Суборбитальный космоплан VSS Unity компании Virgin Galactic совершил свой последний коммерческий полет в субботу, поскольку компания переходит на новое поколение транспортных средств. Unity на самолете VMS Eve, вылетел из космопорта Америка в 10:31 утра по восточному времени и отделился от самолета почти час спустя. Космоплан поднялся на высоту 87,5 километров, после чего плавно пошла на посадку в космопорт. На борту корабля находились три частных астронавта и астронавт-исследователь из Турции. Этот полет стал седьмым коммерческим полетом в космос для Unity и двенадцатым в целом, но также и последним, поскольку компания отказывается от Unity, чтобы направить свои ресурсы на новые космопланы Delta, предназначенные для выполнения полетов чаще и дешевле, чем Unity. Компания Virgin Galactic заявляет, что планирует начать коммерческую эксплуатацию Delta в 2026 году. [SpaceNews]
Управление Space Rapid Capabilities Office Космических сил США отобрало 20 компаний для участия в контракте стоимостью 1 миллиард долларов на разработку программного обеспечения для наземных систем. Контракт на бессрочную поставку в неограниченном количестве предназначен для программы Rapid Resilient Command and Control (R2C2), направленной на разработку наземной системы нового поколения, построенной на коммерческой облачной архитектуре. 20 компаний, отобранных для участия в контракте R2C2, который является частью программы поддержки малого бизнеса, будут соревноваться за выполнение заданий по элементам программы в течение пяти лет. [SpaceNews]
Агентство космического развития (SDA) призывает компании, разрабатывающие для него спутники, работать с более широкой базой поставщиков. SDA подталкивает компании, работающие над этими спутниками, к диверсификации своих поставщиков на фоне опасений перебоев в цепочке поставок, которые могут задержать выполнение амбициозного графика агентства по развертыванию новой быстро распространяющейся архитектуры на низкой околоземной орбите. В ПДД говорится, что компаниям нужен “другой подход” к работе с поставщиками, в том числе более ранний заказ запчастей и поиск других поставщиков. [SpaceNews]
НАСА отобрало семь компаний для работы над альтернативными концепциями для программы агентства по доставке образцов с Марса (MSR). Компании получили исследовательские контракты на сумму до 1,5 миллионов долларов каждая для работы над новыми архитектурами для доставки образцов с Марса или над конкретными элементами существующей архитектуры, такими как доработанный аппарат для запуска образцов с поверхности Марса на орбиту. Отраслевые исследования, а также внутренние усилия будут направлены на поиск новых подходов, которые могли бы снизить стоимость MSR и ускорить сроки доставки образцов. Отраслевые исследования начнутся в июле и завершатся в октябре. [SpaceNews]
Первый гиперспектральный спутник компании Planet готов к запуску. Спутник Tanager-1 планируется запустить уже в следующем месяце в рамках совместной миссии SpaceX, сообщила компания в отчете о прибылях и убытках на прошлой неделе. Planet отмечает большой интерес к гиперспектральным данным со стороны правительств и коммерческих структур, таких как сельское хозяйство, нефть и газ, хотя компания предупредила, что эти рынки все еще находятся на ранних стадиях развития. В последнем квартале компания сообщила о рекордных квартальных доходах, которые выросли на 15% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, благодаря значительному росту государственных контрактов. [SpaceNews]
SpaceX провела два запуска Starlink с разницей в 11 часов в пятницу вечером и утром в субботу. Первая ракета Falcon 9 стартовала со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде в 19:56 по восточному времени в пятницу, выведя на орбиту 22 спутника Starlink. Посадка ракеты-носителя при этом пуске стала 300-й подобной посадкой. Другая ракета Falcon 9 стартовала с базы военно-космических сил Ванденберг в Калифорнии в 8:58 утра по восточному времени в субботу и вывела на орбиту 20 спутников Starlink, в том числе 13 с полезной нагрузкой прямой связи с устройствами [Florida Today | Noozhawk]
Позднее в этом месяце Rocket Lab проведет 50-й пуск ракеты Electron. В пятницу компания объявила, что назначила дату пуска не ранее 18 июня, в ходе которого будут запущены пять спутников для французской компании Kinéis для ее 25-спутниковой группировки Интернета вещей. Этот пуск является первым из пяти, которые Rocket Lab проведет для Kinéis. [Rocket Lab]
Европейское космическое агентство (ЕКА) и компания Vast подписали соглашение о сотрудничестве в изучении возможности создания будущих коммерческих космических станций. В соответствии с соглашением, подписанным на прошлой неделе на авиасалоне ILA в Берлине, ЕКА и Vast изучат потенциальное использование ЕКА будущих коммерческих космических станций Vast, а также использование европейских компонентов и транспортных средств для перевозки грузов и экипажа для поддержки этих станций. ЕКА – первый международный партнер, официально заявивший о своей заинтересованности в станциях, которые разрабатывает Vast, начиная с модуля Haven-1, который Vast планирует запустить во второй половине следующего года. [SpaceNews]
Бывший астронавт ЕКА Тим Пик может вернуться в космос в следующем году с коммерческой миссией. Ожидается, что в ближайшие недели Пик, который уволился из ЕКА после единственного длительного полета на МКС, будет назначен командиром британской коммерческой миссии. Эта миссия стартует уже в следующем году с помощью Axiom Space, и Пик сказал, что в нее, вероятно, войдет Джон Макфолл, который проходил подготовку в ЕКА в качестве первого “параастронавта” с физическими недостатками. [The Observer]
Погиб Билл Андерс, астронавт “Аполлона-8”, который сделал знаменитую фотографию “Восход Земли”. Андерс погиб в пятницу в возрасте 90 лет, когда самолет Т-34, который он пилотировал, разбился в штате Вашингтон. Андерс был пилотом военно-воздушных сил, отобранным НАСА в качестве астронавта. Его единственным космическим полетом был полет на “Аполлоне-8”, во время которого он запечатлел культовый вид Земли, всходящей над Луной, когда космический корабль вращался вокруг Луны. Он покинул НАСА в 1969 году и позже занимал должности председателя Комиссии по ядерному регулированию и генерального директора General Dynamics, а также другие должности. [collectSPACE]
