Ракета Vega запустила европейский спутник наблюдения Земли в среду вечером в ходе последнего пуска текущей модификации ракеты-носителя. Vega стартовала с космодрома Куру, Французская Гвиана, в 9:50 по восточному времени и почти час спустя вывела спутник Sentinel-2C на солнечно-синхронную орбиту. Спутник Sentinel-2C в конечном итоге заменит спутник Sentinel-2A, обеспечивая получение изображений в видимом и инфракрасном диапазонах среднего разрешения в 13 диапазонах в рамках программы Copernicus Earth. Пуск был последним для первоначальной модификации Vega. Следующий спутник Sentinel запустит ракета-носитель Vega-C. [SpaceNews]
Два спутника SpaceX обменивались данными с помощью лазерных коммуникационных терминалов Tesat в рамках первой программы Агентства космического развития (SDA). Спутники, входящие в состав экспериментального космического аппарата SDA Tranche 0 на низкой околоземной орбите, использовали для связи лазерные терминалы производства Tesat-Spacecom. Это первый случай, когда агентство продемонстрировало лазерную связь в космосе с использованием оптических терминалов, соответствующих военным стандартам, предъявляемым к спутникам SDA. Испытание лазерной связи является важным шагом в расширяющейся программе SDA по созданию космической архитектуры для истребителей, целью которой является создание сети из сотен небольших спутников для улучшения возможностей военной связи и наблюдения. [SpaceNews]
Космические силы поддерживают планы по дополнению системы GPS спутниками меньшего размера. Предлагаемый проект по созданию Resilient GPS, или R-GPS, предусматривает использование небольших и менее дорогостоящих спутников для обеспечения дополнительных источников данных о местоположении, навигации и времени (PNT). R-GPS столкнулась с противодействием Конгресса, где члены Палаты представителей утверждали, что финансирование R-GPS было бы лучше потратить на альтернативные источники PNT или приобретение большего количества наземного оборудования, способного использовать защищенные от помех сигналы GPS с кодом M. Генерал Майкл Гетлейн, заместитель начальника управления космических операций, заявил на конференции в среду, что концептуальные исследования для R-GPS продолжаются, но это будет зависеть от того, какое финансирование предоставит Конгресс. [SpaceNews]
НАСА продолжает реализацию планов по отправке Starliner с МКС в пятницу. Представители агентства заявили в среду, что они по-прежнему ожидают, что Starliner отстыкуется без экипажа на борту в пятницу вечером и приземлится в Уайт-Сэндс, штат Нью-Мексико, шестью часами позже. Starliner отправится со станции быстрее, чем если бы на борту находились астронавты, но НАСА планирует провести несколько кратких испытаний двигателей после отправления, чтобы собрать данные об их работе перед входом в атмосферу и посадкой. НАСА также начинает работу над изменениями в космическом аппарате, необходимыми для устранения утечек гелия и проблем с двигателями, возникших во время полета, предполагая, что проблемы с двигателями могут быть устранены путем изменения способа их использования, а не модификацией самих двигателей. [SpaceNews]
Космические компании, которые стали публичными в результате слияния SPAC несколько лет назад, с тех пор достигли разных результатов. Нескольким компаниям удалось добиться относительно хороших результатов, в то время как другие потерпели неудачу, а одна из них, Virgin Orbit, обанкротилась. Почти половина из этих компаний также объявила о значительном сокращении персонала после выхода на биржу, поскольку средства инвесторов не поступили, а компаниям не удалось достичь чрезмерно оптимистичных прогнозов по доходам, которые они делали в рамках выхода на биржу. [SpaceNews]
Сенегал стал ещё одной страной, присоединившейся к программе Международной лунной исследовательской станции (ILRS) под руководством Китая. Сенегальское агентство космических исследований подписало соглашение о сотрудничестве в области ILRS на китайской конференции по исследованию космоса в четверг. Сенегал присоединился к 11 другим странам, которые согласились сотрудничать с Китаем в рамках ILRS. Китай также зарегистрировал несколько компаний и организаций для участия в ILRS. Новые партнеры отражают устоявшуюся тенденцию Китая привлекать участников из стран Глобального Юга и участвовать в субнациональной дипломатии, что в некоторой степени отражает более широкие дипломатические шаги страны. [SpaceNews]
Китай планирует в 2028 году запустить миссию по доставке образцов с Марса. Главный конструктор миссии, выступая в четверг на конференции по исследованию космоса, сказал, что в 2028 году запланированы два запуска миссии “Тяньвэнь-3”, которая сядет на Марсе для сбора образцов для возвращения на Землю. В отчете не сообщается, когда будут доставлены образцы. Однако, если этот график сохранится, образцы, вероятно, будут доставлены до начала собственной программы НАСА по доставке образцов с Марса, которую агентство в настоящее время пересматривает, чтобы снизить ее стоимость. [Синьхуа]
SpaceX увольняет своих сотрудников из Бразилии на фоне опасений, что компания может оказаться втянутой в спор между бразильским правительством и социальной сетью X. Компания рекомендует сотрудникам не ездить в Бразилию на работу или в отпуск и переводит в страну “небольшую группу” сотрудников, не являющихся гражданами Бразилии, которые поддерживают там услуги Starlink. Верховный суд Бразилии на прошлой неделе заморозил банковские счета Starlink в стране, мотивируя это тем, что Starlink должна быть привлечена к ответственности за штрафы в отношении X. Этот шаг Starlink оспаривает в суде. Илон Маск владеет контрольным пакетом акций SpaceX и X, но в остальном эти компании никак не связаны. [Wall Street Journal]
Relativity Space больше полагается на традиционные технологии сборки и поставщиков для своей ракеты Terran R. Когда три года назад компания обнародовала планы по созданию ракеты Terran R, она планировала широко использовать технологии 3D-печати для создания ракеты полностью многоразового использования. С тех пор компания отказалась от 3D-печати некоторых компонентов ракеты и признала, что некоторые элементы, такие как обтекатель полезной нагрузки ракеты, будут поставляться от таких поставщиков, как европейская компания Beyond Gravity. Компания утверждает, что эти изменения и переход к повторному использованию только первого этапа являются ответом на спрос клиентов. [Ars Technica]
Астрономы обнаружили очень маленький астероид за несколько часов до того, как он сгорел над Филиппинами. Catalina Sky Survey обнаружила астероид, названный 2024 RW1, за несколько часов до того, как он сгорел в атмосфере в среду, превратившись в яркий метеор, который видели на севере Филиппин. Астероид, диаметр которого оценивается примерно в один метр, был слишком мал, чтобы пережить вход в атмосферу, и не представлял опасности для людей на земле. Это один из немногих астероидов, замеченных до столкновения с Землей. [New Scientist]
