Конкурс DARPA Launch Challenge закончился в понедельник без победителя, когда Astra отложила свою последнюю попытку запуска менее чем за минуту до старта. Ракета-носитель Astra 3.0 должна была стартовать с Тихоокеанского космодрома Аляска, но диспетчеры остановили обратный отсчет за 53 секунды до старта из-за «нештатных» данных с датчика, связанного с системой наведения, навигации и управления ракеты. Компания не могла решить проблему до закрытия стартового окна, и понедельник был последним днем в двухнедельном окне для Astra, чтобы попытаться запустить ракету в рамках конкурса. Таким образом, Astra упустит приз в размере 2 миллионов долларов, если она успешно достигнет орбиты во время этого запуска, плюс 10 миллионов долларов, если она выполнит второй успешный запуск позже в этом месяце. Astra заявляет, что, вероятно, попытается запустить ракету снова, вне конкурса, через «неделю или две» после решения проблемы. Astra была последним оставшимся участником в DARPA Launch Challenge, который стремился продемонстрировать возможности быстрого запуска. [SpaceNews]
Спутниковый оператор SES может частично отказаться от своего бизнеса, в качестве средства привлечения внешнего капитала. Предлагаемое разделение сетевого бизнеса компании, включая спутниковую систему O3b, может включать в себя первоначальное публичное размещение акций для этого бизнеса. Это также увеличило бы дистанцию между той частью SES, которая видит рост, от ее сокращающегося видеобизнеса, заявили руководители компании в понедельник в телефонном разговоре о доходах. [SpaceNews]
ЕКА отложило критические испытания парашюта для своей миссии ExoMars. Испытания парашюта, которые должны были состояться в декабре и феврале в Орегоне, теперь запланированы на конец марта. Парашютная система потерпела неудачу в прошлых высокогорных испытаниях, и инженеры миссии работали с экспертами в Лаборатории реактивного движения НАСА, чтобы проверить изменения в конструкции. ЕКА и Роскосмос, основные партнеры миссии, встретятся на следующей неделе и проведут брифинг о состоянии миссии, запуск которой запланирован на лето этого года. [SpaceNews]
Бюджет космических сил США, в первую очередь на секретные программы, по прогнозам, вырастет на 2,6 миллиарда долларов в течение следующих пяти лет. На прошлой неделе министр ВВС Барбара Барретт представила Конгрессу доклад о прогнозируемых бюджетах Космических Сил на ближайшие пять лет. Этот рост на 2,6 миллиарда долларов идет в дополнение к средствам, которые будут переведены со счетов ВВС на счета Космических Сил. Деньги, главным образом, пойдут на закупку секретных космических систем, и в малой степени — на рост персонала. [SpaceNews]
НАСА начинает изучать способы сертификации коммерческих суборбитальных аппаратов для полетов астронавтов НАСА. В своем выступлении на суборбитальной научно-исследовательской конференции в понедельник директор НАСА Джим Брайденстайн заявил, что он заинтересован в финансировании способов сертификации таких транспортных средств, как New Shepard компании Blue Origin и SpaceShipTwo компании Virgin Galactic, для исследований и подготовки астронавтов. НАСА будет стремиться адаптировать требования, созданные для программы коммерческих пилотируемых кораблей, к суборбитальным аппаратам, и использование опыта и истории полетов было бы способом упростить процесс сертификации. [SpaceNews]
Китайский автопроизводитель Geely входит в спутниковый бизнес. Компания объявила во вторник, что потратит $ 326 млн на строительство завода по производству спутников в Китае. Этот завод будет производить спутники для группировки, предназначенной для обеспечения широкополосной связи и высокоточных навигационных услуг для своих автомобилей, в частности для поддержки технологии автономного вождения. Компания не раскрывает размер группировки, но говорит, что завод к 2025 году сможет производить до 500 спутников в год. [Reuters]
Спутник DSCOVR возобновил работу через девять месяцев после технического сбоя. NOAA объявила в понедельник, что спутник вернулся в строй после того, как инженеры внесли изменения в ПО космического аппарата, чтобы исправить проблему с системой ориентации. DSCOVR, который находился в безопасном режиме с конца июня, предоставляет данные о космической погоде для NOAA и изображения Земли для НАСА, находясь в точке Земля-Солнце L-1. [SpaceNews]
SpaceX провела статические огневые испытания перед следующей грузовой миссией Dragon. Статические огневые испытания первой ступени Falcon 9 в воскресенье подтвердили, что ракета готова к запуску грузового космического корабля Dragon к Международной космической станции в пятницу вечером. Этот запуск станет последним по первоначальному контракту SpaceX на коммерческие услуги по пополнению запасов с НАСА и последним для использования этой версии космического корабля Dragon. Следующие грузовые миссии SpaceX, согласно новому контракту, будут использовать модификацию корабля Crew Dragon. [Spaceflight Now]
НАСА начало принимать заявки на участие в следующей группе подготовки астронавтов. Агентство будет принимать заявки до 31 марта. Кандидаты должны быть гражданами США и иметь степень магистра или эквивалентный опыт обучения, а также быть в состоянии пройти длительный физический космический полет. НАСА не раскрывает, сколько астронавтов оно планирует отобрать в этот раз, но в предыдущем наборе в 2017 году было набрано 12 человек из 18 300 претендентов. [Space.com]
Вы хотите построить космического снеговика? Затем столкнуть две звезды вместе. Астрономы заявили в понедельник, что обнаружили звезду, напоминающую снеговика, которая, вероятно, была создана, когда две белые карликовые звезды слились друг с другом. Звезда WDJ0551+4135 более массивна, чем Солнце, но имеет диаметр всего в две трети от диаметра Земли. Её атмосфера богата углеродом, что привело астрономов к выводу, что он был создан слиянием белых карликов. [ВВС]
(spacenews.com)
