Производитель твердотопливных ракетных двигателей X-Bow Systems получил деньги от компании Lockheed Martin и подписал с ней соглашение. В понедельник компания X-Bow сообщила, что получила 35 миллионов долларов от Lockheed для завершения раунда серии B стоимостью 105 миллионов долларов. Компания, специализирующаяся на твердотопливных ракетных двигателях и малых ракетах-носителях, планирует использовать капитал для расширения производства и завершения строительства нового “энергетического кампуса” за пределами Остина, штат Техас, для производства двигателей и ракетного топлива с использованием аддитивного производства. В дополнение к финансированию компании подписали стратегическое соглашение, которое может привести к тому, что X-Bow станет поставщиком двигателей для Lockheed. Соглашение отражает растущий интерес Lockheed к поиску альтернативных источников для твердотопливных ракетных двигателей после того, как в 2022 году регулирующие органы заблокировали заявку на приобретение Aerojet Rocketdyne. [SpaceNews]
Подразделение оборонных инноваций привлекло более десятка компаний к проекту по созданию военно-коммерческой спутниковой сети. Проект Hybrid Space Architecture (HSA) объединяет операторов спутниковой съемки Земли, провайдеров широкополосного доступа и компании, специализирующиеся на кибербезопасности, облачных вычислениях и квантовом шифровании, с целью создания защищенной инфраструктуры для доставки спутниковых данных военным пользователям. Поставщиков просят разработать и продемонстрировать способы безопасного сбора, передачи и обработки данных по всему миру и доставки их военным подразделениям. HSA начала свою деятельность в 2022 году с восьми компаний. [SpaceNews]
Две компании выиграли контракты с Космическими силами на разработку прототипов облачных платформ для обслуживания наземных станций. Компании Auria Space и Sphinx Defense, базирующиеся в Колорадо-Спрингс, разработают конкурирующие версии того, что Космические силы называют “объединенным рынком антенн”, в рамках контрактов общей стоимостью 17,6 миллиона долларов. Объединенный рынок антенн будет функционировать как цифровой центр обмена информацией, где центры управления спутниками смогут динамически планировать сеансы связи с антеннами в зависимости от доступности, полосы пропускания и потребностей миссии. Эта система позволит использовать преимущества недостаточно используемых коммерческих наземных систем, одновременно снижая спрос на перегруженные военные системы. [SpaceNews]
Иностранные компании, планирующие запуски на ракетах SpaceX, сталкиваются с новыми проблемами, связанными с тарифами. Канадская компания Galaxia заявила, что ей пришлось заплатить пошлину в 25% за спутник, который она планировала запустить в рамках миссии SpaceX Transport-14 в этом году, что заставило компанию рассмотреть альтернативные варианты запуска, прежде чем принять решение придерживаться своего текущего плана. Компания Exolaunch, которая предоставляет услуги по запуску Galaxia и других космических аппаратов на Transporter-14, заявила, что работает со своими клиентами над тем, чтобы воспользоваться программой “снижения пошлин”, которая позволяет компаниям возвращать до 99% пошлины на товары, которые реэкспортируются, например, при запуске. До введения последних тарифов администрацией Трампа спутники были освобождены от пошлин. [SpaceNews]
Redwire заявила, что видит новые возможности по обе стороны Атлантики, несмотря на геополитические проблемы. Руководители компании в ходе телефонного разговора в понедельник рассказали о недавних контрактах, заключенных в Европе, в том числе с Thales Alenia Space на поставку стыковочных механизмов для модуля окололунной станции Gateway, который Thales строит для ЕКА. Redwire не придает большого значения предложению НАСА отменить программу Gateway, предположив, что Европа может найти альтернативные способы реализации такой программы, как Gateway, если текущая программа будет отменена. В США компания Redwire заявила, что рассматривает различные возможности для работы над системой противоракетной обороны “Золотой купол”. [SpaceNews]
В понедельник Китай запустил ещё один из серии секретных геостационарных спутников. Ракета-носитель “Чанчжэн-3C” стартовала в 14:09 по восточному времени с космодрома Сичан и вывела на геопереходную орбиту спутник Tongxin Jishu Shiyan-19 (TJS-19). Спутник, по-видимому, связан со спутниками TJS-15, 16 и 17, запущенными в марте и апреле, но китайские официальные лица заявили лишь, что спутник будет использоваться для “проверки технологии многодиапазонной высокоскоростной спутниковой связи”. [SpaceNews]
SpaceX осуществила еще один двойной запуск Starlink. В понедельник в 19:15 по восточному времени с базы военно-космических сил Ванденберг в Калифорнии стартовал Falcon 9, который вывел на орбиту 26 спутников Starlink. Еще один Falcon 9 стартовал с космодрома Кеннеди во Флориде во вторник в 13:02 по восточному времени, выведя на орбиту 28 спутников Starlink. Запуск во Флориде стал 28-м полетом ракеты-носителя B1067, что стало новым рекордом повторного использования для компании. [Space.com]
Спутники наблюдения Земли взаимодействуют друг с другом для координации получения изображений. Несмотря на сложные технические проблемы, такая координация, известная как наведение и контроль за движением, в настоящее время становится все более распространенной и бесперебойной. Отчасти это связано с распространением спутниковых датчиков, а также искусственного интеллекта, который помогает автоматизировать задачу обмена информацией о географическом местоположении интересного объекта или траектории движения транспортного средства или судна. В одном из примеров оптические снимки показали объект возле сухого дока, покрытый сеткой; последующие наблюдения с помощью радара с синтезированной апертурой показали, что этот объект является подводной лодкой. Компании также использовали радиочастотные данные для идентификации судна, которое отключило свою систему слежения, и передали это местоположение другим спутникам для получения изображения. [SpaceNews]
Федеральная комиссия связи (FCC) заявляет, что планирует проверить, использует ли EchoStar свой наземный и спутниковый спектр. В письме председателя FCC Брендана Карра Чарли Эргену, председателю правления EchoStar, ставится под сомнение выполнение компанией обязательств по созданию наземной сети 5G под брендом Boost. В письме также говорилось, что FCC будет добиваться общественного обсуждения вопроса об использовании спектра мобильных спутниковых услуг, которым в настоящее время владеет EchoStar. SpaceX в недавнем письме в комиссию заявила, что проанализировала этот спектр с помощью одного из своих спутников и пришла к выводу, что его использование EchoStar было “в лучшем случае минимальным”, но EchoStar опровергло это утверждение. [Wall Street Journal]
Космическое командование США постепенно получает все больше полномочий для проведения противокосмических операций. Нынешние и бывшие его представители заявили, что Космическое командование получает все больший контроль над использованием противоспутниковых средств, которые традиционно находились под контролем президента или министра обороны. При этом основное внимание уделяется временным, обратимым действиям, таким как создание помех и замедление работы, а не атаке с целью уничтожения спутника. Однако широко распространено мнение о том, что операции в открытом космосе в конечном итоге станут основным направлением военной деятельности. [Breaking Defense]
Конец близок
“Таким образом, окончательный конец Вселенной наступит гораздо раньше, чем ожидалось, но, к счастью, это все равно займет очень много времени”, – заявил Хейно Фальке (Heino Falcke), профессор астрофизики из Университета Радбуда в Нидерландах, который в ходе проведенного им исследования обнаружил, что все звезды во Вселенной “испарятся” в результате процесса, называемого излучением Хокинга, “всего” за 1078 лет (1 с 78 нулями), по сравнению с 101100 годами, как считалось ранее. [Университет Радбуда.]