Астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс, члены экипажа миссии Crew Flight Test, выполняли множество исследовательских работ и других функций на борту Международной космической станции. Уилмор и Уильямс работают в лаборатории микрогравитации в составе девяти человек, которые выполняют повседневные задачи.
В понедельник Уилмор и Уильямс ознакомились с процедурами использования устройства для обслуживания жидкостных систем, которое осуществляет слив, продувку и циркуляцию жидкостей в системах на борту космической станции. Затем Уилмор заправил контуры подачи охлаждающей жидкости в водяной насосный узел, расположенный в модуле Columbus. Во вторник утром пара по очереди крутила педали на велотренажере, подключив к ним датчики сердечного ритма и дыхания, которые измеряли их аэробные возможности. Затем дуэт распался, поскольку Уилмор обслуживал пару исследовательских морозильных камер, в которых хранятся научные образцы, а Уильямс устанавливал оборудование для эксперимента, который исследует системы возвращения в атмосферу и тепловой защиты.
Экипаж 71-й экспедиции в составе семи человек присоединился к двум астронавтам-испытателям миссии CFT, чтобы отработать действия в чрезвычайных ситуациях в сотрудничестве с диспетчерами миссии. Команды на борту орбитальной станции и на Земле координировали связь и изучали процедуры на маловероятный случай падении давления, утечки химических веществ или пожара на борту космической станции. После этого Уилмор и Уильямс пообщались с журналистами с космической станции, ответив на вопросы об их миссии и корабле Starliner. После этого менеджеры НАСА и Boeing также обсудили с прессой ход миссии во время аудиотелемоста. Смотрите пресс-конференцию экипажа здесь и слушайте брифинг для СМИ здесь. Команда также завершила работы по жизнеобеспечению, заполнив водой контуры поддержания температуры во внутренней системе терморегулирования модуля Tranquility.
В четверг на борту орбитальной лаборатории также проводились углубленные биологические исследования, в ходе которых астронавты изучали, как жизнь в космосе влияет на человеческое тело и разум. Уильямс выделил ДНК для идентификации микробов, взятых из систем водоснабжения станции. Результаты эксперимента по генетической биотехнологии могут улучшить способы поддержания здоровья экипажей и чистоты систем космических аппаратов в будущих полетах.
Астронавт НАСА Майкл Барратт также помогал Уилмору, который провел весь день, обслуживая пару скафандров в воздушном шлюзе Quest. Они прочистили контуры охлаждения скафандров и проверили системы связи перед выходом в открытый космос, запланированным на 29 июля.
В 7:01 утра по восточному времени в пятницу космический корабль Cygnus выпущен с помощью робота-манипулятора Canadarm2, который ранее отстыковал его от обращенного к Земле стыковочного узла модуля Unity Международной космической станции. В этот момент станция пролетала на высоте около 260 миль над южной частью Атлантического океана.
Космический аппарат Cygnus успешно покинул космическую станцию более чем через пять с половиной месяцев после прибытия в лабораторию микрогравитации, доставив около 8200 фунтов грузов на станции по контракту с НАСА.
Далее, зонд Kentucky Re-entry Probe Experiment-2 (KREPE-2), установленный внутри Cygnus, проведет измерения, чтобы продемонстрировать систему тепловой защиты космических аппаратов и их содержимого при входе в атмосферу Земли, которую может быть трудно воспроизвести при наземном моделировании.
После запуска двигателя для схода с орбиты в субботу, 13 июля, Cygnus начнет запланированный вход в атмосферу, в ходе которого космический корабль, заполненный мусором, собранным экипажем станции, благополучно сгорит в атмосфере Земли.
Cygnus прибыл на космическую станцию 1 февраля после запуска на ракете SpaceX Falcon 9 с площадки SLC-40 на станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде. Это была 20-я коммерческая миссия компании по доставке грузов на космическую станцию для НАСА.
