Amazon приобрела девять ракет Atlas 5 у United Launch Alliance для развертывания части своей группировки широкополосного Интернета. Запуски будут использованы для вывода на орбиту неустановленного числа спутников системы проекта Kuiper. Компании также не сообщают график запусков, но Amazon обязана вывести на орбиту половину из своих разрешенных 3236 спутников к июлю 2026 года, а полную систему вывести на орбиту через три года. Многие ожидали, что Amazon обратится к Blue Origin, принадлежащему основателю Amazon Джеффу Безосу, чтобы запустить свои спутники, но официальные лица Amazon ранее заявляли, что они являются агностиками ракет-носителей и ожидают использования нескольких поставщиков. [SpaceNews]
После успешного первого полета марсианского вертолета Ingenuity НАСА с нетерпением ждет будущих полетов и, возможно, будущих вертолетов. На брифинге в понедельник представители проекта заявили, что первый полет вертолета, состоявшийся в тот же день, прошел, как и ожидалось. Следующий полет запланирован на четверг, во время которого вертолёт поднимется на высоту пять метров и отлетит в сторону на два метра и вернётся обратно перед посадкой. По программе необходимо выполнить до четырех полетов в ближайшие две недели, что позволит раздвинуть границы возможностей вертолета. Представители НАСА отметили на брифинге, что Ingenuity продемонстрировал технологию, которая может быть использована для будущих миссий на Марс, хотя неясно, когда вертолет в следующий раз полетит на Марс. [SpaceNews]
NRO рассчитывает заключить новые сделки с коммерческими поставщиками спутниковых радиолокационных снимков. В конце 2019 года NRO заключила с поставщиком изображений SAR Capella Space контракт на проведение эксперимента с использованием данных компании и выяснение полезности этих данных для национальной безопасности. Будущие контракты на коммерческие изображения будут заключаться для получения SAR-изображенияй, сказал директор Программного управления коммерческих систем NRO. В прошлом году NRO получила ответ на запрос о предоставлении информации о отечественных поставщиках изображений SAR. [SpaceNews]
Руководители армии США подписали планы по изучению развития «тактического космического уровня». Эти усилия, возглавляемые U.S. Army’s Futures Command, базирующимся в Остине, штат Техас, будут изучать использование спутников на низкой околоземной орбите для предоставления солдатам специальных возможностей наблюдения, навигации и визуализации. Особый интерес представляют навигационные службы, поскольку армия опасается, что противники в конфликте будут глушить GPS, и хочет иметь резервные системы. Проект будет сосредоточен на «быстрых экспериментах и прототипировании тактических датчиков космического базирования с вспомогательным наземным оборудованием», заявили представители армии в понедельник. [SpaceNews]
Тайская компания хочет купить материнскую компанию спутникового оператора Thaicom, но не саму Thaicom. Компания Gulf Energy Development, базирующаяся в Таиланде, предложила купить Intouch Holdings за 5,4 миллиарда долларов, но заявила, что не хочет приобретать все находящиеся в обращении акции Thaicom. Компания просит таиландского регулятора ценных бумаг отказаться от требования сделать оферту на все акции спутникового оператора. Thaicom сообщила о снижении выручки от продаж и услуг на 23,7% в 2020 году, главным образом из-за того, что ей пришлось свести с орбиты спутник Thaicom 5 в феврале 2020 года. [SpaceNews]
Китай планирует инвестировать 3 миллиарда долларов в суперкомпьютерный центр, для обработки данных, полученных от спутников. Центр, который будет создан на космодроме Вэньчан к концу года, будет сосредоточен на услугах «больших данных», используя информацию со спутников для оказания помощи аэрокосмической и морской промышленности. Ожидается, что эти данные поступят от предполагаемых китайских коммерческих спутниковых группировок. [Reuters]
Британское правительство предлагает привлечь руководителя Amazon в качестве космического советника. Согласно сообщениям, Питер Маркес, глава отдела космической политики Amazon, также будет временным, неоплачиваемым советником британского правительства по космическим вопросам. Этот план вызвал заявления о конфликте интересов, поскольку Amazon работает над своим проектом Kuiper, частично принадлежащей британскому правительству, который станет конкурентом OneWeb. Маркес ранее работал в области космической политики в Совете национальной безопасности США. [City A.M.]
Сотрудник НАСА признал себя виновным в подаче ложных заявлений об экономической помощи COVID-19. Эндрю Тенза подал заявки на более чем 350 000 долларов в рамках Программы защиты зарплатных кредитов и других льгот, представив сфабрикованные налоговые декларации и другие документы для предприятий, которых не существовало. Тензе, сотруднику Высшей исполнительной службы, работавшему в офисе Главного финансового директора, грозит до 30 лет тюрьмы за банковское мошенничество. [Dept. of Justice]
