Raytheon выиграла в четверг контракт Агентства космического развития на 250 миллионов долларов на спутники слежения за ракетами. Семь спутников войдут в состав SDA Tracking Layer Tranche 1, группировки спутников инфракрасного зондирования, предназначенных для обнаружения и сопровождения баллистических и гиперзвуковых ракет, запускаемых иностранными противниками. Первоначально SDA планировало иметь только 28 спутников в рамках Tranche 1, но добавило еще семь после того, как Конгресс увеличил бюджет агентства на 2023 год на 250 миллионов долларов специально для оплаты спутников слежения за ракетами. Первоначально Raytheon подала заявку на контракт на создание слоя отслеживания в 2020 году, но проиграла другим конкурентам, а позже проиграла в опротестовании заявки. Raytheon заявила, что семь спутников по этому новому контракту будут построены на микроспутниковых платформах класса Saturn, производимых ее дочерней компанией Blue Canyon Technologies. [SpaceNews]
Неудачный запуск ракеты Vega C в декабре прошлого года произошел из-за элемента конструкции сопла второй ступени ракеты. ЕКА заявило в пятницу, что независимое расследование аварии показало, что горловинная вставка в сопле двигателя Zefiro-40, изготовленная из углерод-углеродного материала, подверглась «чрезмерной термомеханической эрозии» во время запуска. Эта эрозия была связана с более высокой пористостью материала, которая не была обнаружена при более ранних приемочных испытаниях. Avio, главный подрядчик Vega C, заменит этот компонент, изготовленный украинской компанией «Южное», на компонент, изготовленный ArianeGroup. Более старая ракета Vega, не затронутая проблемой, запустит несколько неназванных полезных нагрузок до конца лета, а Vega C вернётся к полетам к концу года, запустив спутник радиолокационного изображения Sentinel-1C. [SpaceNews]
Astra заявляет, что нашла причину своего последнего неудачного запуска Rocket 3.3 прошлым летом. На этой неделе компания сообщила, что обширное расследование пришло к выводу, что прогорание камеры сгорания двигателя верхней ступени привело к утечке топлива, используемого в системе регенеративного охлаждения; двигатель преждевременно выключился, когда в нем закончилось топливо. Это прогорание было связано с проблемами в конструкции двигателя, которые позволяли топливу превращаться в газ, снижая его способность охлаждать камеру сгорания и вызывая частичную закупорку топливной форсунки. С тех пор Astra сняла с производства Rocket 3.3, но компания заявила, что учтет полученные уроки при проектировании более крупной ракеты Rocket 4, которую она разрабатывает. [SpaceNews]
Новая национальная стратегия кибербезопасности указывает на российских и китайских хакеров как на основные угрозы наземным и космическим сетям США. В стратегии, опубликованной Белым домом в четверг, говорится, что администрация Байдена продолжит реализацию Директивы по космической политике № 5, посвященной кибербезопасности космических систем, которую администрация Трампа опубликовала в 2020 году. Представитель ВВС заявил в четверг, что военные за последнее десятилетие усилили кибербезопасность космических сетей, полагаясь на разнообразие правительственных и коммерческих систем. [SpaceNews]
Китайские астронавты совершили второй выход в открытый космос за пределами космической станции Тяньгун на этой неделе, о котором было объявлено только после того, как он состоялся. Китайское агентство по полетам человека в космос CMSA объявило 2 марта, что астронавты миссии «Шэньчжоу-15» Фэй Цзюньлун и Чжан Лу «недавно» совершили выход в открытый космос за пределами космической станции Тяньгун. В сообщении не сказано, что астронавты делали во время выхода в открытый космос и даже день, когда это произошло. Согласно слухам в китайских социальных сетях, предполагалось, что ВКД состоится во вторник. Неясно, почему китайские официальные лица не обнародовали больше информации о выходе в открытый космос, но это усиливает растущую обеспокоенность Запада по поводу отсутствия прозрачности в отношении китайской космической деятельности в целом. [SpaceNews]
Космический корабль Crew Dragon состыковался с Международной космической станцией после небольшой задержки. Космический корабль Crew Dragon Endeavour состыковался с модулем станции Harmony в 1:40 утра по восточному времени. Космический корабль задержался рядом со станцией перед окончательным сближением, в то время как инженеры исправляли программное обеспечение для устранения неисправности датчика на одном из 12 крюков, используемых для крепления космического корабля к станции. Космический корабль пристыковался нормально, и люки открылись примерно через два часа. Миссия Crew-6 доставила четырех членов экипажа на станцию для шестимесячного пребывания. [CBS]
Австралийские военные хотят разработать возможности для «мягкого уничтожения» вражеских спутников. Вице-маршал авиации Кэтрин Робертс заявила на этой неделе, что военные разрабатывают «средства радиоэлектронной борьбы», которые позволят им выводить из строя спутники, не создавая обломков. Она не стала подробно останавливаться на этом вопросе. Робертс возглавляет годичное оборонное космическое командование в Австралии, которому поручено осуществлять надзор и совершенствовать военно-космический потенциал страны. [Australian Broadcasting Corp.]
Японское космическое агентство предпримет вторую попытку запустить свою новую ракету H3 6 марта. JAXA сообщила, что назначила первый запуск H3 на 1:37 по UNC из космического центра Танегасима. Первая попытка запуска была отменена после воспламенения основного двигателя, когда неисправность в электрической сети помешала воспламенению твердотопливных ускорителей. [Jiji Press]
Starlink и другие созвездия на низкой околоземной орбите влияют на астрономические наблюдения в космосе. Исследование, изучающее снимки космического телескопа «Хаббл», показало, что доля снимков, на которые повлияли спутники увеличилась с 3,9% снимков в период с 2009 по 2020 год до 5,9% в 2021 году. Это увеличение связано со Starlink, но другие созвездия также могут внести свой вклад в будущем. Астрономы говорят, что на данный момент проблема относительно незначительна, но, вероятно, будет усугубляться. [Нью-Йорк Таймс]
