НАСА и SpaceX завершили генеральную репетицию в четверг для миссии Crew-1, продолжая следить за погодой. «Генеральная репетиция» включала в себя посадку четырех астронавтов на борт космического корабля Crew Dragon на площадке в Космическом центре Кеннеди, отработку обратного отсчета до начала заправки ракеты Falcon 9. Погодные условия для запуска, запланированного на субботу вечером в 7:49 вечера по восточному времени, немного улучшились, с вероятностью приемлемой погоды до 70%, хотя это не учитывает ветры верхнего уровня или условия районов возвращения первой ступени и срабатывания САС. Сегодня НАСА проведет проверку готовности к запуску этой миссии. [CBS]
Ракета Atlas 5 находится на площадке для попытки запуска сегодня поздно вечером. «Атлас-5» должен стартовать с мыса Канаверал в 17:13 по восточному времени в рамках миссии NROL-101 для Национального разведывательного управления. Запуск был запланирован на прошлой неделе, но отложен из-за технических проблем, а затем из-за плохой погоды. NRO не раскрывает подробностей о полезной нагрузке, но траектория запуска предполагает, что это спутник ретрансляции данных, который будет работать на высокоэллиптической орбите. [Spaceflight Now]
В четверг Китай запустил спутник мобильной связи. Ракета «Чанчжэн-3B» стартовала с космодрома Сичан в 10:59 утра по восточному времени и вывела спутник Tiantong 1-02 на передаточную орбиту. Космический аппарат является вторым в серии, предназначенным для обеспечения услуг мобильной связи S-диапазона с геостационарной орбиты. [NASASpaceFlight.com]
Члены сенатского комитета по ассигнованиям хотят знать, почему Космическим силам требуется больше десяти лет, чтобы вывести на орбиту новую линейку спутников, устойчивых к помехам. В этом году Центр космических и ракетных систем заключил три контракта на разработку опытных образцов системы спутниковой связи Evolved Strategic Satellite Communications с целью развертывания новой системы к 2032 году. В докладе, сопровождающем законопроект о расходах на 2021 финансовый год, сделанном на этой неделе, члены сенатского комитета заявили, что они обеспокоены тем, что система будет необходима раньше, предупреждая о «потенциальном стратегическом разрыве связи, начинающемся в 2030 году», учитывая возраст существующих спутников Advanced Extremely High Frequency. Законопроект финансирует программу на запрошенном уровне в размере 71,4 миллиона долларов. [SpaceNews]
Следующим главой австралийского космического агентства станет представитель Virgin Galactic. Австралийское правительство объявило, что Энрико Палермо, главный операционный директор Virgin Galactic, займет пост главы агентства в январе. Палермо — уроженец Австралии, который работает в Virgin Galactic с 2006 года и был назначен главным операционным директором в январе. Палермо заменит Меган Кларк, которая возглавляла агентство с момента его создания в 2018 году и станет председателем консультативного совета Агентства. [SpaceNews]
Spaceflight Inc. заявляет, что разработает версию своего буксира Sherpa с электрическим двигателем. Компания объявила в четверг, что разработает Sherpa-LTE, версию своего буксира Sherpa следующего поколения с двигателем, использующим эффект Холла, предоставленным Apollo Fusion. Sherpa-LTE обеспечит высокую дельта-V, или изменение скорости, достаточную для продвижения малых спутников на геостационарные или на отлётные траектории. Spaceflight также имеет версию химического двигателя, Sherpa-LTC, для миссий с высокой тягой. Оба совершат свои первые полеты в следующем году в рамках запусков SpaceX rideshare. [SpaceNews]
SpaceX столкнулась с проблемой во время статического огневого испытания прототипа Starship в четверг вечером. Двигатели прототипа SN8 ненадолго сработали, но позже Илон Маск написал в Твиттере, что пневматическая система отказала, и что давление в баке с жидким кислородом повышалось. Лопнувший диск сбросил это давление, что помогло избежать взрыва, но, похоже, часть по крайней мере одного двигателя Raptor была повреждена в ходе испытания. Ночью Маск написал в Твиттере, что он получил противоречивые тесты COVID-19, причем два теста в последний день дали положительный результат, а два других — отрицательный. Маск сказал, что испытывает «симптомы типичной простуды.» [Teslarati / Twitter @elonmusk]
Ущерб, нанесенный радиообсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико, может быть более серьезным, чем сообщалось ранее. Кабель, используемый для поддержки платформы оборудования над гигантской тарелкой телескопа, лопнул в конце прошлой недели, через три месяца после того, как оторвался другой кабель. Некоторые астрономы и бывшие сотрудники обсерватории заявили, что они обеспокоены тем, что оборванные кабели могут привести к разрушению платформы, фактически уничтожив телескоп. Бывший директор обсерватории оценил шансы на это как «50 на 50», в зависимости от того, как быстро будут завершена работа по снятию напряжения на других кабелях. [National Geographic]
Украинское космическое агентство заявляет, что подписало Artemis Accords. Государственное космическое агентство Украины объявило в пятницу, что подписало соглашения, которые регулируют сотрудничество по программе Artemis под руководством НАСА. Украина станет девятой страной, присоединившейся к этим соглашениям, и первой с тех пор, как первоначальные восемь стран подписали их в прошлом месяце. Неясно, какую роль Украина будет играть в программе «Артемида». [112]
Европейское космическое агентство утвердило планы миссии по изучению экзопланет. ЕКА объявило в четверг, что миссия Ariel переходит в фазу реализации после двухлетних технико-экономических обоснований. Космический аппарат, запуск которого намечен на 2029 год, будет выполнять спектроскопические наблюдения до 1000 экзопланет, изучая химический состав их атмосфер. [ВВС]
Пыльные бури помогают воде покидать атмосферу Марса. Ученые использовали наблюдения марсианского орбитального аппарата НАСА MAVEN, чтобы обнаружить, что пылевые бури помогают переносить воду в верхние слои атмосферы планеты, где она расщепляется на водород и кислород, которые затем покидают атмосферу. Этот процесс может объяснить, почему Марс потерял по крайней мере часть воды, которую он имел в начале своей истории, но одного этого может быть недостаточно. [New Scientist]
