Спутниковый оператор SES попытался успокоить инвесторов после того, как получил понижение рейтинга от крупного рейтингового агентства. Moody’s понизило прогноз по рейтингу люксембургского спутникового оператора со стабильного до негативного, но сохранило долгосрочный рейтинг эмитента на уровне Baa3, что на одну ступень выше неинвестиционного уровня. Руководители компании указали на ожидаемый рост чистого долга SES для финансирования приобретения Intelsat как на фактор, ухудшающий финансовое положение SES. В ответ на это SES опубликовала финансовые данные в преддверии объявления о доходах на следующей неделе, заявив, что выручка будет выше прогнозируемого уровня в 1,94-2 млрд евро (2-2,1 млрд долларов). Скорректированный показатель EBITDA, или прибыль до вычета процентов, налогов, износа и амортизации, также превысит прогнозы на уровне от 950 млн до 1 млрд евро. [SpaceNews]
Масштабных увольнений, как ожидалось во вторник в НАСА, не произошло, но отсрочка может быть лишь временной. Ожидалось, что НАСА уволит 1000 или более государственных служащих с испытательным сроком, что является частью более масштабных сокращений рабочих мест в федеральном правительстве, инициированных администрацией Трампа. Однако к концу дня сообщений о крупных увольнениях в агентстве не поступало. Не ясно, почему увольнений не произошло, поскольку аналогичные увольнения продолжались и в других агентствах, к примеру, в Национальном научном фонде. Эти увольнения, наряду с увольнениями по программе,предоставляющей увольняемым выплаты, привели бы к сокращению штата государственных служащих агентства на 10%, что стало бы крупнейшим единовременным сокращением с момента окончания программы Apollo. Источники сообщили, что увольнения все еще могут произойти позже в этом месяце, и НАСА, наряду с другими федеральными агентствами, было поручено подготовиться к более масштабным увольнениям. [SpaceNews]
Во вторник Rocket Lab и SpaceX провели пуски с разницей в несколько минут. Ракета-носитель Electron стартовала с космодрома компании в Новой Зеландии в 18:17 по восточному времени и вывела на орбиту первый спутник для получения изображений третьего поколения для BlackSky. Помимо других усовершенствований, спутник способен получать снимки с разрешением 35 см. В 2023 году BlackSky подписал контракт с Rocket Lab на пять пусков Electron. В 18:21 по восточному времени с мыса Канаверал стартовала ракета SpaceX Falcon 9, которая вывела на орбиту 23 спутника Starlink. Первая ступень ракеты приземлилась на беспилотное судно на Багамах, и компания впервые совершила там посадку. В SpaceX заявили, что посадка на беспилотное судно на Багамах позволяет использовать новые варианты траектории, в том числе для предстоящей частной пилотируемой миссии Fram2, которая отправится на полярную орбиту. [SpaceNews]
Компания Rubicon Space Systems выиграла контракт НАСА на разработку двигателя, использующего экологически чистое топливо. Компания сообщила, что выиграла контракт на разработку двигателя тягой 110 Н, стоимость которого не уточняется, использующий ASCENT – нетоксичное топливо, рекламируемое как экологичная альтернатива гидразину. Компания считает, что это будет самый мощный двигатель, работающий на ASCENT. [SpaceNews]
Northrop Grumman и ULA протестировали твердотопливный ракетный двигатель в рамках расследования отказа при запуске ракеты Vulcan. Двигатель ускорителя GEM 63XL был запущена на заводе Northrop в штате Юта на прошлой неделе в рамках расследования октябрьского запуска Cert-2, когда сопло одного из двух ускорителей отвалилось чуть более чем через 30 секунд после старта. Пуск, тем не менее, был успешным, но из-за изучения инцидента сертификация Vulcan для запусков в целях национальной безопасности была отложена. ULA сообщило, что ракета-носитель была “модифицирована” для проведения огневых испытаний, но не уточнило, что именно изменилось. [NASASpaceFlight.com]
Бывший глава российского космического агентства получил новую должность, связанную с космосом. Во вторник Кремль объявил, что президент Владимир Путин назначил Юрия Борисова “специальным представителем президента по международному космическому сотрудничеству”. Ранее эту должность занимал бывший космонавт Сергей Крикалев. Ранее в этом месяце Борисов был отстранен от должности главы Роскосмоса, хотя Кремль не раскрыл причин этого. Дмитрий Баканов, заместитель министра транспорта, был назначен новым главой космического агентства. [Reuters]
Blue Origin назвала имена тех, кто примет участие в следующей миссии New Shepard. На борту NS-30 будет инвестор Лэйн Бесс, который летал на NS-19 в декабре 2021 года. Среди других – испанский телеведущий, предприниматель, врач и инвестор. Blue Origin не раскрыла личность одного из шести человек. Компания сообщила, что дата запуска NS-30 будет объявлена в ближайшее время. [Blue Origin]
Очередной поиск признаков инопланетных цивилизаций ни к чему не привел. The Commensal Open-source Multi-mode Interferometric Cluster (COSMIC) использовал результаты наблюдений радиотелескопа Very Large Array (VLA) в Нью-Мексико, анализируя сигналы на предмет наличия чего-либо, что могло бы показаться искусственным по своей природе. COSMIC собрала данные почти с миллиона отдельных точек VLA и обнаружила тысячи возможных сигналов, но ни один из них не выдержал более тщательного анализа. [Space.com]
По крайней мере, пока
“Если вы следите за научными новостями за последние пару лет, то, вероятно, слышали, что, возможно, первые наблюдения ранних галактик Джеймсом Уэббом могут изменить космологию. Ответ – нет, это не так”. – Хулиан Муньос, астроном из Техасского университета, обсуждает наблюдения ранней Вселенной с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба на ежегодном собрании AAAS в субботу.