Компания Lockheed Martin первого мая официально передала НАСА космический аппарат Orion для миссии «Артемида-2», что позволяет сохранить график запуска этой миссии в начале 2026 года.
НАСА приняло космический аппарат Orion в Космическом центре Кеннеди, подписав документы, свидетельствующие о завершении работы Lockheed по сборке космического аппарата. Теперь за космический аппарат отвечает программа Exploration Ground Systems (EGS).
Теперь Orion будет доставлен на объект для подготовке космического корабля в центре для заправки расходными материалами — топливом, водой и кислородом, после чего будет установлена система аварийного спасения. Затем Orion отправится в сборочный цех для интеграции с ракетой Space Launch System, которая в настоящее время проходит там сборку.
“Сегодня компания Lockheed Martin сделала большой шаг вперед в том, чтобы вернуться и оставить еще несколько следов на Луне”, — сказал Кирк Ширеман, вице-президент по пилотируемым программам и руководитель программы Orion в Lockheed Martin, в беседе с журналистами.
Космический корабль Orion отправит четырех астронавтов НАСА и Канадского космического агентства в 10-дневный полет вокруг Луны, что станет первым пилотируемым полетом за пределы околоземной орбиты со времен «Аполлона-17» в 1972 году. Запуск запланирован не позднее апреля 2026 года.
Корабль включает в себя системы, отсутствовавшие на космическом корабле, который выполнял беспилотную миссию «Артемида-1» в конце 2022 года, включая те, которые необходимы астронавтам на борту. Ширеман сказал, что сборка Orion для «Артемиды-2″ прошла “намного быстрее”, чем для»Артемиды-1», но не уточнил, насколько.
Запуск «Артемиды-2», который был запланирован на конец 2024 года, был отложен из-за расследования эрозии теплозащитного экрана «Ориона», обнаруженной на «Артемиде-1». В декабре НАСА решило использовать теплозащитный экран «Ориона» в прежнем виде на «Артемиде-2», внеся изменения в состав материала Avcoat для теплозащитных экранов «Ориона» на «Артемиде-3» и более поздних миссиях.
Что в конечном итоге повлияло на сроки поставки Orion, так это замена аккумуляторов в космическом корабле. Ширеман сказал, что Lockheed получила новые аккумуляторы в конце ноября и начале декабря, но один из четырех требовал замены.
Когда Lockheed получила новые аккумуляторы, у компании был график, согласно которому поставка Orion должна была состояться в конце мая. “Я думаю, мы очень, очень гордимся тем, что смогли не только сохранить, но и сократить этот срок почти на месяц”, — сказал он. “Это феноменально для такого сложного космического корабля, как этот”.
Сейчас Lockheed сосредоточена на корабле Orion для миссии «Артемида-3″, который планируется передать НАСА осенью 2026 года. “На данный момент мы отстаем, но я бы сказал, что не безнадежно”, — сказал он, отметив, что компания будет работать в три смены, чтобы попытаться наверстать упущенное.
Это включает в себя работу над теплозащитным экраном, в котором будет использована новая рецептура Avcoat с повышенной проницаемостью для предотвращения попадания газов внутрь и отрывания материала. “У нас есть все 106 блоков Avcoat, которые будут использованы для теплозащитного экрана, — сказал Ширеман, — и мы собираемся приступить к его укладке в понедельник”.
Компания Lockheed продолжает искать способы ускорить сборку космического корабля Orion и снизить затраты. “Мы хотим достичь темпа в один корабль в год. Мы еще не достигли этого”, — сказал он. “Мы хотим достичь этого. Мы считаем, что это достижимая цель”.
Однако стремление ускорить производство Orion происходит на фоне того, что новая администрация обдумывает изменения в общей архитектуре программы Artemis. Джаред Айзекман, выдвинутый на пост директора НАСА, заявил на слушаниях по его утверждению 9 апреля, что он привержен текущей архитектуре на ближайшую перспективу, но это не “долгосрочный способ часто летать на Луну и Марс и обратно”. Это может означать замену SLS коммерческими ракетами.
“Самый быстрый способ вернуть американцев на Луну, если мы хотим опередить китайцев — это запустить Artemis 3 на SLS”, — сказал Ширеман. Однако он добавил, что готов рассмотреть альтернативы SLS, такие как New Glenn от Blue Origin, для запуска Orion.
“Можно ли запустить Orion на другой ракете-носителе, например, на New Glenn? Я полагаю, что да», — сказал он. Это потребует изменений, но “нет ничего особо сложного” в реализации.
“Если администрация захочет изменить архитектуру, мы будем рады сотрудничать с ними и достичь целей администрации”, — сказал он.
