В пятницу экипаж 72-й экспедиции исследовал новые технологии, включая системы жизнеобеспечения, основанные на фотосинтезе, захват спутников роботами и холодную сварку в условиях микрогравитации. В конце недели обитатели Международной космической станции также продолжили проверять скафандры выполнять стандартные задачи по техническому обслуживанию лабораторий.
Использование микроводорослей для удаления углекислого газа, производства кислорода и приготовления пищи в условиях космического корабля является важным экспериментом для НАСА, поскольку агентство планирует более длительные полеты человека на Луну, Марс и за его пределы. Бортинженер НАСА Ник Хейг работал в лабораторном модуле Columbus, обслуживая образцы микроводорослей Arthrospira C для инкубации и анализа. Ученые будут подвергать радиационно-стойкие образцы воздействию света различной интенсивности, наблюдая за ростом их клеток и выработкой кислорода. Полученные результаты могут способствовать развитию систем жизнеобеспечения и производству свежих продуктов питания в космосе.
Инженеры изучают, как спутники взаимодействуют в непосредственной близости друг от друга, чтобы научиться захватывать космические объекты для обслуживания или удаления. Суни Уильямс проверила Astrobee в лабораторном модуле Kibo и установила похожие на щупальца руки с клейкими подушечками, похожими на гекконов, для демонстрации методов захвата спутников. Затем инженеры на земле дистанционно управляли роботом-ассистентом в форме куба размером с тостер, проверяя его способность выполнять маневры стыковки и захватывать свободно летающие объекты. Разработка этой роботизированной технологии может увеличить срок службы спутников и обеспечить удаление космического мусора.
Бортинженеры НАСА Дон Петтит и Бутч Уилмор работали над установкой нового научного оборудования для исследования материалов, подверженных воздействию космической радиации, и тестирования технологии ремонта космических аппаратов. Петтит установил внешнее исследовательское оборудование внутри Kibo, которое будет размещено в космическом вакууме, чтобы наблюдать, как различные материалы реагируют на экстремальные температурные условия, различные виды излучения, микрометеороиды и многое другое для продвижения космической отрасли. Уилмор установил экспериментальное оборудование для космического ремонта Nanolab Astrobeat в лабораторном модуле Destiny, которое позволит изучить технологию холодной сварки для устранения повреждений космических аппаратов от воздействия микрометеороидов.
Бортинженеры Роскосмоса Алексей Овчинин и Иван Вагнер в пятницу вернулись к работе со скафандрами, проводя проверку герметичности, испытания клапанов и обслуживание компонентов жизнеобеспечения скафандров. Они готовят скафандры к выходу в открытый космос, запланированному на середину декабря. Космонавт Александр Горбунов в основном проводил свой рабочий день, выполняя орбитальные сантехнические работы, а затем занимался обслуживанием компьютеров в модуле “Наука”.
