Белый дом заявил в четверг, что одобряет программу исследования луны НАСА «Артемида», но не представил никаких подробностей о бюджете или графике. На брифинге пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки отметила, что программа «Артемида» имеет «широкую и двухпалатную поддержку в Конгрессе» и что «мы поддерживаем эти усилия и устремления». Ее комментарии появились после вопроса о будущем «Артемиды» на брифинге в среду, и она ответила, что не знакома с мнением администрации о программе. Поддерживая «Артемиду» в целом, Белый дом ничего не сообщал о каких-либо потенциальных изменениях в ее бюджете, графике или других аспектах. [SpaceNews]
SpaceX откладывает запуск Falcon 9 Starlink до воскресенья. Запуск, ранее отложенный с четверга на пятницу, был снова перенесен на 4:31 утра восточного времени в воскресенье для предстартовой проверки и для того, чтобы дать возможность кораблям занять свои позиции. В какой-то момент запуск должен был состояться менее чем через четыре с половиной часа после очередного запуска Falcon 9 Starlink ранним утром в четверг. Космические силы, которые эксплуатируют Восточный полигон на мысе Канаверал и Космический центр Кеннеди, заявляют, что готовы обеспечить два запуска Falcon 9 за один день. [Spaceflight Now]
В четверг Китай запустил то, что он называет экспериментальным спутником связи. Ракета «Чанчжэн-3B» стартовала с космодрома Сичан в 10:36 утра по восточному времени с космическим аппаратом TJSW-6, который был выведен на геопереходную орбиту. Официальные китайские СМИ сообщили, что спутник будет использоваться для экспериментальной связи, включая радио, телевидение и передачу данных. Некоторые наблюдатели, однако, предполагают, что спутник может быть частью программы раннего предупреждения о ракетах. [NASASpaceFlight.com]
Глава United Launch Alliance обеспокоен тем, что рынок запусков становится «перегретым» из-за слишком большого количества участников. На вебинаре в четверг Тори Бруно сказал, что, хотя появилось много компаний по запускам, существует «более или менее фиксированное количество» клиентов, и что падение цен на запуски не стимулировало дополнительный спрос на запуски. Он утверждал, что правительство США выигрывает от частных инвестиций в космос, но должно попытаться перенаправить внимание на новые области, такие как космическое производство и добыча полезных ископаемых, которые могут стимулировать спрос на запуски. [SpaceNews]
Космическая политика администрации Байдена в области национальной безопасности, скорее всего, будет аналогична политике предыдущей администрации. Генерал-лейтенант Джон Шоу, заместитель командующего космическим командованием США, заявил на этой неделе, что он ожидает, что новые политические указания от нынешней администрации продолжат аналогичный курс от администрации Трампа, которая выпустила документ «Оборонная космическая стратегия» в июне прошлого года. Он повторил слова нового министра обороны Ллойда Остина о том, что Китай и Россия представляют «серьезную и растущую угрозу» национальной безопасности США в космосе. [SpaceNews]
Контракт на служебный модуль Orion, заключённый на этой неделе, будет обеспечивать миссии к лунной станции Gateway до середины десятилетия. Контракт ЕКА с Airbus на сумму 790 миллионов долларов будет охватывать производство служебных модулей для миссий «Артемида-4, -5 и -6», обеспечивающих сборку Gateway. Airbus, поставивший первый служебный модуль в 2018 году, завершит постройку модуля для миссии «Артемида-2» в конце этого года, а затем для «Артемида-3» в октябре 2022 года. [SpaceNews]
Firefly Aerospace получила контракт НАСА на миссию лунного спускаемого аппарата. В рамках программы НАСА Commercial Lunar Payload Services (CLPS) Firefly доставит 10 полезных грузов в район Моря Кризисов в 2023 году на своем спускаемом аппарате Blue Ghost Lander за 93,3 миллиона долларов. Этот посадочный модуль также будет нести коммерческие полезные грузы, размещённые фирмой Firefly. Компания договорится о запуске с другой компанией, поскольку посадочный модуль слишком велик для запуска на разрабатываемой ракете «Альфа». Firefly — четвертая компания, получившая контракт CLPS за отправку полезных грузов НАСА на Луну, после Astrobotic, Intuitive Machines и Masten Space Systems. [SpaceNews]
НАСА выбрало SpaceX для запуска небольшой астрофизической миссии. В четверг агентство заключило с SpaceX контракт на запуск Falcon 9 спектрофотометра для космического аппарата History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer (SPHEREx) не ранее июня 2024 года. SPHEREx, выбранный НАСА два года назад в качестве последней миссии Medium-Class Explorer, выполнит спектроскопическое исследование всего неба в ближнем инфракрасном диапазоне. Контракт SPHEREx является последним в серии наград за запуск научных миссий НАСА, которые SpaceX получила за последние два года. [SpaceNews]
Индийское космическое агентство ISRO осуществит свой первый запуск в этом году в конце этого месяца. ISRO объявило в пятницу, что ее ракета-носитель PSLV запустит научный спутник земли Amazonia-1 для Бразилии 28 февраля. Будет запущено также 20 попутных полезных нагрузок, включая первый коммерческий спутник визуализации, построенный индийской компанией Pixxel, в рамках более широких усилий индийского правительства по коммерциализации космоса. [PTI]
Бывший министр науки Великобритании говорит, что космическая отрасль остается слишком зависимой от иностранных космических компаний. Крис Скидмор заявил во время дебатов в четверг в Палате общин, что 90% доходов британской космической отрасли приходится на иностранные компании. В то время как британское правительство в последние годы акцентировало внимание на инвестиции в космос, Скидмор сказал, что этого недостаточно, рекомендуя правительству удвоить размер своего космического бюджета до 1 миллиарда фунтов в год. [Politico]
Virgin Orbit наняла двух новых руководителей, в том числе бывшего президента International Launch Services. Компания заявила в четверг, что Кирк Пайшер станет ее новым вице-президентом по обеспечению миссии, качеству и безопасности. Пайшер занимал пост президента ILS, которая занималась коммерческими продажами запусков ракеты «Протон», в течение четырех лет, прежде чем покинуть компанию в конце 2019 года. Virgin Orbit также объявила о найме Дженис Старзик на должность вице-президента по связям с правительством и управляющего вашингтонским офисом компании. Старзик ранее работала в Bryce Space and Technology, а еще раньше-в ILS. [Virgin Orbit]
Умерла первая женщина, летавшая на космическом шаттле в качестве специалиста по полезной нагрузке. Милли Хьюз-Фулфорд умерла в возрасте 75 лет, сообщил в четверг фонд Astronaut Scholarship Foundation. Хьюз-Фулфорд, биолог, проводившая исследования в медицинском центре по делам ветеранов в Сан-Франциско, была специалистом по полезной нагрузке в миссии шаттла STS-40 в 1991 году, полете, посвященном биомедицинским исследованиям. Она продолжала участвовать в космических исследованиях после своей единственной миссии на шаттле. [collectSPACE]
