Экипаж китайской миссии «Шэньчжоу-20» вернулся на Землю в пятницу на космическом корабле «Шэньчжоу-21». Возвращаемый модуль «Шэньчжоу-21» приземлился в 3:40 утра по восточному времени на полигоне Дунфэн во Внутренней Монголии, недалеко от центра запуска спутников Цзюцюань. Экипаж в составе Чэнь Дуна, Чэнь Чжунжуя и Ван Цзе вернулся после более чем 200-дневного пребывания на космической станции «Тяньгун». Они должны были вернуться на космическом корабле «Шэньчжоу-20», который доставил их на станцию в апреле, но китайские официальные лица заявили, что считают этот космический аппарат небезопасным после обнаружения небольшой трещины в иллюминаторе, которая, вероятно, была вызвана попаданием фрагментов космического мусора. Возвращение космического корабля «Шэньчжоу-21», по-видимому, оставит экипаж «Шэньчжоу-21» на борту станции «Тяньгун» в краткосрочной перспективе без возможности эвакуации в случае возникновения чрезвычайной ситуации. К станции будет запущен беспилотный космический аппарат «Шэньчжоу-22», дата запуска которого пока не объявлена. [SpaceNews]
Компания Blue Origin New Glenn запустила спутник NASA Mars Smallsat, а первая ступень ракеты-носитель совершила посадку. Ракета стартовала с мыса Канаверал в 15:55 по восточному времени в четверг, почти через час после открытия 90-минутного стартового окна. New Glenn во время своего второго полета успешно вывел на орбиту два космических аппарата миссии ESCAPADE примерно через 34 минуты после старта. В течение следующего года малые спутники совершат облет точки L2 между Землей и Солнцем, прежде чем вернуться к Земле и направиться к Марсу, где они будут изучать космическую погоду. Первая ступень впервые успешно приземлилась на судно Jacklyn в Атлантическом океане. [SpaceNews]
Компания IonQ, занимающаяся квантовыми вычислениями, расширяет свое присутствие в космосе благодаря приобретению Skyloom. На этой неделе IonQ объявила о покупке Skyloom, базирующегося в Колорадо поставщика космических терминалов оптической связи, за неуказанную сумму. Skyloom разрабатывает оптические каналы передачи данных, которые обеспечивают передачу данных с высокой пропускной способностью между спутниками и наземными станциями. Терминалы Skyloom были установлены на военных спутниках США производства York Space Systems. Ранее в этом году IonQ приобрела компанию Capella Space, производящую спутниковые изображения с помощью радаров, в рамках своих усилий по созданию глобальной защищенной квантовой сети. [SpaceNews]
Amazon меняет название своей орбитальной группировки для предоставления услуг широкополосного интернета на низкой околоземной орбите. В четверг компания сообщила, что Project Kuiper теперь будет называться Amazon Leo, а ее подразделение для предоставления услуг государственным организациям теперь называется Leo for Government. Amazon заявила, что ребрендинг является простым намеком на орбиту, на которой к настоящему времени было развернуто 153 из более чем 3200 предложенных спутников, в то время как Project Kuiper был отсылкой к объектам Пояса Койпера во внешней части Солнечной системы. [SpaceNews]
Члены делегации Конгресса Мэриленда хотят получить от НАСА подробную информацию о работе по закрытию объектов в Центре космических полетов имени Годдарда. В четверг девять из 10 членов делегации направили исполняющему обязанности администратора Шону Даффи письмо с просьбой рассказать о текущей работе по закрытию офисов и лабораторий в Мэрилендском центре. Эта работа вызвала обеспокоенность по поводу ее влияния на персонал и на поддержку ключевых миссий, таких как Римский космический телескоп. Письмо пришло через три дня после того, как высокопоставленный член научного комитета Палаты представителей, член Палаты представителей Дж. Зои Лофгрен (округ Колумбия, Калифорния) направила Даффи свое собственное письмо о консолидации. НАСА не дало официального ответа Лофгрен, но исполняющий обязанности директора центра заявил, что объединение является частью генерального плана центра и было скоординировано во избежание срыва миссий. [SpaceNews]
