Falcon 9 запустил рентгеновский астрономический спутник НАСА. Falcon 9 взлетел со стартового комплекса 39A в Космическом центре Кеннеди в 1 час ночи по восточному времени в четверг и вывел космический аппарат Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) на орбиту 33 минуты спустя. IXPE предназначен для измерения поляризации рентгеновских лучей от черных дыр и нейтронных звезд, что позволит предоставить новую информацию о природе этих объектов. Чтобы максимально повысить научную эффективность миссии, IXPE необходимо выйти на экваториальную орбиту, что потребовало большей части мощности Falcon 9, для изменения ее наклона, несмотря на то, что космический корабль весит всего около 325 килограммов. [SpaceNews]
В среду вечером Rocket Lab запустила еще одну пару спутников получения изображений BlackSky. «Электрон» стартовал в 7:02 вечера по восточному времени с первого пускового комплекса компании в Новой Зеландии, развернув два спутника часом позже. Этот запуск состоялся всего через три недели после того, как была запущена пара спутников BlackSky; в промежутке между ними BlackSky запустил два других в качестве попутной полезной нагрузки на запуске Falcon 9 Starlink. Запуск является шестой и последней миссией «Электрона» 2021 года. За день до запуска Rocket Lab объявила о заключении контракта с японской компанией Synspective, разрабатывающей группу спутников радиолокационного изображения, на запуск трех из этих спутников в рамках специальных миссий «Электрона» в 2022 и 2023 годах. [SpaceNews]
Агентство космического развития Пентагона (SDA) планирует новую закупку спутников слежения за ракетами. SDA планирует приобрести 28 спутников для орбитальной группировки, известного как Tracking Layer Tranche 1, согласно проекту предложения, опубликованному на этой неделе. Эти 28 космических аппаратов, запуск которых, по прогнозам, начнется в конце 2024 года, будут построены на основе восьми спутников Tracking Layer Tranche 0, которые SpaceX и L3Harris строят для запуска в 2023 году. Спутники предназначены для предупреждения о китайских и российских баллистических и гиперзвуковых ракетах. [SpaceNews]
Представитель Космических сил заявляет, что США ответят «пропорционально», если кто-либо нападет на спутник с помощью противоспутниковой ракеты или другого оружия. Бригадный генерал Джон Олсон, старший офицер запаса Космических сил США, сказал в видео, представленном на конференции в среду, что, в зависимости от конкретной ситуации, атака на спутник может оправдать ответные меры, но это не обязательно должно быть космическое оружие, и может включать дипломатические и экономические меры. Олсон настаивал на том, что Соединенные Штаты «будут реагировать пропорционально в то время и в том месте, которые мы выберем. И я думаю, что это действительно эффективно, потому что это приводит к элементу неожиданности». [SpaceNews]
Индия и Россия договорились укреплять сотрудничество в космической сфере, включая программы полетов человека в космос и спутниковую навигацию. Премьер-министр Индии Нарендра Моди и президент России Владимир Путин встретились в понедельник в Нью-Дели и подписали более широкий пакет торговых, военных и технологических соглашений. В дополнение к сотрудничеству в области пилотируемых космических полетов и спутниковой навигации, страны договорились изучить возможности сотрудничества в разработке ракет-носителей и исследовании планет. [SpaceNews]
Акции Planet при закрытии торгов в первый день в среду на Нью-Йоркской фондовой бирже выросли в цене. Акции Planet, официально Planet Labs Public Benefit Corp., выросли на 5 % на уровне 11,35 доллара. Компания стала публичной, завершив слияние со SPAC, что позволило компании привлечь 590 миллионов долларов. Planet готовится инвестировать в продажи, маркетинг и программное обеспечение, стремясь увеличить свои доходы и клиентскую базу. В настоящее время у Planet 700 клиентов для своих услуг по созданию изображений, но Робби Шинглер, директор по стратегии Planet, сказал, что со временем он хочет увеличить это число до тысяч и миллионов: «Это возможность для сообщества наблюдателей Земли, а не только для Planet». [SpaceNews]
Blue Origin отложила свой следующий суборбитальный полет New Shepard на два дня из-за ветра. Компания сообщила в среду, что миссия NS-19, запуск которой был запланирован на утро четверга со своей площадки в Западном Техасе, перенесена на субботу в 9:45 утра по восточному времени из-за прогнозов сильного ветра там. Blue Origin заявила, что шесть человек, которые полетят на New Shepard, завершат свое обучение по расписанию и что транспортное средство будет готово к полету, как только ветер ослабнет. [GeekWire]
Израильский стартап hiSky привлек 30 миллионов долларов для массового производства компактных спутниковых терминалов для услуг Интернета вещей. Сингапурский поставщик аэрокосмических и оборонных технологий ST Engineering возглавил раунд финансирования серии A hiSky вместе с несколькими другими инвесторами, включая U.A.E.’s Strategic Development Fund. Терминалы, которые разрабатывает hiSky, предназначены для работы со спутниками на нескольких орбитах, предоставляя услуги интернета вещей для широкого спектра рынков, таких как нефть и газ, цифровое сельское хозяйство и отслеживание судов. [SpaceNews]
Консорциум из более чем 20 европейских космических компаний выиграл контракт на изучение прорывных идей для планируемой европейской спутниковой широкополосной группировки. Консорциум New Symphonie, возглавляемый Unseenlabs и Euroconsult, будет использовать шестимесячный контракт на сумму 1,6 миллиона долларов для изучения и рекомендации оптимальной инфраструктуры для суверенного европейского видения многоорбитальной связи, опираясь на новые бизнес-модели и возможности в формирующейся космической экосистеме. Контракт заключается по мере завершения годичного технико-экономического обоснования, предоставленного консорциуму крупных промышленных компаний в декабре 2020 года. [SpaceNews]
Исполнительный директор OneWeb говорит, что компания перенесет производство своих спутников в Великобританию к 2025 году. Выступая в среду перед парламентским комитетом, Крис Маклафлин сказал, что компания планирует построить спутники для второго поколения своей группировки в Великобритании, но место пока не определено. В настоящее время OneWeb строит свои спутники во Флориде в партнерстве с Airbus под названием OneWeb Satellites, но неясно, продолжит ли OneWeb работать с Airbus над системой второго поколения. [The Telegraph]
НАСА планирует провести дополнительные наземные испытания, прежде чем решить, как установить солнечную батарею на космическом аппарате Lucy. Одна из двух кольцевых панелей космического аппарата не смогла полностью развернуться после запуска в октябре, и наземные испытания показали, что для полного развертывания этой решетки и ее фиксации, вероятно, потребуются «дополнительные операции». НАСА проведет дополнительные испытания того, как выполнять эти операции, но оставляет открытой возможность сохранить массив в его текущем состоянии. [НАСА]
Астрономы обнаружили «супер Юпитер», вращающийся вокруг двойной звездной системы. Экзопланета, масса которой, по оценкам, в 9,3-12,5 раза превышает массу Юпитера, вращается вокруг двойной звездной системы b Центавра на расстоянии, в 560 раз превышающем расстояние Земли от Солнца. Масса и расстояние экзопланеты являются проблемой для теорий формирования планет, которые предсказывают, что на таких расстояниях не будет достаточно материала для формирования гигантской планеты. [Sky & Telescope]
