайские исследователи предложили связать Queqiao со спутниками на околоземной орбите, такими как система ретрансляции данных Tianlian, чтобы обеспечить улучшенный охват без использования наземных станций за пределами Китая. [SpaceNews]
В четверг SpaceX запустила вторую пару спутников Maxar WorldView Legion для обработки изображений. Ракета-носитель Falcon 9 стартовала в 9 часов утра по восточному времени и вывела два спутника на низкую околоземную орбиту. Спутники будут работать на орбитах со средним наклонением, в дополнение к орбитам, находящимся на солнечно-синхронных орбитах, для улучшения покрытия между 45 градусами северной и южной широты. [SpaceNews]
Индия запустила спутник наблюдения Земли с помощью малой ракеты-носителя поздно вечером в четверг. Ракета-носитель для запуска малых спутников (SSLV) стартовала с космодрома Сатиша Дхавана в 11:47 по восточному времени. Она вывела на орбиту спутник EOS-08 для индийского космического агентства ISRO, а также пикоспутник SR-0 DEMOSAT для Space Kidz India. EOS-08 несет полезную нагрузку для получения изображений Земли и мониторинга атмосферы, а также датчик радиации, который будет предоставлять данные для программы космических полетов человека “Гананьян”. Этот запуск стал третьим и последним испытательным полетом SSLV, первый пуск которой два года назад был неудачным, но второй, в начале 2023 года был успешным. [SpaceNews]
Китай запустил серию разведывательных спутников рано утром в пятницу. Ракета “Чанчжэн-4B” стартовала с космодрома Сичан в 3:35 утра по восточному времени с полезной нагрузкой, обозначенной как Yaogan-43 (01). Полезная нагрузка, по-видимому, включает до девяти спутников, которые, по словам китайского правительства, будут использоваться “для проведения новых технологических экспериментов в рамках низкоорбитальной системы группировки”. Спутники Yaogan, как правило, связаны с военными программами, и неясно, о какой группировке говорится в заявлении правительства. [SpaceNews]
Россия, похоже, выполнит самое малое количество орбитальных пусков более чем за шесть десятилетий. Запуск грузового космического корабля “Прогресс”, осуществленный “Союзом” в среду вечером, стал всего лишь девятым запуском России в этом году, что привело к наименьшему ежегодному количеству запусков с 1961 года. Андрей Ельчанинов, заместитель директора Роскосмоса, сообщил российским СМИ, что российская космическая программа все еще ощущает последствия финансового кризиса, который, по его словам, был вызван отменой контрактов на коммерческие запуски после начала СВО два с половиной года назад. Он сказал, что Россия продолжает работать над новыми проектами, такими как космическая станция и многоразовые ракеты-носители, но неясно, когда они полетят и полетят ли вообще. [Ars Technica]
Астероид, уничтоживший динозавров, прилетел из области за Юпитером. В четверг ученые опубликовали результаты химического анализа горных пород на месте падения астероида Чиксулуб в Мексике, где 66 миллионов лет назад в Землю врезался крупный астероид и уничтожил динозавров и многие другие виды животных. Этот анализ показал, что астероид, вероятно, представляет собой углеродистый хондрит, тип астероидов, которые сформировались во внешней части Солнечной системы. Другие исследователи заявили, что объект, вероятно, был перемещен во внутреннюю часть Солнечной системы в результате гравитационного взаимодействия с планетами. [Science]
