Viasat предлагает построить группировку из 300 спутников на низкой околоземной орбите, с перспективой субсидирования широкополосной связи в сельских районах. Группировка Viasat на низкой околоземной орбите (НОО), согласно заявке, поданной в FCC на этой неделе, будет работать на 1300 километрах с использованием тех же частот Ka — и V-диапазона, которые недавно были разрешены для спутниковой группировки на средней околоземной орбите, состоящей из 20 спутников. Система на НОО обеспечит 27 терабит интернет-соединения между 60 градусами северной и южной широты. Генеральный директор Viasat Марк Данкберг заявил в среду, что компания по-прежнему считает, что геостационарная орбита является лучшим местом для обеспечения спутниковой широкополосной связи, но возможность государственного финансирования делает НОО достойным продолжения в любом случае. Фонд FCC Rural Digital Opportunities Fund предлагает субсидии на широкополосную связь в размере 20,4 миллиарда долларов, но спутники на геостационарной орбите имеют слишком большие задержки, чтобы иметь на это право. [SpaceNews]
Viasat уволила 300 сотрудников в начале этого года после резкого падения спроса на подключение в полете. Увольнения, на которые приходится около 5% ее рабочей силы, были частью усилий компании по сокращению своих расходов на 100 миллионов долларов в течение следующего года. Связь в полете составляет 10% от выручки компании, и эта услуга была достаточно сильно поражена пандемией, чтобы угрожать расходам на следующий спутник компании, Viasat-3 Americas.
Космические силы США наращивают свое присутствие в Пентагоне. Штаб-квартира космических сил в Пентагоне начнет постепенно расширяться в течение следующего года, по мере заполнения новых должностей и перевода офицеров из бывшего космического командования ВВС на новую службу. Штаб-квартира бывшего космического командования ВВС в Колорадо-Спрингс, которое стало Космическими Силам в декабре прошлого года, будет закрыта в течение следующего года, когда персонал переедет в Пентагон. Штаб-квартира Космических Сил будет находиться отдельно от штаб-квартиры Космического командования США, боевого командования, штаб которого будет выбран в рамках нового конкурса. [SpaceNews]
FAA предоставило компании SpaceX лицензию, чтобы она могла начать летные испытания корабля Starship. Лицензия на запуск, выданная в четверг, дает SpaceX возможность выполнять суборбитальные полеты своих прототипов Starship с испытательного полигона в Южном Техасе. Лицензия не устанавливает ограничений на количество полетов или их высоту, в отличие от предыдущего разрешения для транспортного средства компании Starhopper, но требует, чтобы они взлетали и приземлялись на площадке в Бока-Чика. SpaceX пока не объявила, когда именно начнутся первые летные испытания аппарата, хотя ограничение воздушного пространства предполагает, что они могут начаться уже в понедельник. [SpaceNews]
Rocket Lab возобновит запуски ракеты Electron уже в следующем месяце, когда Новая Зеландия ослабит ограничения, связанные с карантином. Компания сообщила в четверг, что перенесла запуск ракеты со своего новозеландского космодрома под названием «Не останавливай меня сейчас», на 11 июня. Этот запуск, с полезной нагрузкой от NRO, а также с двумя построенных студентами кубсатами, был запланирован на конец марта, но отложен, когда правительство Новой Зеландии ввело жесткие ограничения на бизнес и другие виды деятельности, чтобы ограничить распространение COVID-19. В настоящее время правительство отменяет эти ограничения, поскольку в последние недели в стране было зарегистрировано лишь несколько новых случаев заболевания этой болезнью. [SpaceNews]
Прогнозы погоды по-прежнему пессимистичны в отношении запуска SpaceX в эти выходные. Прогноз, опубликованный в четверг утром, предсказывал только 40% вероятность благоприятной для запуска погоды в субботу в 3:22 вечера по восточному времени и такую же вероятность, если запуск будет перенесен на воскресенье в 3:00 вечера по восточному времени. Прогнозы погоды учитывают только условия на стартовой площадке и не учитывают другие факторы, такие как ветры верхнего уровня и условия в местах возможной аварийной посадки в Атлантике. [Space.com]
Китай планирует в течение следующих двух лет осуществить 11 миссий по сборке своей космической станции. Первый модуль для китайской космической станции «Тяньхэ» будет запущен в следующем году, сказал Чжоу Цзяньпин, главный конструктор китайской программы пилотируемых космических полетов, на политической конференции, завершившейся на этой неделе. За этим последует пилотируемый полет на корабле «Шэньчжоу» и грузовая миссия «Тяньчжоу». Затем первый из двух экспериментальных модулей будет запущен для стыковки с модулем «Тяньхэ». Китай готовится провести новый набор в отряд астронавтов для обеспечения этих миссий по сборке космической станции. Планируется набрать до 18 человек, как военных пилотов, так и гражданских ученых и инженеров. Новый отборочный тур следует за двумя предыдущими наборами астронавтов в 1990-х и 2010 годах. [SpaceNews]
Австралийская компания завершила свое приобретение стартапа из Кремниевой долины, так как планирует создание орбитальной группировки спутниковой связи. Electro Optic Systems (EOS) Holdings Ltd. Австралия завершила приобретение компании Audacy, стартапа, который планировал создать спутниковую систему для предоставления услуг ретрансляции данных для других спутников. EOS планирует инвестировать $ 800 млн в создание орбитальной группировки спутниковой связи EOSLink, а также заключит контракты на производство и запуск первых четырех спутников к началу следующего года. [SpaceNews]
Центр для посетителей КЦ имени Кеннеди частично открылся. Центр, который закрылся в середине марта из-за пандемии, вновь открыл некоторые из своих достопримечательностей и предлагает билеты со скидкой. Центр распродал билеты на попытку запуска Demo-2 в субботу, хотя посетители смогут увидеть запуск только с территории комплекса, а не с мест, расположенных ближе к стартовой площадке. [Florida Today]
Космические Силы выпустили новое объявление о наборе. В 30-ти секундном рекламном ролике, озаглавленном «Твори историю», служба позиционируется как нечто вроде разведывательного агентства, а не военной службы, и мало говорится о ее военной роли. Служба выпустила свое первое объявление о наборе персонала в начале этого месяца, а новое появилось, когда закрывается окно для сотрудников ВВС, чтобы запросить перевод в космические силы. [Military.com]
