Всего через две недели после того, как ракета SpaceX Falcon Heavy выполнила свою первую коммерческую миссию, компания готовится к еще одному полету мощной ракеты-носителя.
SpaceX недавно провела статическое огневое испытание центральной ступени на своем Техасском объекте, чтобы заложить основу для июньского запуска, который отправит на орбиту 23 спутника.
«Центральный ускоритель Falcon Heavy завершил статическое огневое испытание на нашем ракетном комплексе в Макгрегоре, штат Техас, перед своей следующей миссией, » — сообщили представители SpaceX написали в Twitter в пятницу (26 апреля).
Falcon Heavy сочетает в себе три модифицированные первые ступени ракеты SpaceX Falcon 9, «рабочей лошадки» компании. Однодвигательная вторая ступень и полезная нагрузка находятся сверху центральной ступени.
Три первых ступени многоразовые, и они предназначены для возвращения на Землю для точечных посадок вскоре после запуска. Во время предыдущей миссии Heavy 11 апреля, которая запустила спутник связи Arabsat-6A, все три ускорителя совершили приземление — два боковых ускорителя на сушу, а центральный — на корабль в море. (Однако ему не удалось благополучно вернуться на берег; из-за волнения на море он опрокинулся.)
Предстоящая миссия, первый полет Heavy для Министерства обороны США, называется Space Test Program-2 (STP-2). По данным Spaceflight Now, он должен стартовать 22 июня с исторической площадки 39A в Космическом центре Кеннеди НАСА во Флориде.
Если все пойдет по плану, ракета доставит свыше двух десятков космических аппаратов на различные орбиты.
«Миссия STP-2 будет одним из самых сложных запусков в истории SpaceX с четырьмя отдельными включениями двигателя верхней ступени, тремя отдельными орбитами развертывания и общей продолжительностью миссии более шести часов», -сообщается в описании миссии.
«Кроме того, ВВС США планируют повторно использовать боковые ускорители от запуска Arabsat-6A, восстановленные после возвращения на посадочную площадку, что делает его первым повторно используемым Falcon Heavy», — сообщает SpaceX.
23 спутника, которые стартуют 22 июня, — это космические аппараты разнообразного назначения, которые будет эксплуатироваться различными клиентами, а не только военными организациями.
Например, миссия НАСА Green Propellant Infusion Mission проверит новый тип топлива, который может повысить безопасность и эффективность движения космических аппаратов. Космический аппарат под названием Prox-1, который был построен студентами технологического института Джорджии, продемонстрирует способность малых спутников выполнять операции при близком контакте, согласно описанию миссии SpaceX.
Prox-1 также развернет LightSail 2, крошечный cubesat, построенный некоммерческим планетарным обществом, чтобы помочь продвинуть технологию солнечного паруса.
STP-2 станет третьей миссией Falcon Heavy в целом. Ракета впервые взлетела в феврале 2018 года в демонстрационной миссии, которая отправила красный родстер Tesla основателя и генерального директора SpaceX Илона Маска на орбиту вокруг Солнца.
(space.com)
