ВВС США в четверг выступили с заявлением, что в ответ на протест, поддержанный счётной палатой (GAO), они пересмотрит критерии, которые планируют использовать для оценки предложений по запускам. В своем запросе предложений (RFP) в начале этого года ВВС заявили, что они заключат два контракта по программе запуска космических аппаратов в интересах национальной безопасности, выбрав два независимо разработанных предложения, которые «в сочетании» предлагают лучшие возможности для правительства. Уилл Ропер, старший исполнительный директор по закупкам в ВВС, сказал, что формулировка «в сочетании» будет удалена, чтобы каждое предложение оценивалось независимо, на основе его собственных достоинств. GAO рекомендовала исключить эту фразу, когда поддержала протест, поданный Blue Origin. Ропер сказал, что RFP будет изменен, но не дополнен, и ВВС еще не связались с участниками торгов о том, какие будут следующие шаги. [SpaceNews]
Космический корабль Boeing CST-100 Starliner в четверг был установлен на ракету Atlas 5. Космический аппарат был перевезён рано утром в четверг из бывшего ангара космических челноков в Космическом центре Кеннеди на космический стартовый комплекс SLC-41 на мысе Канаверал, где он был позже установлен на ракету Atlas 5. Этот космический аппарат планируется запустить 17 декабря в непилотируемый испытательный полет на Международную космическую станцию. В то время как на космическом корабле не будет людей, у него на борту будет манекен, который, по словам Boeing, назван «Роузи-астронавт» в честь персонажа известной картины «Клепальщица Роузи» времён Второй мировой войны. [Spaceflight Now]
Включение большего количества компаний в коммерческую лунную программу посадочного модуля НАСА создаёт некоторые опасения, что ее ценность уменьшается. НАСА выбрало пять компаний на этой неделе для присоединения к программе Commercial Lunar Payload Services (CLPS), наряду с девятью другими, выбранными почти год назад. Эти 14 компаний будут конкурировать в среднем за два заказа в год. Некоторые из первоначальных девяти компаний заявляют, что стоимость контракта теперь разбавлена новыми участниками, но добавили, что программа остается ценной для запуска коммерческих лунных миссий, предоставляя другие нематериальные выгоды, такие как помощь в наборе персонала и финансировании. [SpaceNews]
Производители космической техники предупреждают, что 3D-печать компонентов является более сложной задачей, чем может показаться. На конференции в четверг компании заявили, что, хотя аддитивное производство имеет преимущества, компании нуждаются в реалистичных ожиданиях. Технология, по их словам, хорошо подходит для прототипов, но еще не продемонстрировала, что это лучший подход к серийному производству аппаратных средств, чем обычные методы. [SpaceNews]
Прогресс в технологии помогает разработке предлагаемых космических самолетов. Немецкое космическое агентство DLR разработало концепцию космического самолета вертикального взлета и горизонтальной посадки, подобного SpaceX Starship, названного Starliner, который мог бы летать из Европы в Австралию за 90 минут. DLR и другие компании, работающие над такими проектами, определили достижения в таких областях, как композитные материалы и новые концепции двигателей, такие как реактивные двигатели SABRE, в качестве возможностей для тех проектов транспортных средств, которые пока остаются на очень ранних стадиях проектирования. [SpaceNews]
Финансирование исследовательских программ станет ключевой темой для обсуждения на министерской встрече ЕКА на следующей неделе. Агентство будет изыскивать финансирование для начала работ по элементам лунной станции НАСА Gateway и дополнительным служебным модулям европейского производства для космического корабля Orion. Почти два миллиарда евро, которые ЕКА запрашивает для исследовательских программ, включают финансирование исследований Марса, таких как подготовительные работы для доставки образцов с Марса в сотрудничестве с НАСА. [ВВС]
Немецкий стартап по производству космических двигателей обратился к США за финансированием и поддержкой. Morpheus Space является частью команды, которая выиграла контракт ВВС SBIR, а также выиграла заказ от JPL после участия в программе Techstars Starburst Space Accelerator. Morpheus является компанией, связанной с Институтом аэрокосмической техники Дрезденского технического университета, который разработал электрические двигательные установки для малых спутников. Morpheus готовится открыть офис в Лос-Анджелесе в 2020 году. [SpaceNews]
Credit Suisse ставит на Virgin Galactic. Инвестиционная фирма в четверг оценила рейтинг акций Virgin Galactic как «выше среднерыночного», заявив, что суборбитальная космическая компания привлекательна, поскольку ожидаемые доходы, как только она начнет коммерческие полеты SpaceShipTwoв, будут в три раза больше расходов. Credit Suisse также заявила, что Virgin имеет монополию на рынок космического туризма в ближайшей перспективе, утверждая, что она по крайней мере на два года опережает Blue Origin, которая готовится в ближайшее время начать полеты с экипажем. «Не все видят ценность, но мы считаем, что математика, тем не менее, работает», — заключает Credit Suisse. Несмотря на оптимистичную оценку, акции Virgin Galactic упали более чем на 7% в ходе торгов в четверг. [CNBC]
(spacenews.com)
