Во второй раз менее чем за два месяца на российском космическом корабле, пристыкованном к Международной космической станции, произошла утечка охлаждающей жидкости. Российское космическое агентство «Роскосмос» сообщило о разгерметизации контура охлаждения грузового космического корабля «Прогресс МС-21» в субботу, вскоре после стыковки другого грузового космического корабля «Прогресс МС-22». Роскосмос и НАСА заявили, что специалисты расследуют проблему и что она не повлияла на другие системы станции. На космическом корабле «Союз МС-22», пристыкованном к станции, в декабре также произошла утечка охлаждающей жидкости, причиной которой, как считает Роскосмос является попадание микрометеороида. «Прогресс МС-21» по-прежнему должен отстыковаться от станции в конце этой недели, чтобы сгореть в атмосфере. Пока неизвестно, задержит ли утечка на «Прогрессе» запуск в эти выходные непилотируемого космического корабля «Союз», который заменит «Союз МС-22». [SpaceNews]
Правительство Саудовской Аравии обнародовало в воскресенье имена двух астронавтов, которые полетят на МКС этой весной. Саудовская космическая комиссия сообщила, что исследователь рака Райяна Барнави и пилот истребителя Али Алькарни отправятся на станцию уже в мае этого года в рамках частной миссии астронавтов Ax-2 Axiom Space. Правительство Саудовской Аравии ранее было определено в качестве вероятного заказчика двух из четырех мест на Ax-2, но ни Axiom, ни официальные лица Саудовской Аравии не подтвердили это и не указали, кого они выбрали для миссии. Ax-2 проведет на станции 10 дней во второй из серии частных миссий астронавтов компании Axiom, в то время как она разрабатывает коммерческие модули для МКС, которые станут предшественниками автономной космической станции. [SpaceNews]
Inmarsat заявляет, что все еще рассматривает возможность создания спутниковой группировки на низкой околоземной орбите, даже после того, как один из ее руководителей исключил это. Вице-президент Inmarsat по корпоративному развитию Ларри Пол заявил на конференции, состоявшейся на прошлой неделе, что у британского спутникового оператора «нет баланса для создания нашей собственной низкоорбитальной сети» и что не имеет смысла делать это, когда он может покупать мощности у потенциальных партнеров. Однако днем позже представитель компании заявил, что Inmarsat не исключила заказа низкоорбитальных спутников для Orchestra, предлагаемой глобальной сети мобильной связи, сочетающей наземный 5G с подключением, обеспечиваемым геостационарными и негеостационарными спутниками. Inmarsat находится в процессе приобретения Viasat, что может изменить стратегию компании. [SpaceNews]
Запуски, проведенные коммерческими китайскими поставщиками услуг запуска в 2023 году, могут более чем удвоить количество запусков, по сравнению с прошлым годом. Более 20 запусков, запланированных в настоящее время поставщиками услуг коммерческого запуска, превысят общее количество орбитальных запусков, проведенных Китаем в 2017 году, демонстрируя быстрый рост китайских пусковых мощностей и частоты запусков в последние годы. Galactic Energy, которая запустила свою твердотопливную ракету Ceres-1 в январе, планирует 8-10 запусков в этом году. Space Pioneer может стать первой китайской коммерческой компанией, которая выведет на орбиту ракету-носитель на жидком топливе уже в следующем месяце. [SpaceNews]
Стартап космической инфраструктуры Loft Orbital создал новую дочернюю компанию для работы с заказчиками в интересах национальной безопасности США. Loft Orbital заявила, что ее федеральное подразделение Loft позволит компании «поддерживать нашу культуру и расширять нашу работу и партнерство с федеральным правительством». Компания строит «кондосаты», или спутники, несущие полезную нагрузку от нескольких клиентов, которые хотят избежать хлопот и расходов, связанных с владением спутниками. Loft Orbital и другие компании в этом секторе индустрии «Космос как услуга» рассматривают новые возможности, поскольку космические силы стремятся расширить использование коммерческих услуг. [SpaceNews]
Компания по производству двигателей Plasmos сообщила о планах предложить транспортировку в космосе и возвращение полезных грузов на Землю. Plasmos заявила, что ее «Космический грузовик» будет перевозить полезные грузы на высоту до 1400 километров для выполнения различных миссий и будет иметь возможность возвращать небольшие полезные грузы на Землю с помощью системы точной посадки. Первый демонстрационный полет Space Truck запланирован на 2024 год. [SpaceNews]
