Агентство космического развития Пентагона (SDA) в понедельник заключило контракты на сумму почти 1,8 миллиарда долларов с тремя компаниями на создание спутников для сети на низкой околоземной орбите. Агентство заключило три контракта: 700 миллионов долларов с Lockheed Martin, 692 миллиона долларов с Northrop Grumman и 382 миллиона долларов с York Space по программе Transport Layer Tranche 1. Каждая компания должна поставить 42 спутника к 2024 году. В общей сложности восемь претендентов боролись за три контракта. Спутники будут поддерживать военную связь, наблюдение и отслеживание целей противника с низкой околоземной орбиты. В случае успеха это может стать моделью того, как Министерство обороны может развернуть спутниковые сети, более устойчивые к кибератакам и другим угрозам. [SpaceNews]
ЕКА заявило в понедельник, что «очень маловероятно», что оно запустит свою миссию «ЭкзоМарс» на российской ракете в этом году. Агентство заявило, что санкции против России за военную операцию на Украине «и более широкий контекст» сделали маловероятным, что она осуществит запуск, запланированный на конец сентября на ракете «Протон». Официальное решение должно быть подготовлено генеральным директором ЕКА. ЕКА не раскрыло, какие альтернативные планы у него есть для миссии, которая доставит марсоход Розалинд Франклин на Марс. Россия обеспечивала запуск и посадочную платформу для марсохода, которые, возможно, потребуется заменить, если ЕКА решит запустить миссию на другой ракете. [SpaceNews]
НАСА заявило в понедельник, что военная операция и последующие санкции не повлияли на работу Международной космической станции. Кэти Людерс, заместитель директора НАСА по космическим операциям, сказала, что «операции на МКС являются номинальными», при этом американские и российские команды сотрудничают таким же образом, как и до вторжения. Она добавила, что НАСА по-прежнему ожидает, что астронавт Марк Ванде Хей вернется на Землю в конце марта на космическом корабле «Союз», как и планировалось первоначально. Геополитическая ситуация также не влияет на миссию частного астронавта Axiom Space Ax-1 на станцию, которая готовится к запуску 30 марта на космическом корабле SpaceX Crew Dragon. [SpaceNews]
Запуск спутников OneWeb «Союзом» в конце этой недели продолжается, по крайней мере, на данный момент. В пятницу с Байконура планируется запустить ракету «Союз» с 36 спутниками на борту. И OneWeb, и Роскосмос заявили, что подготовка к запуску продолжается, несмотря на санкции и решение России прекратить запуски «Союзов» из Французской Гвианы. Будущие запуски, однако, остаются под вопросом из-за новых экспортных ограничений, которые могут повлиять на спутники американского производства и потенциальные транспортные трудности. [SpaceNews]
В понедельник SpaceX доставила на Украину комплект терминалов Starlink. Компания выполнила обещание, данное в минувшие выходные основателем Илоном Маском предоставить терминалы. Украинский правительственный чиновник опубликовал в Твиттере фотографию грузовика, перевозящего десятки терминалов. Неясно, как будут использоваться терминалы, и телекоммуникации в целом на Украине оставались функциональными во время боевых действий. [SpaceNews]
Компания, поддерживаемая украинским предпринимателем, просит коммерческие компании, занимающиеся спутниковой съемкой, предоставить данные для оказания помощи стране. Компания EOS Data Analytics, основанная предпринимателем украинского происхождения Максом Поляковым, заявила в понедельник, что хочет, чтобы компании делились своими оптическими и радиолокационными снимками для оказания помощи украинским военным и гуманитарным усилиям. После обращения к компаниям с просьбой поделиться снимками Поляков обратился к фирмам в Соединенных Штатах, Европе и Южной Корее, которые, по его словам, воспользовались военной операцией России для найма украинских инженеров аэрокосмической отрасли. [SpaceNews]
Rocket Lab запустила японский спутник радиолокационной съемки на ракете Electron, когда выбирала место для строительства своей ракеты Neutron. Electron был запущен со стартового комплекса 1В в Новой Зеландии в понедельник в 3:37 вечера по восточному времени и почти час спустя развернул свою полезную нагрузку — спутник Strix β для японской компании Synspective. Запуск был первым со второй площадки, что позволит компании поддерживать более высокий темп запусков. Rocket Lab отдельно объявила в понедельник, что выбрала площадку рядом с летным комплексом Уоллопс в Вирджинии для строительства завода для своей ракеты Neutron, которая будет запущена с Уоллопса. Правительство штата Вирджиния выделяет до 45 миллионов долларов на финансирование строительства завода и инфраструктуры стартовой площадки. Запуск первой ракеты Neutron запланирован на 2024 год. Rocket Lab сообщила об увеличении выручки на 77% в 2021 году до 62,2 миллиона долларов, но чистый убыток составил 117,8 миллиона долларов. [SpaceNews]
Inmarsat запустит свой второй спутник Inmarsat 6 на Falcon 9. Компания сообщила в понедельник, что спутник Inmarsat-6 F2 будет запущен на Falcon 9 из Флориды в первом квартале 2023 года и поступит в эксплуатацию над Атлантикой позже в этом году. Inmarsat-6 F1, запущенный в декабре на японской ракете H-2, в настоящее время поднимается на орбиту и его планируется ввести в эксплуатацию в начале 2023 года над Индийским океаном. [Inmarsat]
Космодром на Шетландских островах получил одобрение на планирование в понедельник после небольшой задержки. Совет Шетландских островов одобрил строительство космодрома Саксаворд на острове Унст после задержки рассмотрения на неделю, что позволило продолжить работу до тех пор, пока шотландские министры не потребуют пересмотра. На космодроме разместятся три площадки для малых ракет-носителей. Его первый запуск, проведенный компанией Lockheed Martin с использованием ракеты ABL Space Systems, может состояться уже в конце года, в зависимости от прогресса в строительстве объекта и получении лицензий. [ВВС]
НАСА выбрало нового руководителя программы «Орион». В понедельник НАСА сообщило, что Говард Ху занял пост руководителя программы, сменив Кэтрин Кернер. Ху провел в НАСА более 30 лет, совсем недавно занимал должность заместителя руководителя программы «Орион». Кернер станет заместителем помощника администратора по разработке исследовательских систем в штаб-квартире НАСА. [НАСА]
НАСА продолжает добиваться прогресса в выравнивании зеркал космического телескопа Джеймса Уэбба. Агентство заявило, что теперь оно направило свет от всех 18 сегментов зеркала в одну точку на приборе NIRCam, который поддерживает процесс выравнивания зеркал. Такое сложение изображений теперь позволяет инженерам точно настраивать выравнивание зеркал с точностью менее одной длины волны света. Менеджер JWST сказал, что команда «все больше довольна» ходом этого процесса согласования, на завершение которого уйдет до трех месяцев. [НАСА]