Компания Firefly Aerospace, приобретая SciTec, планирует углубить свое присутствие на оборонном рынке. В отчете о прибылях и убытках, опубликованном на этой неделе, Firefly подчеркнула приверженность компании планам Пентагона по противоракетной обороне «Золотой купол» и неоднократно указывала на стратегическую ценность сделки со SciTec, стоимостью 855 миллионов долларов, которая недавно завершилась. Генеральный директор Firefly Джейсон Ким назвал SciTec “мультипликатором силы”, который укрепляет способность Firefly конкурировать за сложные оборонные программы, особенно в области предупреждения о ракетном нападении космического базирования и информированности о местности. Компания ожидает новых возможностей — от испытаний ракет-перехватчиков до запуска гиперзвуковых мишеней. [SpaceNews]
Ракета-носитель Atlas 5 запустила спутник Viasat-3 F2. Atlas 5 стартовал в четверг в 10:04 по восточному времени с мыса Канаверал и примерно через три с половиной часа вывел космический аппарат ViaSat-3 F2 на геопереходную орбиту. Спутник, построенный компанией Boeing, должен прибыть на 79 градус западной долготы примерно через три месяца, чтобы предоставлять услуги для Северной и Южной Америки. Запуск спутника планировался на 2023 год, но был отложен из-за проблем с антенной на ViaSat-3 F1, из-за чего он потерял 90% запланированной мощности. В следующем году планируется запустить третий и последний спутник ViaSat-3, который будет обслуживать Азию. [SpaceNews]
Компания Virgin Galactic заявляет, что она по-прежнему планирует начать коммерческую эксплуатацию нового космического аппарата в следующем году. В четверг компания сообщила, что планирует начать испытательные полеты своего первого суборбитального аппарата Delta Class в третьем квартале, а коммерческие исследовательские полеты начнутся в четвертом квартале. Полеты частных астронавтов начнутся через шесть-восемь недель после начала исследовательских полетов, и Virgin рассчитывает к 2027 году обслужить большую часть своих клиентов. [SpaceNews]
Канадская компания SBQuantum выиграла контракт ЕКА на поставку квантового магнитометра. Контракт на сумму 800 000 евро (932 000 долларов), объявленный на этой неделе, предусматривает работы по модернизации квантового алмазного магнитометра, поставленного ЕКА для тестирования и оценки в 2024 году. Новая версия датчика будет адаптирована в соответствии с требованиями ЕКА к чувствительности и точности. Квантовые алмазные магнитометры обещают более высокую чувствительность, чем традиционные космические магнитометры для наблюдения Земли. [SpaceNews]
Франция планирует значительно увеличить расходы на военно-космическую деятельность. В своем выступлении в среду президент Франции Эммануэль Макрон пообещал потратить дополнительно 4,2 миллиарда евро до 2030 года на военно-космическую деятельность, сославшись на угрозу, исходящую от России. Увеличение расходов является частью новой космической стратегии Франции, которая включает в себя работу над многоразовыми пусковыми установками и снижение зависимости от третьих сторон в отношении ключевых космических возможностей. [AFP]
Один из модулей индийского лунного космического аппарата вернулся в окрестности Луны. Двигательный модуль посадочного модуля «Чандраян-3» сошел с лунной орбиты в октябре 2023 года, переместившись в окололунное пространство, где он подвергся воздействию Земли и Луны. Индийское космическое агентство ISRO сообщило, что космический аппарат вернулся в окрестности Луны ранее в этом месяце, пролетев в пределах нескольких тысяч километров от поверхности Луны 6 ноября и снова 11 ноября. ISRO заявила, что полеты предоставили “ценную информацию” о работе космических аппаратов, хотя было неясно, были ли эти полеты преднамеренными. [India Today]
Начальные фазы взрыва сверхновой могут быть неравномерными. Астрономы собрали данные о первых часах вспышки сверхновой в апреле 2024 года в соседней галактике, что позволило им лучше всего рассмотреть форму взрывной волны до того, как она была разрушена материалом, окружающим звезду. Данные показали, что взрыв был не сферическим, а скорее вытянутым, похожим на оливку. Это подтверждает модели, в которых взрывная волна создается нейтрино, которые нагревают верхние слои звезды нерегулярным образом, что может привести к образованию вытянутой, а не сферической взрывной волны. [Science News]
Запретное слово
«В 2015 году на всех орбитах находилось чуть более 2000 спутников, принадлежащих всем странам и компаниям мира вместе взятым. Всего десять лет спустя на орбите их стало в пять раз больше, и их количество продолжает расти — мы не используем слово „взрыв“». — Патрисия Купер, президент и основательница Constellation Advisory, LLC, обсуждает рост числа спутников на симпозиуме по спутниковой политике на низкой околоземной орбите в четверг.