В минувшие выходные SpaceX запустила партию спутников Starlink. Falcon 9 стартовал с космодрома 40 на станции космических сил на мысе Канаверал в 12:10 утра по восточному времени в воскресенье с 55 спутниками, которые он вывел на орбиту с высоким наклоном. На настоящий момент, SpaceX запустила более 3900 спутников Starlink, из которых почти 3600 находятся в рабочем состоянии. [Florida Today]
Белый дом продолжает работу над предложением о «разрешении на полеты» для коммерческой космической деятельности. В своем выступлении на прошлой неделе исполнительный секретарь Национального космического совета Чираг Парих сказал, что совет рассматривает отзывы от промышленности и других лиц, собранные в ходе серии слушаний в конце прошлого года. Вице-президент Харрис на последнем заседании совета в сентябре призвал к марту представить предложения о том, как осуществлять надзор за коммерческой космической деятельностью, которой в настоящее время не занимаются другие агентства, хотя неясно, как скоро после этого крайнего срока Белый дом публично обнародует свои планы. Парих также объявил, что консультативная группа пользователей совета соберется 23 февраля, впервые с момента объявления нового списка членов группы в декабре. На этом заседании будут рассмотрены планы шести подкомитетов группы, сосредоточенных на темах от национальной безопасности до образования и поддержания разнообразия. [SpaceNews]
Один из кубсатов, вращающихся вокруг Луны, восстановился после сбоя связи, в то время как у другого кубсата возникли проблемы с двигателем, которые не позволяют ему выйти на орбиту. На прошлой неделе НАСА заявило, что CAPSTONE возобновил нормальную связь после сбоя в конце января, который мешал космическому аппарату получать команды. Таймер на космическом корабле вызвал перезагрузку его компьютера, что решило проблему. Однако НАСА заявило, что Lunar Flashlight, запущенный в декабре для облета Луны и поиска водяного льда на южном полюсе, не сможет выйти на орбиту из-за проблемы с двигателем, которую инженеры не смогли устранить. Диспетчеры работают над альтернативным планом вывода космического аппарата на очень высокую околоземную орбиту, которая будет проходить мимо южного полюса Луны раз в месяц, что позволит ему выполнить научную миссию. [SpaceNews]
Несмотря на давление на разработчиков малых ракет-носителей, другие представители отрасли говорят, что спрос на запуски как никогда высок. Во время дискуссии на симпозиуме SmallSat на прошлой неделе спутниковые операторы и агрегаторы запусков заявили, что у них недостаточно большой запас ракет-носителей, и призвали продолжать разработку дополнительных транспортных средств, чтобы предоставить клиентам больший выбор опций. Эти комментарии прозвучали через два дня после другой дискуссии на той же конференции, где представители индустрии запуска предупредили о надвигающемся «кровопускании» в отрасли, поскольку компании, производящие ракеты-носители, сталкиваются с техническими и финансовыми проблемами. [SpaceNews]
Работы по очистке продолжаются на космодроме на Аляске, поврежденном в результате неудачного запуска месяц назад. Первая ракета RS1 компании ABL Space System отказала и разбилась недалеко от стартовой площадки через несколько секунд после старта 10 января, вызвав взрыв, повредивший оборудование площадки. Alaska Aerospace Corporation, которая управляет космодромом, заявляет, что работает над уборкой мусора и привлекает экологическую фирму для отбора проб почвы и грунтовых вод на предмет загрязнения ракетным топливом. Alaska Aerospace надеется, что ремонт и другие работы по очистке, включая любые работы по восстановлению окружающей среды, будут завершены через три-четыре месяца. [Alaska Public Media]
Сеть ресторанов быстрого питания, основанная звездой баскетбола Шакилом О’Нилом, объединяет усилия с Blue Origin. О’Нил и другие сотрудники сети ресторанов Big Chicken станут «послами» Club for the Future, образовательного некоммерческого подразделения Blue Origin. Это партнерство будет включать в себя создание посетителями ресторана открыток, которые будут отправлены на суборбитальном корабле Blue Origin New Shepard. Организации не объявили, когда состоится первый полет открыток, созданных в рамках соглашения. [collectSPACE]
