Участники проекта Kilopower — совместной инициативы НАСА и Министерства энергетики США по разработке энергосистем для будущего освоения космоса, — обещают, что к 2022 году будет готов к отправке на Марс один новых ядерных реакторов.
«Я думаю, что мы могли бы сделать это через три года — отправить реактор на Марс или в другое отдаленное место», — заявил руководитель проекта Патрик МакКлюр (Patrick McClure). НАСА пока официально не объявляет о сроках реализации проекта.
Мобильная ядерная энергетическая система может вырабатывать электричество для астронавтов, путешествующих на Луну или Марс. Прототип Kilopower размером с холодильник может поместиться в стандартную ракету, при этом обеспечить базу колонистов энергией мощностью около 40 киловатт — этого достаточно для восьми домов на Земле.
Kilopower успешно провела наземные испытания в 2017 и 2018 годах, но еще не опробовала ни одного экспериментального реактора ядерного деления в космосе.
(americaru.com)