SpaceX запустила новую партию спутников Starlink и сводит с орбиты некоторые из первоначальных космических аппаратов в орбитальной группировке. Falcon 9 стартовал в 7:29 утра по восточному времени из Космического центра Кеннеди, развернув 60 спутников Starlink на низкой околоземной орбите 61 минутой позже. Первая ступень ракеты приземлилась на дроне, в то время как одна из двух половин обтекателя полезной нагрузки была поймана кораблем. К настоящему времени SpaceX запустила 775 спутников Starlink, хотя большинство из 60 спутников «v0.9», запущенных в мае 2019 года, сошли с орбиты, в основном за последние два месяца. SpaceX не объясняет, почему она сводит их с орбиты, но отвергае заявления других компаний о том, что спутники отказали. [SpaceNews]
L3Harris и SpaceX выиграли в понедельник контракты от Агентства космического развития (SDA) на создание первоначальной партии спутников слежения за ракетами. Контракты, оцененные в $193,5 млн для L3Harris и $149 млн для SpaceX, финансируют разработку четырех спутников каждой компанией, которые должны быть поставлены к сентябрю 2022 года. Каждый спутник будет иметь «широкое поле зрения» инфракрасного датчика (OPIR), способного обнаруживать и отслеживать ракетные угрозы с низкой околоземной орбиты. Каждый спутник также будет иметь оптическую перекрестную связь, чтобы он мог передавать данные на ретрансляционные спутники. SpaceX предложила новую конструкцию спутника, основанную на её платформе Starlink, с субподрядчиком, поставляющим датчик OPIR. L3Harris будет разрабатывать как спутник, так и датчик самостоятельно. Эти спутники являются первыми в потенциально гораздо более крупной орбитальной группировке спутников SDA, известном как Tracking Layer Tranche 0. [SpaceNews]
ОАЭ строят небольшой луноход, который планируют отправить на Луну в 2024 году. Миссия Emirates Lunar Mission будет представлять собой 10-килограммовый планетоход, оснащенный различными приборами. Представители проекта заявили, что они не будут строить лунный спускаемый аппарат, вместо этого заключат сделку либо с другим космическим агентством, либо с компанией, чтобы доставить луноход на Луну на своем спускаемом аппарате. Миссия лунохода будет использовать опыт, накопленный в ОАЭ в ходе серии миссий по наблюдению Земли и ее орбитального аппарата Hope Mars. Также рассматривается вопрос о миссиях лунохода в будущем. [SpaceNews]
ExoTerra построит разгонный блок для ракеты-носителя Virgin Orbit для миссий, выходящих за пределы низкой околоземной орбиты. ExoTerra заявила, что получила контракт NASA Small Business Innovative Research award за поддержку разработки солнечно-электрической ступени, которая могла бы транспортировать полезные грузы с НОО на геостационарную орбиту, Луну и за ее пределы. Ступень будет использовать электрический двигатель с эффектом Холла, разработанный компанией ExoTerra по технологии, лицензированной JPL. Компании не сообщили, когда эта ступень будет готова к полетам, но Virgin Orbit заявила, что видит «устойчивый спрос» со стороны потенциальных клиентов, заинтересованных в использовании LauncherOne для миссий за пределами НОО. [SpaceNews]
Россия планирует потратить $ 880 млн на разработку ракеты-конкурента Falcon 9. Ракета «Амур», разрабатываемая «Ракетно-Космическим Центром «Прогресс» по контракту с Роскосмосом, будет использовать метановую двигательную установку с первой ступенью, предназначенной для посадки, как у Falcon 9. Роскосмос утверждает, что ракета сможет запускать полезные грузы среднего класса за 22 миллиона долларов, причем первый запуск состоится не ранее 2026 года. [ТАСС]
Восемь компаний выиграли контракты от Канадского космического агентства на проведение исследований в области наблюдения Земли. Эти контракты, каждый из которых составляет около 435 000 долларов, будут посвящены изучению концепций будущих канадских систем наблюдения Земли, которые придут на смену действующей в настоящее время миссии Radarsat Constellation. Среди компаний-победителей — Airbus, MDA и UrtheCast. [SpaceQ]
НАСА на один шаг приблизилось к испытанию основной ступени ракеты-носителя SLS. НАСА заявило в понедельник, что завершило тренировочный обратный отсчет для огневых испытаний, в том числе включение питания ступени в течение последних минут перед зажиганием. Эти испытания являются шестым из восьми этапов в общей кампании испытаний Green Run, причем последние два запрвку основной ступени топливом, а затем последуют сами огневые испытания. [НАСА]
Нобелевская премия по физике была присуждена во вторник трем астрофизикам за исследования черных дыр. Роджер Пенроуз, профессор Оксфордского университета, получил половину премии за свои теоретические исследования того, как черные дыры были прямым следствием общей теории относительности. Рейнхард Генцель из Института Макса Планка и Андреа Гез из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе поделят вторую половину за открытие сверхмассивной черной дыры в центре галактики Млечный путь. Гез — всего лишь четвертая женщина, получившая Нобелевскую премию по физике. [Physics World]
