Telesat выбрала Thales Alenia Space для создания своей низкоорбитальной группировки. Telesat сообщила, что система из 298 спутников, которую она теперь называет Lightspeed, начнет предоставлять услуги широкополосной связи в 2023 году. Telesat выбрала Thales Alenia на основе работы этой компании над орбитальной группировкой Iridium Next и оригинальным спутником O3b для SES. Спутники Lightspeed света будут использовать лазерные межспутниковые линии связи, чтобы свести к минимуму количество необходимых наземных станций. Telesat планирует сосредоточиться на услугах «бизнес-бизнес», а не на широкополосной связи с клиентами. [SpaceNews]
Ричард Шелби, сенатор, оказавший большое влияние на программы НАСА, объявил в понедельник, что не будет баллотироваться на переизбрание в следующем году. Шелби, республиканец из Алабамы, проработал шесть сроков в Сенате, но в понедельник объявил, что не будет баллотироваться на седьмой срок в 2022 году. Шелби был главным республиканцем в Сенатском комитете по ассигнованиям, а ранее-в подкомитете, финансирующем НАСА. Он выступал за Space Launch System, разработкой которой руководит Центр космических полетов имени Маршалла в его штате, но в то же время иногда критиковал коммерческие программы НАСА по перевозке грузов и экипажей. [SpaceNews]
Прогнозы инвестиционного апокалипсиса для космической отрасли в 2020 году не оправдались. Прошлой весной многие в отрасли опасались, что пандемия остановит инвестиции в космические стартапы в рамках экономических последствий мер по борьбе с пандемией. Однако после короткой паузы инвестиции возобновились, и 2020 год должен был соответствовать или побить рекорд инвестиций в размере 5,7 миллиарда долларов в 2019 году. Инвесторы видят продолжение окна возможностей в этом году для компаний, стремящихся привлечь больше капитала, но беспокоятся об «очень поверхностных оценках» некоторых стартапов. [SpaceNews]
Взгляды на «перегретый» рынок запуска зависят от того, на какую часть отрасли вы смотрите. Генеральный директор ULA Тори Бруно предупредил на прошлой неделе, что инвестиции в ракеты-носители снижают цены запуска без стимулирования спроса. Однако на симпозиуме SmallSat в понедельник отраслевые наблюдатели отметили, что это в первую очередь относится к крупным спутникам, где запуск составляет лишь небольшую долю от общих затрат системы. Сокращение затрат на запуск стимулирует спрос на малые космические аппараты, хотя этого вряд ли будет достаточно для поддержки более чем небольшой части нынешних стартапов с малыми ракетами-носителями, цены на которые выше, чем варианты совместного запуска от таких компаний, как SpaceX. [SpaceNews]
Предложение коммерческих спутниковых снимков растет, но ценообразование и другие вопросы остаются препятствиями для более широкого внедрения. На симпозиуме SmallSat в понедельник руководители отрасли заявили, что стоимость снимков остается высокой и может сильно варьироваться в зависимости от того, кто является заказчиком. Другая проблема заключается в объединении данных из нескольких источников в продукты, которые наилучшим образом удовлетворяют потребности клиентов. Пока нет постоянного потока информации, позволяющего пользователям легко «включать и выключать кран» по мере необходимости. [SpaceNews]
Новые услуги облачных вычислений могут помочь космическим компаниям лучше превратить эти данные в доход клиентов. Amazon Web Services, Microsoft Azure и Google значительно облегчают космическим стартапам возможность контролировать свои данные и не делать капитальных вложений в инфраструктуру, заявили участники дискуссии в понедельник на симпозиуме SmallSat. Компании, занимающиеся обработкой изображений и геопространственной разведкой, могли бы извлечь наибольшую выгоду из новой технологии, позволяющей им быстро создавать сервисы для обработки и анализа данных для клиентов. [SpaceNews]
Илон Маск заявил, что готов сделать широкополосный сервис SpaceX Starlink публичным, как только он станет более предсказуемым бизнесом. В серии твитов поздно вечером в понедельник Маск заявил, что готов провести первичное публичное размещение акций Starlink, «как только мы сможем достаточно хорошо предсказать денежный поток.» Он не дал оценки того, когда это произойдет, но сказал, что инвестиции в Starlink создают «глубокую пропасть отрицательного денежного потока» для SpaceX в течение следующего года или около того, прежде чем сервис станет финансово жизнеспособным. Прошлой весной Маск заявил, что не планирует выделять Starlink в отдельный бизнес, который мог бы стать публичным. [Bloomberg News]
Xenesis подписывает соглашения о разделе доходов с поставщиками в рамках своих усилий по созданию орбитальной группировки для оптической связи. Модель распределения доходов направлена на снижение стоимости ее первоначальной демонстрации на орбите терминала, который будет установлен на Международной космической станции в 2022 году. Такой подход позволит компании Xenesis закупать компоненты у этих поставщиков «по истинной себестоимости», одновременно отговаривая этих поставщиков от сотрудничества с конкурентами. [SpaceNews]
Основатель и бывший генеральный директор компании геопространственной разведки Tomnod присоединился к Spire. Шей Хар-Ной (Shay Har-Noy) будет генеральным менеджером бизнес-подразделения авиационных систем в Spire, которое предлагает глобальный продукт слежения за самолетами, объединяющий данные с датчиков в космосе и на земле. Tomnod была компанией, которая использовала краудсорсинг для идентификации объектов на спутниковых снимках, и была приобретена DigitalGlobe в 2014 году. [SpaceNews]
Грузовой космический корабль «Прогресс» отстыковался от МКС и вернулся на землю рано утром во вторник. Космический корабль «Прогресс МС-15» вошёл в атмосферу над Южной частью Тихого океана в 4:13 утра по Восточному времени, через четыре часа после отлета со станции. Космический корабль был пристыкован к станции с июля прошлого года, и его отправление освобождает стыковочный узел для нового грузового корабля «Прогресс», стартующего поздно вечером в воскресенье. [ТАСС]
Экипаж космического корабля Crew Dragon компании SpaceX установил рекорд НАСА по пребыванию в космосе. Экипаж миссии Crew-1 превзошел рекорд по продолжительности пребывания на орбите в 84 дня, космического аппарата, установленный экипажем космического корабля «Аполлон» в ходе миссии «Скайлэб-4» в 1974 году. Ожидается, что Crew-1 останется на орбите еще около трех месяцев и покинет станцию вскоре после прибытия другого космического корабля Crew Dragon. [Washington Post]
Европейское космическое агентство вскоре начнет приём заявок для нового набора астронавтов. ЕКА заявило в понедельник, что принимает заявки на вступление в свой корпус астронавтов в течение двух месяцев, начиная с 31 марта, с целью набора новой группы астронавтов к октябрю 2022 года. ЕКА также планирует начать «Технико-экономический проект Парастронавтов», чтобы определить, могут ли люди с физическими недостатками также стать астронавтами. [ESA]
