Ракета “Союз” стартовала в пятницу утром с тремя дюжинами спутников OneWeb. Ракета “Союз-2.1 б” стартовала с космодрома Восточный на Дальнем Востоке России в 7:26 утра по восточному времени. 36 спутников на борту будут выпущены группами по четыре в течение четырехчасового периода. Запуск возобновляет развертывание группировки OneWeb, которое было приостановлено в марте, когда компания подала заявление о банкротстве по главе 11. Компания вышла из главы 11 этой осенью под управлением новой группы собственников во главе с Bharti Global и британским правительством. [Arianespace]
SpaceX отложила запуск Falcon 9 с полезной нагрузкой Национального разведывательного управления, чтобы исследовать проблему со второй ступенью ракеты. SpaceX остановила обратный отсчет запуска Falcon 9 менее чем за две минуты до запланированного на 9:45 утра Восточного старта с космодрома Кеннеди, в конечном итоге отложив запуск на весь день. Компания заявила, что исследует “слегка высокое” давление в резервуаре с жидким кислородом второй ступени. Запуск миссии NROL-108 теперь запланирован на субботу между 9 утра и полуднем по восточному времени. [Spaceflight Now]
Независимое расследование подтвердило, что неправильно подсоединенные кабели стали причиной неудачи запуска “Веги” в прошлом месяце. Европейское космическое агентство объявило в пятницу, что расследование показало, что два кабеля, используемые в системе управления вектором тяги верхней ступени “Веги”, были перевернуты, в результате чего ступень упала через несколько секунд после зажигания при запуске 16 ноября. Расследование показало, что” вводящие в заблуждение ” процедуры способствовали неправильному подключению кабелей и что при проверке проблема не была обнаружена. В ходе расследования были рекомендованы как более детальные проверки следующих двух ракет “Вега”, которые уже были построены, так и изменения в процедурах сборки и испытаний будущих ракет “Вега”. По оценкам Arianespace, “Вега” будет готова вернуться к полетам к концу марта. [SpaceNews]
Глава космических сил США заявил, что космическая программа Китая “вызывает беспокойство.”Генерал Джон Реймонд, выступая на конференции в четверг, сказал, что Китай «очень быстро перешел с нуля до 60» в космосе и теперь имеет «очень надежную программу». Рэймонд сказал, что Китай разрабатывает передовые космические системы, чтобы соответствовать космическим возможностям Соединенных Штатов, но также разрабатывает технологии, которые могут быть использованы в качестве оружия против американских спутников. По словам Раймонда, космические силы в ответ предпринимают шаги для более быстрого внедрения инноваций. [SpaceNews]
Китай установил ракету “Чанчжэн-8” для первого запуска в эти выходные. Уведомления о закрытии воздушного пространства указывают время запуска между 11 часами вечера по восточному времени в субботу и 2 часами ночи воскресенья с космодрома Вэньчан. На “Чанчжэн-8” установлены китайские двигатели нового поколения, использующие в качестве горючего керосин и жидкий водород. Ракета среднего класса предназначена запусков на солнечно-синхронные и геостационарные орбиты. Китай в конечном итоге планирует сделать первую ступень “Чанчжэн-8” многоразовой. [SpaceNews]
Следующий генеральный директор ЕКА говорит, что он будет уделять приоритетное внимание отношениям агентства с ЕС и поддержке развития коммерческого космоса. На пресс-конференции в четверг Йозеф Ашбахер, избранный ЕКА на пост генерального директора с середины 2021 года, заявил, что вскоре после вступления в должность он опубликует план, в котором изложит свое видение и приоритеты. Он будет включать в себя работу по улучшению отношений ЕКА с ЕС и его космических усилий, а также содействие росту европейской космической промышленности. Совет ЕКА на том же заседании, на котором государства-члены выбрали Ашбахера, также одобрил дополнительное финансирование программы “Ариан-6” и согласился провести новый раунд отбора астронавтов в 2021 году. [SpaceNews]
United Launch Alliance ожидает, что первый запуск “Вулкана” состоится не ранее конца 2021 года. Генеральный директор ULA Тори Бруно заявил в четверг, что ULA уверена, что и ракета-носитель, и ее первый клиент, лунный спускаемый аппарат Astrobotic Peregrine, будут на стартовой площадке “к концу следующего года.” Сроки первого полета “Вулкана” за последние два года сдвинулись, потому что ULA еще не имеет сертифицированных двигателей BE-4 для первой ступени “Вулкана”, и эти двигатели поступят только летом 2021 года. Бруно сказал, что испытания проводятся с габаритными моделями двигателей, недавно доставленными в ULA, чтобы облегчить интеграцию летных двигателей, когда они прибудут. Запуск “Вулкана” – один из 10 запусков, которые ULA планирует осуществить в 2021 году. [SpaceNews]
НАСА добавило ракету Blue Origin New Glenn в список ракет, на которых возможен запуск космического корабля. Агентство заявило на этой неделе, что New Glenn теперь является частью контрактного транспортного средства NASA Launch Services 2, присоединившись к транспортным средствам Northrop Grumman, SpaceX и ULA, которые могут конкурировать за запуск космических аппаратов для агентства. Blue Origin в последнее время мало что сообщает о статусе разработки New Glenn или ее первом запуске, который в начале этого года был запланирован на конец 2021 года. [SpaceNews]
Стартап привлек новый раунд финансирования для поддержки своей разработки спутниковых антенн с активной фазированной решеткой. Компания CesiumAstro в ноябре привлекла 15 миллионов долларов в рамках инвестиционного раунда под руководством Airbus Ventures и Kleiner Perkins. На сегодняшний день компания привлекла 29,2 миллиона долларов для создания своего бизнеса по продаже фазированных антенных решеток для связи и полезных нагрузок радиочастотного зондирования для государственных и коммерческих клиентов. Благодаря последнему финансированию CesiumAstro планирует запустить два кубсата, чтобы проверить свою технологию в космосе и расширить число частот, которые она предлагает клиентам. [SpaceNews]
На этой неделе палата приняла два законопроекта О защите лунных посадочных площадок и переименовании объекта НАСА. Палата представителей приняла в среду голосованием закон ne Small Step to Protect Human Heritage in Space Act, который предписывает НАСА требовать от компаний, подписывающих контракты или другие соглашения с агентством, следовать руководящим принципам НАСА по защите “Аполлона” и других посадочных площадок на Луне. В то время как законопроект ранее был принят Сенатом, изменения в законопроекте, внесённые в него с тех пор требуют, чтобы Сенат снова принял его. Палата представителей также одобрила законопроект о переименовании станции НАСА Plum Brook в штате Огайо в Испытательный Комплекс имени Нила Армстронга. [SpaceNews]
Японский космический аппарат “Хаябуса-2” доставил на Землю 5,4 грамма образцов грунта с астероида. Министр науки и техники Хагиуда Коити заявил в пятницу, что предполагаемая масса образцов с астероида Рюгу намного превышает целевую всего на десятую часть грамма. Эти образцы были доставлены на Землю в начале этого месяца, через шесть лет после запуска космического аппарата. [NHK]
У военнослужащего космических сил было своё понятие “служебного долга”. Согласно письму, опубликованному в группе Facebook, старший летчик, назначенный в Space Delta 8, опоздал на урок фитнеса, потому что летчик был занят походом по магазинам, пытаясь купить консоль PlayStation 5. Когда ему напомнили об уроке фитнеса, летчик, как сообщается, ответил: “Однова живём, PS5 важнее дисциплинарного взыскания.” В результате летчик был понижен в звании. [Task & Purpose]
